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“就他們付得起的那麼一點點錢,根本一點機會都沒有。貞德堂的經濟狀況一向很緊。本來就已開銷不足,只勉強支攆著而已。”
“從馬先生手中買下這地方要多少錢?”
“他開價五千。為什麼問這個?”
“因為我想我可能已經為你找到一個買主。”以前在倫敦時,偉恩曾相當感激他的財富所帶給他的安逸舒適。他從不知飢餓為何物,一直都是要什麼就有什麼。有錢是件好事。現在,他第一次發現他的財富可以用來行善。
“誰?”雅莉和邊特都一臉愕然地瞪著他,不瞭解他到底在想什麼。
“我啊,”
“你是當真的嗎?”邁特不敢相信偉恩競提出這麼慷慨的建議。
“我很認真。”
“你有足夠的錢嗎?”
“錢不是問題。而且我同意你的看法,我們不能讓那些孩子發生任何事。幫助貞德堂是應該的”
“謝謝你,偉恩。”他不知道偉恩是如此富有,而且對他的慷慨與善行感到深深地折服。
“我們去告訴凱琳好嗎?”雅莉看著邁特如釋重負的表情。
“我本來打算今晚邀她出去吃晚餐,但這事太重要了,不能拖延。讓我們去把你的提議告訴她,再—起到馬先生那裡。”
他們發現凱琳還在她辦公室的書桌前,試圖解決她所面臨的困難。她聽見敲門的聲有,疲倦地抬起頭,大叫無論是誰請自行進入。
“凱琳?我們需要見你。”他開啟門走進屋內,偉恩和雅莉緊跟在後。
“邁特?我以為今天晚上才會見到你。有什麼不對嗎?”
“沒有,事實上,就這麼一次,事情終於對了。”
“我不明白。”她起身迎向他們。
“請你坐著,那會使你舒服些。”
“為什麼?你做了什麼呀?”她的雙眼疑惑地圓睜著。
偉恩看出她的疑惑及關切,迅即揚聲道:“邁特告訴我們你有些麻煩,以及你如何籌款想自己買下這個地方。”
“我甚至連訂金的錢都付不出來,不過我還會持續努力的。”她拒絕承認失敗。
“那麼,我們替你找到比訂金更好的東西了,偉恩同意從馬先生那裡買下這楝屋了。”
“你要買下貞德堂?”凱琳望著偉恩。
“沒錯,這事應該不難。”他開始解釋。
“但是為什麼呢?”她為如此的慷慨感到震驚不已。
偉恩猶豫了一下才回答。思及能夠為他人行善事,一股濃濃的暖意充滿了他。他想到修道院的愛妮修女,以及貞德堂的孩子。但大部分的時候,他想起他的叔叔。他的人生一直都是這麼一帆風順,幫助別人正是他應該做的事。他微笑道:“因為它是正確的事。你需要琪幫助,而我可以給你。”
凱琳起身繞過書桌立在偉恩面前。她執起他的手,抬頭望進他雙眸的深處,其中的善良與慷慨,使得她不禁熱淚盈。那裡沒有貪婪與欺騙,這些話出自他的內心。“你是個仁慈而美好的人。我感謝你,孩了們也是。”
“你真的不必客氣。”偉恩答道,為她話中的誠摯所觸動。
“我們快去見馬先生,”邁特慫恿道。“免得夜長夢多,說不定我們還在路上。那人就把它給賣了。”
他們坐上租來的馬車,穿過市鎮直駛那老人的宅邸。邁特又一次被迫面對那個女管家。
“我們必須見馬先生。”邁特告訴她。她堵在門口擋住他們的去路,看起來像只兇暴的守衛犬。
這個意志堅定的女僕定定地站在他面前。“先生,我敢肯定馬先生並不想再見到你。”
“我勸你最好通知他,我帶來個人想買他的房產。我確信他會有興趣的。”
“明先生,馬先生告訴我一—”
邁特厚著臉皮魯莽地推開她,走進大廳,叫囔著“馬先生,我是明邁特,有事要和你談—談。”
邁特聽見屋了後方傳來巨響,接著位於大廳盡頭的門被砰地開啟。
“搞什麼——”馬先生走出書房時大聲咆哮,似乎受到很大的打擾。
“我很抱歉,馬先生,可是他擅自闖入這裡。”女管家道。
“你又回來做什麼?還有你!”他銳利地看著凱琳。
“你好,馬先生。”她安詳地問候他。
“我以為我早就告訴過你們兩個,我們之間沒麼好談的。”
“是的,我知道