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不幹,我已經給他送了午飯。
他沒吃到。
他沒吃到?為什麼沒吃到?
我吃掉了。
什麼?
我餓了,嚐了幾口,沒忍住。
耶穌、瑪利亞和聖約瑟啊。
她朝我的頭上打了一巴掌,打得我流出了眼淚。她像女鬼似的尖聲衝我號叫,在廚房裡亂蹦亂跳,威脅要把我拖到牧師、主教那兒去,要是教皇住在街角的話,她就把我拖到他本人那兒去。她切著麵包,開始做夾豬肉凍和涼土豆的三明治,還不停向我比畫手裡的刀。
把這些三明治拿給比爾。蓋文,要是你敢再多瞧它們一眼,我就扒了你的皮。
當然嘍,她不會不去跟媽媽講的。她們達成一致,我彌補這可怕罪過的惟一辦法,就是無償為比爾。蓋文送兩星期的飯。我每天要把飯盒帶回來,這就意味著我要坐在那裡,眼巴巴地看著他把好吃的塞進嘴裡,他又是個不會問我腦袋上有沒有長嘴的人。
每天我把飯盒帶回來,外婆就讓我跪在聖心塑像前,向耶穌道歉,而這一切,都是因為比爾。蓋文這個新教徒。
媽媽說:我是香菸的受害者,你們的爸爸也是。
家裡可能會缺茶和麵包,但媽媽和爸爸總是能設法弄到香菸———“忍冬”。他們在早上和喝茶的時間必須抽菸。他們每天都告誡我們永遠不應該抽菸,抽菸對肺有害,對胸部有害,不利於成長。然而,他們卻坐在爐火旁抽個沒完沒了。媽媽說:要是讓我看到你的嘴巴叼著香菸,我就打爛你的臉。他們告訴我們,香菸會腐蝕牙齒,他們不是說謊,他們嘴裡的
牙齒已經變黃、變黑,一個接一個脫落。爸爸說他的牙齒有一個大洞,足夠住一窩麻雀了。他沒剩幾顆牙了,只好去診所拔牙,申請鑲一套假牙。戴著新鑲的牙回家時,他故作微笑,露出那又大又白的新牙,儼然一副美國佬的派頭。每當在爐火旁給我們講鬼故事,他就把下排牙齒推到上嘴唇,都捱到了鼻子,簡直把我們的魂兒嚇飛了。媽媽的牙齒也糟透了,她只好去巴靈頓醫院將它們一次統統拔掉。回到家,她的嘴裡塞著一塊布,布上鮮血淋漓。她不得不通宵坐在爐火旁,因為牙齦充血時是不能躺下的,否則會讓你在睡夢中窒息。她說等牙不出血了,她就要徹底戒菸。不過,這會兒她得抽一口,止止痛。她要小馬拉奇去凱瑟琳。奧康納小店,問老闆娘能不能賒給她五支香菸,等星期四爸爸領來救濟金就還她。要是有人能從凱瑟琳那裡弄到香菸的話,那就是小馬拉奇,媽媽說他有迷人的魅力。她對我說:派你去是沒用的,瞧瞧你那張長臉,還有跟你爸爸一模一樣的那種古怪舉止。
等血止住,牙齦痊癒了,媽媽去診所鑲了假牙。她說戴上新牙就不抽菸了,但她的話從來沒算數過。新牙磨損她的牙齦,很疼,抽兩口“忍冬”會好受些。等我們弄來香菸,她就和爸爸坐在爐子旁抽菸。他們一說話,牙齒就啪嗒啪嗒直響。他們來回動彈下巴,想止住這種聲音,但這隻能讓情況更糟。他們咒罵牙醫和都柏林那些做假牙的人,罵人的時候,牙齒又開始啪嗒啪嗒地響。爸爸說這些假牙是給都柏林的有錢人做的,因為戴著不合適,便賜給了利默里克的窮人。這些人是不會在乎的,反正你是個窮人,也沒什麼可嚼的。而且,管它怎樣,你嘴裡能鑲上牙,就該千恩萬謝了。要是他們說話時間太久,牙齦就會疼痛,他們只好把假牙拿出來,然後凹陷著面孔坐在火旁繼續說話。每天晚上臨睡前,他們都要把假牙放在廚房的果醬瓶裡,用水泡著。小馬拉奇想知道為什麼要這樣,爸爸告訴他是為了清潔,而媽媽說:不是,不能戴著假牙睡覺,一旦假牙滑脫,會把你憋死的。
正是這假牙讓小馬拉奇進了巴靈頓醫院,也讓我跟著做了一次手術。半夜的時候,小馬拉奇小聲問我:你想下樓去看看咱們能不能戴上假牙嗎?
假牙太大,我們很難把它放進嘴裡。可是,小馬拉奇不死心。他強行把爸爸的上排假牙塞進嘴裡,卻怎麼也弄不出來了。他的嘴唇往後縮著,假牙弄得嘴巴大大地咧著,看上去就像電影裡的怪物,惹得我哈哈大笑。往外拔假牙的時候,他嘴裡發出“呃……呃……”的呼嚕聲,眼淚都湧了出來。他越是“呃……呃……”地呼嚕,我就笑得越厲害,爸爸在樓上喊了起來:你們在幹什麼?小馬拉奇向樓上跑去,我聽見了爸爸和媽媽的笑聲。看到假牙可能會憋死小馬拉奇,他們立即停止大笑,雙雙用手指往外拽假牙。小馬拉奇嚇壞了,發出絕望的“呃……呃……”聲。媽媽說:我們得送他去醫院。爸爸說他去送。他叫我跟去,醫