日本戰國物語(原名:日本戰國時代史話)

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但是，尼子家也不會坐以待斃，義久採納家臣意見，派人請求九州島的大友氏出兵偷襲毛利氏領地，大友軍也立即響應，趁機派兵進攻毛利氏在豐前（今福岡縣及大分縣的一部，又稱豐州）的松山城。此時，毛利大軍行進到郡山城與月山富田城之間的赤穴地方。元就得到大友軍進攻的訊息後，馬上派人聯絡京都的幕府，請他們從中調停毛利、大友之間的關係。與此同時，毛利軍分兵兩路，一路由毛利隆元率領，前去求援松山城；另一路由元就率領，一直迂迴向出雲北部進攻。由於援軍及時趕到，松山城免於落入敵手。永祿六年（1563）五月，在將軍足利義輝的斡旋下，毛利、大友兩家成功媾和，尼子氏又陷入孤軍作戰的地步。

隆元在成功解決松山城之圍後，率兵返回安藝，準備休整幾日後再增援出雲的元就所部。八月初三，隆元受備後國人　和智誠春　之邀造訪其居城，不料夜間被刺客刺中要害，因傷勢過重於翌日過世，時年四十一歲。也有人說，隆元在出徵之前就身患重病，由於長途行軍，導致病情加重而亡。元就聞聽隆元死訊，不由得老淚縱橫，一夜間更加衰老了。

同年十月，毛利軍勢如破竹，連續攻落尼子家的數座支城，逼近通向月山富田城的咽喉要衝、尼子十旗中規模最大的城池：白鹿城，如果此城陷落；月山富田城將孤立無援。當時，白鹿城僅駐兵二千，糧草匱乏，而圍城的毛利軍卻足足有一萬餘人。

見大兵來襲，義久急派弟弟尼子倫久為總大將，領兵一萬增援白鹿城。由於元就的二子小早川隆景和吉川元春戰術巧妙，在白鹿城附近的兩軍對戰過程中，他倆屢出奇謀，使尼子援軍陷入崩潰境地。尼子氏名將、“尼子十勇士”之首的山中鹿之介（作者注：其名為　山中幸盛，別稱山中鹿之介或山中鹿介）在殿後戰中表現勇猛，拖延了毛利軍的追擊，使得尼子援軍殘部得以安全撤退。因兵少糧寡，白鹿城最終被毛利軍攻陷，尼子氏喪失了月山富田城最後一個有力支城。永祿八年（1565），在攻落白鹿城後，元就親率三萬大軍包圍月山富田城；並從管谷口、小森口、鹽谷口三個方向發起猛攻，尼子軍憑藉堅城予以還擊，雙方相持不下，戰局陷入膠著。

與鹿之介所部對峙的是毛利氏家臣益田藤包的家臣品川大膳所部。品川大膳常對人言道：“若與勇士山中鹿之介對戰，吾定討取之。”因鹿吃了惚木的嫩芽會脫落鹿茸，狼又以鹿為食，為此，他改名為惚木狼介勝盛，以示定斬鹿之介之意。

某日，惚木狼介隔護城河望見一員尼子氏大將騎馬在城外巡視；便大聲問道：“對面身著赤絲織甲；頭戴　鹿角三日月前立兜（兜：頭盔）　者何人？”；“吾乃尼子家山中鹿之介幸盛是也！”惚木狼介聞聽大喜；道：“吾乃石見國惚木狼介勝盛；與吾於河中一騎討（一騎討：意為武將單挑），可乎？”說罷，他由侍從手中取過弓箭；飛馬入河；鹿之介也應之，單騎入河。惚木狼介彎弓搭箭；欲射鹿之介；與鹿之介同行的“尼子十介”之一、“弓之名人”秋上伊之介一箭將惚木狼介的弓射斷，並言道：“一騎討豈可以弓為之？”

見弓被射斷，惚木狼介惱羞成怒，拔出太刀與鹿之介於河中戰在一處。不過數合，惚木狼介已處於下風，鹿之介突以左手拔出腰間脅差（脅差：與太刀或打刀配對帶於腰間，平常不使用，當作為主兵器的太刀或打刀損毀時才使用，也用於武士切腹）刺入惚木狼介腹部，惚木狼介疼痛難忍，猝不及防，被鹿之介討取首級。鹿之介提起其首級，策馬於兩軍陣前，邊跑邊大聲吼道：“出雲之鹿討取石見之狼！”　尼子軍見狀，士氣大振。自此，“出雲之鹿”的勇名響徹整個中國地區。

可是，僅憑斬殺一兩員敵將怎能挽回敗局。元就老謀深算，智勇超群，見不能一蹴而就，於是改變戰術，採用圍而不攻的方針，並派人向城中士兵喊話，只要他們出城投降就可活命。月山富田城中的糧倉已經見底，城內人心惶惶，士氣低落，不斷有人逃跑。尼子氏首席家老宇山久兼憂心忡忡，他盡取家財，派人往丹波、若狹等地購買糧食，以充糧倉。買糧使者從鹿之介防守的海路進出，將糧食由安來浦悄悄運入城中，暫時穩住了城中的混亂局面。

元就發覺城中似乎糧食日見增多，逃兵也日益減少，於是命人向城中大喊：“凡投降者，無論將校，皆優待無漏。”喊話果然奏效，守城士兵又開始大批投向毛利氏陣營，就連重臣牛尾幸清、佐世清宗在內的諸多尼子氏家臣也相繼叛逃，城中僅剩下宇山久兼一位重臣。元就藉機再使妙計，利用義久側近　大冢與三右衛門　進讒：“