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左邊的一隻往右腳上套，大掌櫃終於說話了，“古海，你近些日子怎麼了？總是神不在廟、魂不守舍的樣子！”
“我，我……”古海吭哧半天只好說，“我大概是想家了……”
他胡亂搪塞了幾句。
“哼！心思裡像住了鬼似的。”大掌櫃斥責說。
自古海跟了大掌櫃以來，這是大掌櫃頭一次批評他。古海心裡想，大掌櫃算是猜對了，自己的心裡真的是住了鬼，那鬼就是史靖仁。
愈是怕鬼鬼偏來，沒出一個月史靖仁又找上門來。這一次史靖仁既不是在家中和宴美園設宴請他，也不是在義和鞋店約請他，而是直接到大盛魁城櫃來找他！史靖仁這舉措讓古海害怕得要命。史靖仁似乎是懂得一些規矩了，沒大搖大擺地耍財東的威風去闖大掌櫃的房間，而是在大門邊停住，請看門夥計傳話給古海，說有人要見他。
當古海走到大門前，一看清楚史靖仁那張笑眯眯的胖臉時，心裡就如同真的看見鬼似的慌作了一團！臉色煞白，一時間居然連說話都磕巴了。
他問史靖仁：“你，你，找我有什麼事？”
“沒別的事，就是想問問你，上次所談的那件事，你想透了沒有？”
“你走吧！我不與你說話……”
古海扭頭折回去了。
這時候院子裡有許多夥計和好幾個掌櫃把史靖仁來找古海的事看在眼裡了。其實史靖仁要的也就是這個效果，他並不是真的來找古海說事情的。
4 三巨頭出馬（1）
太陽蒸烤著大地，草原上到處可見一道道蜃氣由草叢間升騰起來；蜃氣扭曲搖擺著像無數棵隱形的小樹的光影在婀娜搖擺，蜃氣像灰色的螢幕布遮擋住了人們的視線，太陽的強大光線照在草原上反射出耀眼的亮光，當這些從草叢間迸出的亮光一束束再閃耀起時，整個草原現出迷幻般的童話色彩。
一陣急促的馬蹄聲敲打著草原的胸膛，那馬蹄聲愈來愈響，草原上出現了三個騎馬人。這三騎三乘沿著一道緩慢的坡梁像旋風般的刮過去，又沉入到一片鍋底形的窪地中去了，當他們重新出現在窪地對面的坡樑上的時候就只能看見三個急速移動的黑點了。馬跑過的地方，被馬蹄踐踏過的小草在微風的吹拂下又緩慢地弓著脊背站起來，從疾駛的馬匹身上滴落下來的汗水帶著黃色的泡沫在被太陽曬熱的草原上發出沙沙的響聲，很快就被太陽的暑熱蒸發幹了，變成了一個個鑲著一圈灰色痕跡的圓點。
那三騎三乘跑上一座土山之後終於停住了。他們下了馬把韁繩拴在了馬的前腿上就把馬放開了，他們走向了土山頂端的一快大石頭。這三人中為首的是一個寬肩細腰中等身材的中年漢子，此人穿一件紅色的汗褶子，暴露出的光胳膊上隆起一團團腱子肉，他的寬闊的結實的肩膀上長著一顆小得出奇的腦袋，光頭，腦門上扎著一條紅色的綢帶，一對黑豆似的小眼睛像聚光鏡似的射出兩道黑色的亮光——這便是赫赫有名的羊把式小眼王了！
羊把式是歸化地方特有的行當，是一種專門從事長途趕運活羊的職業。論說起來羊把式這行當的歷史可長了，早在漢代這裡就出現了中原從事農耕的漢民族與草原遊牧民族之間的經濟交往，交往的形式當然是以物易物——雙方交換的主要物品是糧食、布匹、鐵和馬、羊。到了明代，駐牧在這裡的蒙古族阿拉達汗部落更與明王朝把歸化和張家口正式確定為做這種交換的指定城市，使以茶馬互市為主要內容的經濟交往更加頻繁和規範。至清代，歸化城商品經濟得到迅速發展，成了北方最大的商業中心，活馬活羊仍然是大宗；每年僅只大盛魁一家運往北京、天津、河北、河南、山東等地的活羊都以幾十萬計！趕往潞州府、漢口、漯河馬市的馬匹也都有幾十萬匹。這數量巨大的活馬活羊長途趕運業務造就了龐大的馬把式、羊把式隊伍，在歸化城七十二行社團組織中最數羊馬社人數多，有一萬二千多人，僅次於駝戶、駝夫組織的萬駝社。在歸化從事趕運活羊活馬這種職業的絕大部分是當地的土默特蒙古人。
長途趕運活馬活羊看似容易，其實是一件特別講究經驗和技術的營生，從喀爾喀到中原千里迢迢沿途要經過草原、沙漠、山地，數千裡跋涉之後羊和馬達到目的地而仍然保持上乘的膘情，就不是一件簡單的事情。這就要求羊把式要有高超的技術和豐富的經驗。馬有優劣人有高下十個指頭不一般齊，羊把式也分上中下三等：一般能夠管好一大群（千隻為一大群），使羊群在到達目的地以後其損失不超過百分之五，即算是一個合格的羊把式，此為下等；能管理得了三
