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紫玉爹問:“阿牛,打聽到你妹妹的下落了麼?”
阿牛長嘆口氣:“沒有,依我看,那柳如煙姑娘能憑空消失不見了,這麼大的能耐,她知道妹妹騙了她,那還有命活麼?”
“唉,那姑娘命比我們紫玉金貴,都是造化。”紫玉娘說著又抽泣起來。
9
阿牛看見我出現在他面前的時候,像見到鬼一樣哀號起來,他撲通一聲跪在我面前哭道:“柳姑娘,你殺我可以,別殺我的爹孃,我娘有病也活不了多少日子了,你就放過她吧。”我伸手將他扶起來,笑道:“阿牛哥說的哪門子話,我怎麼會殺大娘和老爹,這次來只是想知道真相而已。”
紫玉娘並沒有過多的驚訝,只是嘆氣:“姑娘,你要怪就怪我們吧,我們實在是捨不得,不能眼睜睜地看著我們紫玉死,於是就同意她去找替身。”
素心終於憋不住了:“事情到底是如何的,大娘您能不能講明白。”
事情是這樣的。
在當地,每年八月都有一個慶豐收的祭祀,在外人看來,是一個特別的儀式,都紛紛湧來觀看。可是他們不知道,這每年的儀式都凝聚著一家的血淚。在附近的幾個村莊,每年都會挑選出一個未出閣的最漂亮的姑娘做為祭祀品。他們將姑娘以出嫁的形式抬到豐收石,然後將姑娘殺死,投入沸騰的水內熬三天三夜。慢慢地,有的人家捨不得女兒就去找替代的姑娘,這姑娘必須要漂亮聖潔,否則還是要自己家的女兒自己死的。如煙的到來讓村裡的人很是興奮,他們相信這麼一個天仙般的姑娘做祭祀,來年一定是很好的收成。於是,紫玉就可以活了下來。奇怪的是,轎子還未抬到豐收石,忽然颳起了一場大風,沙土迷得人睜不開眼,等風停了的時候,轎子裡的姑娘已經不見了。村民們回去重新找紫玉,結果紫玉也不見了。他們認定是紫玉爹孃藏了女兒,於是將他們趕出了村子,把他們的家園移為平地。當然,被做成湯的就是另一個可憐的姑娘了。
素心不可思議地砸著桌子:“竟然有這麼愚昧無知的祭祀,這麼草菅人命難道朝廷都不管麼?”
阿牛說:“姑娘有所不知,就是因為朝廷不允許有這種祭祀,這才變成我們幾個村子裡不足為外人道的秘密。”
可是,我是被誰救走的?紫玉怎麼死的,和傾靈紅香有什麼關係?
想起來一個細節,我問:“大娘,你有一味藥材叫長白山老人參,不知道是從何得來的?”
“是紫玉從觀音山的慧清大師那得來的,當時我病得快要死了,多虧這人參救了我的命,這慧清大師真是活菩薩。”
在回觀音山的路上,我一直隱隱不安。雖然說有一個疑問解開了,但是等待我們的似乎是更多的疑問。而且離開觀音山足足有五個時辰了,這五個時辰裡,會不會又有人遭遇不測,我不敢想下去,只能加快了腳步。
10
回到廟裡天已經黑透了,兩個姑娘抱在一起哭成一團。
阿溪失蹤了。
據另外兩個姑娘說,阿溪和她們一起在佛堂裡等馬車,忽然她好像想起來什麼似的就離開了佛堂,可是再也沒有回來。
我們一起去了慧清大師的廂房,明月安靜地掌燈,臉上沒有任何表情。
有一些事情的輪廓似乎慢慢地清晰起來。
“明日一早,你們都離開觀音山吧,菩薩眼皮底下發生了這麼多事,老尼實在慚愧,唯有將真兇揪出來才能告慰各位施主在天之靈。”
明月聽了師父的話,點燈的手抖了一下,又鎮定下來。
“大師說得對,這真兇是到了該揪出來的時候了。”眾人的眼光都凝聚到我身上。我站起身來,圍著明月轉了一圈。明月不自在地低著頭。
清秋祭(9)
“請問明月師父,這每日各個廂房裡的燈是不是由你來看管?”
“是。”
“那麼就是說,別的師父不會動那些燈了。”
“正是。”
“這就對了。”我說,“素心你把你廂房裡的燈拿來。”素心應聲去了,一會兒就拿了回來。明月有些驚慌地喘著氣。我說:“這燈是大有文章的。忘仙散這個東西恐怕對大家來說都很陌生,可是明月師父似乎就熟悉得多了,忘仙散,就是神仙也會忘記,這麼多天來,我一直跟紫玉在山下,可是我被救回來以後這就有用途了,明月師父灌輸給你們什麼記憶,你們就會覺得那發生過,這一切只不過是為了掩飾紫玉的死因罷了。”
慧清大師驚訝地望著