明朝痛史:崇禎王朝

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，接言道：〃大人是國家棟梁，務必請保重身體，大明江山將來還依賴大人獨木支撐呢！〃

〃還會有將來嗎？我自接聖旨移孝為忠，就抱定了以身殉國的決心。只是萬萬沒有想到，溫體仁之流竟借敵國之手，構設陷阱，置我於死地啊！〃

這時，參將進來，遞上尚方寶劍。

祖象升接過尚方寶劍，凝視良久，置放在床邊。

陳新甲因是周延儒的門生，對溫體仁的陰毒早有耳聞，如今又親見溫體仁挾怨記仇、害人誤國的鬼蜮伎倆，於是氣憤扼腕地說道：〃朝中許多人都不滿溫體仁的行徑。大人名滿天下，如肯振臂一呼，群臣必定回應，同萬歲力爭，彈劾溫體仁！〃

〃萬歲爺若是聽得諫言，早就不是今天的局面啦！範景文抬棺死諫，最後也不過爾爾吧！天下不是沒有忠臣良將，前朝的熊廷弼、本朝的袁崇煥、韓■、孫承宗、範景文……哪個不曾進過忠言善策，怎奈我大明朝的幾代天子都閉起了耳朵！〃祖象升喝了幾口參湯，氣壯了許多，他拿起放在身邊的寶劍，望著崇禎賜予的尚方寶劍嘆道，〃再說皇上對我恩重如此，生為人臣，總不能發動天下人指責一國之君吧？現今我唯一能做的，只有馬革裹屍，以身殉國！〃

第119節：浩氣長存（6）

陳新甲乃熱血青年，憂國忘家，他激動地伏地一拜：〃下官不才，願隨大人同生共死，以全名節！〃

〃不！〃祖象升起身扶起他來，〃關於你的去留，本帥已有安排。正朝，取令牌來！〃

祖象升接過楊正朝遞來的令牌，肅然道：〃本帥茲派兵部侍郎陳新甲統領一萬兵馬，前往昌平，協同拱衛京師！〃

陳新甲望著祖象升手中的令牌，遲疑地說：〃祖大人，僅僅一萬五千兵馬，如再抽出一萬，就只剩五千人啦！〃

祖象升仰天長嘆道：〃唉，這是一場眾寡懸殊，必敗必死之戰！多個一萬兩萬，已經於事無補，還是為大明多留些子民吧！〃

〃那明天的決戰……〃陳新甲喃喃問道。

〃還談什麼決戰！原想四面圍敵，後改為兩面夾敵……可現在，一切均成泡影！〃他舉起尚方寶劍，悲愴地哀嘆，〃調動不了一兵一卒，尚方寶劍又有何用？我祖象升唯有以身殉職而已！〃

陳新甲見祖象升如此高義薄雲，也激奮地倒地再拜：〃生生死死，下官都願追隨大人，大人捐軀，下官也不願苟生！〃

〃什麼苟生？〃祖象升陡然變色，訓斥道，〃在朝為官，應一切以百姓蒼生為念！此次令你北上，不是為你，是為那一萬生靈啊！他們都是有父有母、有妻有子之人。為了這一萬名蒼生，為了他們的父母兒女。新甲，這也是你的功德呀！〃

陳新甲過去一直以為祖象升是一介多勇少謀的戰將武夫，沒想到竟有如此的宏圖遠略、高風亮節。陳新甲鑑於此，只得接過令牌泣涕拜別，〃咚、咚、咚〃連磕了三個響頭：〃既如此，新甲唯有從命了！〃

祖象升和楊正朝將陳新甲送出帳外，只見夜色沉沉，雪花紛飛，陳新甲很快便不見了蹤影……

送走了陳新甲，祖象升似乎了卻了一樁心願。因見陳新甲年輕有為、文武兼備，又勇於任事，能為國為民留下這一棟樑之才，還有那一萬兵眾，他心頭好像輕鬆了許多。回到營帳內，他又叫楊正朝過來，並從懷中掏出一封信：〃正朝，有一事相托。〃

楊正朝一愣：〃什麼？〃

〃將這封信立即連夜送出。〃

楊正朝直視祖象升，看破了他的心思，立即回道：〃我清楚，這是大人給我留條生路。可大戰在即，大人讓我臨陣偷生，是陷我於不義！〃

〃怎麼不義？你名為部屬，實為兄弟，自袁督師蒙冤受害，我被罷免還鄉以來，你我一直相濡以沫，同甘共苦，是我最知己之人！這封書信，是寫給家鄉兄弟的，你有此信，他們即可為你招募成千上萬的人馬。我是想為大明……多留一個有用之才呀！〃

〃如說有用，大人留活，豈不更為有用？〃

〃我和你不同。你尚未招致溫體仁的忌恨，而我則不然。此番決戰，已經落入了他們設定的陷阱，必敗無疑。而一旦戰敗，作為主帥，即是死罪。我不是死在敵國多爾袞之手，就是死於同朝溫體仁的暗算，是斷無生還的！但人死，要死得尊嚴，所以我已選定戰死沙場。〃

〃當初，袁督師遭難，有茅元儀兄弟殉葬；今祖大人戰死沙場，就讓我楊正朝陪伴吧！〃

祖象升望著義氣千秋的楊正朝，大為感動，他撲過