第133部分 (第3/4頁)
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這一年，李自成家的山坡上種的幾分苞谷顆粒無收，李自成和李過面對眼前空空的瓦罐默默無語，李過從鍋中拿出一碗糰子放在了飯桌上，原來這糰子是用山上蓬草籽做的。
李自成抓起一個塞入口中，不覺皺了下眉，原來這蓬草籽就像那糠皮，味特苦，李自成伸伸脖子將它嚥了下去，然後走到水缸前，取了一瓢涼水，咕咚咚喝了下去。
李自成走出窯洞，雙手抱肩，望著遠處的星空佇立無語，李過輕輕走過來，問道：
“二爹，咱們是不是再跟艾財主借點糧？”
李自成搖搖頭，道：
“上次爹死的時候，咱借了三鬥糧，現在還沒還，今年咱們一點收成也沒有，再借了，可不知要哪輩子能還清。”
“那眼下怎麼辦呢？”李過見李自成不回答，便轉身走進了窯洞。
這日中午，李自成酷熱難耐，便走出窯洞，沿著山路信步走下來。
烈日當空，樹葉都藏起了綠色，打著卷，停在枝頭一動不動。李自成放眼望去，卻見艾家莊園四周有一片嫩綠耀眼的亮色，原來這是幾塊長勢良好的玉米地，李自成大為驚奇，快步走了上去。
原來，艾同知修了一道壩，截住了谷底的溪流，艾家用這水澆了這幾塊玉米田。
儘管清澈透明的天空沒有一絲雨意，這艾家田裡的玉米卻由於根部得到充足的水分，做然挺立，一片蔥翠，和周圍的凋零景色相比，顯得格外不凡，這些玉米長得既高大又挺拔，風一吹就發出唰唰啦啦的響聲，簡直像是一片小樹林，黃橙橙的花柱和綠油油的葉子迎著太陽招展，杆上長滿了成雙成對的棒子。
李自成不覺眼讒，沒有多想便衝進了這玉米地，順手（扌拜）下一隻肥肥的玉米，幾把扯下外面的苞葉，張口啃了起來，剛剛灌漿的玉米又鮮又嫩，就像乳汁一樣甘甜怡人，李自成顧不得去抹嘴角的漿汁，又（扌拜）了一隻，吃了起來……
“唉呀，是哪個窮鬼在糟踏我的莊稼？快給我出來！”地頭上有嘶啞的叫聲傳來，李自成一怔，分開茂密的玉米葉走了出來，原來外面站的正是滿頭自發的艾同知。艾同知一見來人正是人高馬大的李自成，不覺一愣，說道：
“是你！”
艾老財主從李自成身後，看到一片狼藉的玉米地，心裡像刀絞一樣，用力點著柺杖哭道：“好啊你李自成，你看你將我的莊稼糟踏成什麼樣子了。”
他擦擦老淚，道：“李自成，你跟我到家去，我還有話對你說。”李自成聳了一下肩，抹了一把嘴，大搖大擺地跟在了艾同知身後。
李自成前腳剛進艾家，大門就在身後重重地關上了，艾同知大叫：“來人，給我把李自成抓起來。”
此語未了，呼啦啦，衝過來十多個身強力壯的家丁，向李自成撲過來，李自成一看不好，掄起拳腳與這群人鬥在一起。
李自成雖驍勇無敵，但終敵不過眾人的圍攻，一個不注意，被一個家丁用繩將腿絆住，眾家丁一擁而上，將李自成捆個結實。
艾同知顫微微走到李自成面前，手點著李自成，說道：
“你個刁賊，前年借我三鬥米，現在利滾利，你應還我八斗米，你快快給我把米還來。”
李自成哈哈一樂，道：
“我說艾老頭，我現在窮得就剩下一張嘴了，你讓我還你什麼，還你唾沫嗎？”
說罷，李自成將一口痰吐到了艾同知的老臉。
艾同知大怒，一著急，就有些喘不過氣來，斷斷續續在道：
“咳，咳，給……，給我把這小子打死。”
眾家丁答應一聲，拳打腳踢，圍住李自成亂打。
艾同知的管家悄悄走上來，在艾同知耳邊悄悄他說：“老爺子，萬萬不可，這李自成的侄子李過，號稱“一隻虎”兇惡得很，咱們要是傷了這李自成，只怕李過不會善罷甘休。”
“那就這麼饒了這小子？”
“咱們把他交給官府算了，暗中咱們再送給知縣點禮品，非治這小子於死地不可。”
“好吧。”艾同知點點頭，道：“不過也不能便宜了他，給我把他吊上半天，明天再送去縣衙。”
就這樣，李自成被綁在了院內的大棗樹上，已是掌燈時分，屋內燈火通明，眾家丁在喝酒行令，傭人們手託香噴噴的萊餚不時送入屋內，李自成此時飢腸轆轆，中午啃的幾隻生玉米此時早已消得無影無蹤，聞著不時傳來的肉香，李自成肚子咕咕直叫，於是大叫道：
“快給
