天崩之前

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我以為自己摸錯了脈搏，但怎麼摸都是同樣的結果，再摸下去怕是要被許少德取笑我有不可告人的嗜好。我們擔心出了錯，所以又走了幾間犯人的宿舍，但結果還是無異。我們舉起手電看了一遍又一遍，我甚至把他們的衣服都脫了，但是他們身上就是沒有任何傷痕，也沒有中毒跡象，全都是死得很平靜，和胖李叔一模一樣。

“這裡到底發生了什麼事，怎麼沒有一個活人？”走出監獄以後，我渾身顫抖，心裡不斷地猜疑，真沒想到這裡已經是一座死城。

“先去礦井那邊看一看，不是說瓦斯爆炸嗎，是不是那裡出了事情，所以這裡的人都……”小光握著手電指著礦井的方向說道，手電微弱的光線在夜裡顯得那麼無力，但她沒有害怕，說起話來很輕鬆。

“礦井爆炸是不可能炸死這麼多人的，沒看他們身上都沒傷口，爆炸範圍如果真有那麼大，這些建築肯定會受損的，你看，完全是好的。”我嘴上這麼說，但也想馬上飛到礦井那邊看個究竟，好奇害死貓真是沒錯。

畢竟死了這麼多人，不是兒戲，我的親人也在這裡，雖然沒看見他們，但是心裡還是抱著僥倖的希望。這些人死得不明不白，毫無徵兆，這麼多天居然沒人發現，我們如果不小心，恐怕也得步他們的後塵。範裡主張事事要小心，但我們在這裡空轉也無濟於事，所以他也想到礦井那裡看看，到底瓦斯爆炸為何引起這麼大範圍的死亡。許少德本想逃跑，他也覺得事情不簡單，這次弄不好真的小命不保，但一看其他人都說要去礦井那邊看看，所以只好跟著去。

要去礦井，得從山間小路走進去，這條路已經被橋天監獄的人走了無數次，已經被踏得平整寬敞，幾乎和現在的柏油路一樣了。橋天煤礦在深山裡，一條破舊的鐵路連線著幾個煤礦，幾十年來運的煤從未間斷。走進去的路程有兩公里，我帶著他們往裡匆匆走著，似乎山路無止無盡。橋天監獄附近的山體不高，可一座挨一座，極少有平地，山體很容易瓦解，經常有人被脫落的山石砸死。山上的樹都不高，但品種很多，樹下盤滿了蘚類，一腳踩下去很容易打滑。山裡還有很多石灰洞，通常都是一環套一環，裡面還有很多古海洋生物的化石，我小時候找到過很多。

兩公里的山路說長不長，說短不短，我們總不可能什麼話都不說地走著，所以我就發揮了導遊的才能，跟他們說了說這裡的故事。橋天監獄有幾片平地，我和母親開墾過一小塊地中紅薯，但挖地的時候曾挖出過很多古錢幣，幾乎一鏟就有一大把，那片平地上幾乎都能找到。不知道是何時何人流傳的，在幾千年前，橋天監獄的四周曾被武力封山，幾百年來無人進出，外人都傳這裡藏有寶藏。因為挖出了古錢幣，廣西的考古隊還曾到這裡發掘，但是隻找到了那些古錢幣，其他卻一無所獲，最後不了了之。

那些古錢幣我挖出來過，當時還小，所以不知道是什麼東西，但是到了後來才知道，那是越國的戈幣。戰國時期，越國鑄造了一種青銅錢幣，因其取形於戈這種古兵器，所以被稱為戈幣。可是，越國都城在浙江省紹興市，廣西離越國的疆域遙遠，為何會出現越國戈幣一直沒有定論。歷史上也曾有過類似的事情，那就是越劍楚出，吳越的寶劍經常在楚國的原址出土，最著名的就是那把越王勾踐劍在湖北江陵縣的楚墓被發現，也就是古時楚國的疆域裡。

考古隊當時在這裡待了三四個月，他們只到了越戈幣，其他的什麼也沒有發現。因為碌碌無為，最後考古隊掃興地班師回朝，這個傳說也成了玩笑，再也沒人相信。小光和範裡聽到我說起這個傳說都很驚奇，我沒想到他們會對這普通的事情感興趣，當下就覺得自己特有文化，特有面子。他們追問這裡還有什麼古代的傳說嗎，我想了想，但是就是想不出來，這裡在古時候是一片蠻荒之地，哪有什麼傳說，能有一兩個就謝天謝地了。

我苦思冥想，最後終於想起了一個來，但那不是古代傳說，而是一個二戰時的一個離奇的故事，這個故事卻和橋天煤礦有著很大的關聯，是橋天監獄的人最禁忌的故事。要說這個故事，就得從橋天監獄的最原始的地方講起，那就是它的附屬產業——橋天煤礦。橋天煤礦不止是一個煤礦，在這片山群中八座大礦，以及上百座民營小煤礦。橋天煤礦前身是羅木礦務局，羅木礦務局的前身是釧平公司聯合辦事處，釧平公司聯合辦事處的前身是橋頭公司。橋頭公司是留洋歸來的國人所開，為他所有的煤礦遍及大半個廣西，是很有勢力的公司。日本侵華以後，看重了廣西深山裡的礦產資源，1939年3月橋天公司被日本強搶，被改名釧平公司