衝冠-怒為紅顏:吳三桂

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明朝援錦大軍由薊遼總督洪承疇率領。

洪承疇，福建南安人。萬曆十四年中進士，總督三秦，因鎮壓陝西等地農民起義軍有功，深受朝廷重用。這次錦州告急，崇禎命他率軍出關解救錦州之圍，並徵調宜府總兵楊國柱、大同總兵王樸、密雲總督唐通、薊州總兵白廣恩、玉田總兵曹變蛟、山海關總兵馬科、前屯衛總兵王廷臣、寧遠總兵吳三桂共鎮大軍十三萬，馬四萬，集結寧遠待命。

從海邊到寧遠城，每隔不遠，便有一個儲存軍糧的地方，四周修著土寨、箭樓、碉堡，有不少明軍駐守，只見面面帥旗在風中飄揚。

洪承疇帶著一群將軍、幕僚和護從兵，立馬海邊，正回頭向黨華島和大海張望。洪承疇感慨地說：

“國家籌措軍糧不易，從海陸運來，也不容易。現在風力還算平常，海上已是風浪大作。可見渤海中常有糧船覆沒，不足為奇”。

一箇中年文官，騎馬立在旁邊。他是朝廷派來不久的總監軍，兵部職方司郎中張若麟。聽了洪承疇的話，他趕快說道：

“大人所言極是。正因軍糧來之不易，所以皇上才急著解錦州之圍，免得勞師糜餉。”

候補道銜，行轅贊畫劉子政十分厭惡這個虛誇浮華，只會耍嘴皮子的總監軍。聽了此話，他不禁微微冷笑。正要說話，見洪承疇使個眼色，只得忍住。洪承疇叫道：

“吳將軍！”

“卑職在！”一位英俊剽悍幾近而立之年的總兵官，趕快策馬趨前。他正是吳三桂。

洪承疇待他來到近前，然後溫和地說：“這覺華島和寧遠城外是國家軍糧屯積重地，大軍命脈所在，可不能有絲毫疏忽。後天將軍就要赴松山，務望將軍在明天一日之內，將如何加固防守寧遠和覺華島之事部署妥帖，以備不虞，有的地方應增修炮臺、箭樓，有的地方應增添兵力，請照本轅指示去辦。只要寧遠和覺華島固若金湯，我軍就沒有後顧之憂，從而大膽與敵人周旋於錦州城外。”

“卑職一定遵照大人指示去辦，決不敢有絲毫疏忽，請大人放心。”

洪承疇望著他含笑點頭，說：“吳將軍，倘若各處鎮將都似將軍這樣盡職盡責，朝廷何憂！”

“大人過獎，愧不敢當。”

在洪承疇眼中，吳三桂是八個總兵中最重要的一個。他明白吳三桂是關外人，家族和親戚中有不少人是關外的有名武將。如果他能夠為朝廷忠心盡力，那麼有許多武將就都可以跟著他為朝廷效力了；如果他不肯盡心盡力，別的武將自然也就會跟著懈怠。何況他是固守錦州的祖大壽的親外甥，而祖家不僅在錦州城內有一批重要將領，就是在寧遠城內也很有根基。想到這裡，洪承疇有意要同他拉攏，就問道：

“令尊大人近日身體可好！常有書信來麼？”

吳三桂的父親吳襄在兒子做了寧遠總兵之後，已告病閒居在北京了。吳三桂見問，忙欠身說：

“謝大人。家大人近日荷蒙皇上厚恩，得能閒居京師，優遊林下。雖已年近花甲，尚稱健旺。昨日曾有信來，只說解救錦州要緊，皇上為此事放心不下，上朝時也常常詢問關外軍情，不免嘆氣。”

洪承疇的心猛一沉，但不露聲色，笑著問：

“京師尚有何訊息？”

“家父還提到洛陽、襄陽的失守，以及楊武陵（督師首輔楊嗣昌）沙市自盡，使皇上有一兩個月喜怒無常，朝臣上朝時凜凜畏懼，近日漸漸好了。這情況大人早已清楚，不算新聞。”

洪承疇點點頭，策馬回城。

剛走不過二里，洪承疇忽然駐馬路旁，向右邊三里外一片生滿蘆葦的海灘望了一陣，用鞭子指著，對吳三桂說：

“將軍，請派人將那片蘆葦燒掉，不可大意。”

“是，大人。我現在就命人前去燒掉。”

在吳三桂命一個小校帶人去燒蘆葦海灘時，洪承疇駐馬等候。

監軍張若麟向洪承疇笑著說：

“制臺大人久歷戎行，自然是處處謹慎，但以卑職看來，此地距離錦州甚遠，斷不會有敵騎前來；這海灘附近也沒有糧食，縱然來到，他也不會到那個蘆葦灘去。”

洪承疇說道：

“兵戎之事，不可不多加小心。一則要提防細作前來燒糧，二則要提防戰事萬一變化。平日尚需講安不忘危，更何況今日說不上一個安字。”

等蘆葦灘幾處火煙起後，洪承疇帶著一行人馬進城。快進城門時，張若麟又對洪承疇道：

“目前皇上催戰甚