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任何一個女人,可是現在一—”他鼓起勇氣說出心底的秘密。“現在我有了你。雅莉,我愛你。我不想失去你。”
“我也愛你,偉恩。我也想嫁給你,可是一—”
“可是什麼?”她話中的猶豫令他緊張。
“可是我必須先救出父親。在他安全之前一…”
“我懂。這裡已經沒事,我們可以馬上出發。”
“謝謝。”她把子放在他手臂,他蓋上她的手。“不用謝我,只要記得我愛你。我知道愛的力景,它能克服所有的恐懼和困難。雅莉,我們會救出你父親。”他深情地看著她。雅莉看到他眼中深處的堅決意志,相信他一定有辦法幫她。在安氏兄弟的威脅後,這是她第一次覺得所有的事情都將迎刃而解。“我愛你,白偉恩。”她低語著踮起腳尖,在他臉上輕輕印下一吻。 偉恩攙扶著她離開教堂。
邁特在外面等著他們。“要回聖安東尼奧了嗎?”
“對,然後儘快到蓋文斯頓。你要回波士頓嗎?”
邁特微笑。“不,我要到紐奧爾良找凱琳。”
“我懂。”偉恩若有所思地望著雅莉。
神父和其他的人都出來送他們。雅莉想換掉沾滿血跡的衣衫再上路,於是跟一個女人先回她家。不久,他們啟程離開教堂—和“慾望之冠”。行至一地勢較高處,他們暫停最後一次瞻仰神聖的聖心教堂,在陽光下散發出白色的光芒。確定一切都將回復當初的靜謐祥和後,他們繼續往聖安東尼奧騎去。他們當晚就順利地到達,並且投宿在同一家旅店。晚飯時他們說好隔天一早啟程去蓋文斯頓,便各自就寢。
清晨,三人出發前往海岸。他們必須在蓋文斯頓分子,離別之情依依不捨。
“你真是個好丈夫,告訴凱琳我曾這樣說,好嗎?”雅莉與邁特吻別。
他的船先開,所以他們送他到碼頭。
“我會告訴她,”他自嘲地笑著答道。然後他與偉恩握手。“我想我們都找到了世上最珍貴的寶物,你說是嗎?”
“沒錯。”他看了雅莉一眼。“一路小心。”
“我會,你們也是。”他準備上船,臨行前突然想到。“噢!對了,雅莉?”雅莉回頭,他說: “救你父親出來後,記得告訴他,他錯過了一次精彩又刺激的冒險。”
她笑著說:“邁特,我有預感將來有一天,我還會跟父親再回到德州。”
“不不不,”偉恩說話。“我要你跟我在一起。我們得幫你父親另外找一個助手。”
“再見——”邁特在甲板向他們揮手道別。他希望他們一切順利平安。若非不得已,他會一起前去幫忙:不過,他相信偉恩可以處理。凱琳等著他,再也沒有任何事比她更重要。 船啟航,他站在甲板上直到看不見偉恩和雅莉。他凝視著東北方,紐奧爾良的方向,他的愛在那兒等著他共同開始新生活。
凱琳站在孤兒院的遊樂園,雙手放在腰上,指揮著修理窗戶的下人。自從馬先生得知麗莎是他外孫女後,貞德堂的生活改變了許多。他一直是言而有信的人,在她提到這地方需要整修後,他立刻派了工人來。
“凱琳小姐!”
她看到湯米和麗莎向她跑來,美麗的臉上露出笑容,張開雙臂擁抱他們。
“外公今天又讓我們到還兒來玩”麗莎熱切地告訴她。她與外公相認後的生活極好,不但湯米正式成為她的哥哥,她也擁有了自己的房間。在外公家得到的關愛和照顧,使她健康茁壯不少。馬先生的體貼令凱琳印象深刻。她本來擔心,一旦這兩個孩子離開,她再也沒機會見到他們,可是馬先生明白他們在孤兒院培養出的友誼,仍讓他們保持聯絡。幾周下來,兩個小孩都已適應新生活,並會快樂地說給孤兒院的朋友聽。
看著這些快樂的孩子,她感到很欣慰,這一切都得歸功於邁特。邁特一—她好想他。她懷疑他是否會再回來找她。自上次他吻了她後,她就一直夢想將他擁在懷裡。她知道自己瘋了,他們不過才認識一小段時間。可是那又怎麼樣呢?誰能真的說出愛情的道理?她的感覺是對的,她也相信自己的感覺。
… 紐奧爾良
一路上邁特迫不及待要早點抵達,終於在中午時分,船靠了岸。他立刻租了一輛馬車直奔貞德堂。馬車的速度教他急得如熱鍋上的螞蟻,可是他也無可奈何。從德州來的路程似乎都還短得多。好不容易,馬車終於到達。他下車付了錢,在外面觀看了一會兒。
貞德堂的情形已改善了很多。顯然,馬先生已遵守