暮鼓晨鐘

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玄燁知道蘇麻喇姑管著宮裡十數個專門做刺繡活計的女繡工，都是成天埋頭繡棚的沉默婦人。她們不是宮女，有白己的家．每天清晨進神武門，日落宮門下鎖前出宮。

原來，她們還有這樣的使命！

“寫紙卷兒的人也都是女眷？”玄燁很好奇二

“是。也有她們的丈夫、。！　子。”

“朝廷不是有監察御史、給事中等類司風紀之官，為天子耳日麼？”玄燁義問。

“不錯＿可萬一他們矇事兒呢？萬一他們不說真話呢丫”“哦！”玄燁恍然大悟．“怪不得老祖宗料事如神．敢情」古書土說的，這就叫耳月眾多！…　…　哎，蘇蟾塘，老祖宗就只靠你手下這些人探聽訊息？'

“那我可就不知道了，我只問我的事。”蘇麻喇姑笑著回答，忽然狡黯地眯眯眼，'　‘往大太貴妃茶壺裡放黃連．可是你們了”一直又說義笑、指東指西、活潑得像兩隻小！日雀的娃娃頓時不吭盧了。冰月看看玄燁的臉色，對著蘇塘蟾使出女孩兒常用的武器：撒嬌，小身子一扭．小嘴一喊．耍賴地拖長聲音：“嗯－一”

玄燁猶豫片刻，腦袋一揚：“是我：誰讓她打月昧妹啤？平日裡她就老對月妹妹橫眉怒目的！·　·　一咦了這事也是耳目察告的吧？'

冰月跳腳道：'　‘沒錯兒｛宮女太監啊、侍衛啊，沒準兒都是219

老祖宗的耳目呢！'

“那，怎麼就不票告她動手打月格格的事兒？”玄燁追問，憤憤不平。

“察告了的。她…　…　唉！”蘇麻喇姑長長嘆息一聲，“她命苦哇。早先也是個有說有笑愛熱鬧的熱心腸，自打兒子去了，她活得沒了指望，才變成這樣。”她連連搖頭嘆息，說起往事，大太貴妃的兒子博穆博果爾如何由太后指婚娶了董鄂氏、進封襄親王，又如何十六歲而亮；董鄂氏如何進宮封為皇貴妃、寵冠六宮；董鄂妃又如何追封為端敬皇后…　…

“你們想啊”，蘇麻喇姑輕輕地說，“她心疼兒子．可不就恨董鄂責妃麼？冰月自小是董鄂貴妃的養女，她把恨心移到冰月身上，也難怪。可憐她無兒無女、一個孤零零的老太婆，有什麼不是，你們就擔待著點兒吧！'

冰月忙說：“那天看她拜佛掉眼淚，很可憐很可憐的，我們就已經覺著做錯了…　…　”

玄燁小聲說：“我…　…　對不起大太貴妃，她，她真可憐。…　…　”說罷又有些難為情，連忙轉臉去看別處。

兩個小孩出佛堂離開蘇麻喇姑後，冰月還念念不忘：“老天爺，那些小鞋怎麼那麼好看呀！夢裡都夢不到！'　玄燁一板臉，拿出哥哥教訓妹妹的口腔：“那都是些妖物，不許再想了！'

“怎麼是妖物呢？”冰月咬著手指。

“那幾十隻鑲金葉箱，每箱好幾百雙，總共得用多少珠玉翠片？這些珠寶得花多少錢去買？這一大筆錢能養多少兵馬了明朝不把錢使在軍馬娠災上，都耗在這些沒用的東西上，難怪要亡國！亡國之物，還不是妖物！'

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一番話義正詞嚴，令冰月畏服，連連點頭，目中的三哥哥又長成了大人口

這小大人沉思默想，半晌不出聲。

“三哥哥…　…　你生氣啦？我再不想那些妖物還不成嗎？'　“哦，不是。我在想，老祖宗耳目雖多，終究只在宮裡，只在京師，等我親政以後，要叫耳目遍天下！叫所有官吏的貪廉賢愚全都瞞不過我去！'

“真的？你有什麼好法子？'

“噓，小聲點兒｛聽我悄悄兒告訴你…　…　”

也許蘇麻喇姑得到太皇太后的默許，自此以後，便時常給他倆講起先皇一朝的故事。因為湯若望和先皇的交往，貫穿了順治前後十八年、尤其是後十年的許多大事。

玄燁同許多小男孩子一樣，對父親原本懷著悄悄的愛慕，因而更上升為敬仰和嚮往，因而對眼前湯若望的官司就格外關心，盡一切可能，透過各種渠道―　太監，侍衛、師傅、伴讀等等，打聽案情口

然而他得到的訊息常常是互相矛盾、非常雜亂，就像從蘇臉蟾和鰲大臣口中得知的湯若望形象全然相反一樣。害得他幾乎天天都在和冰月悄悄討論其中的是非曲直。

由於得知湯若望有舉薦自己繼位之功，玄燁幾乎是本能地、不由自主地傾向湯神父。見老祖宗對這位治過病救過命的義父如此受辱不聞不問、漠然置之，心裡真有些不滿，當然，他不敢也不肯流露就是了。

禮部終於從公主下嫁的繁雜事務中解