第35部分 (第1/4頁)
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傻模�揮辛謹抻行┗野住0頭鋪叵耄���傘昂突倚懿�貳保�膊輝負虰夫人競爭——這正是他來的原因。
巴菲特小心地問她是否願意把商店賣給伯克希爾。哈撒韋。
B夫人說:“願意。”
“您要多少價?”巴菲特問。
“6000萬。” B夫人脫口而出。
他們握手成交。巴菲特拿出一張協議——這是巴菲特迄今為止最大的收購。B夫人不會寫英文,連讀都很困難,於是她在底下畫了個押。幾天後,巴菲特就給了她一張90%的支票(布朗金家族仍有一小部分股份)。她看也不看就把支票折起來,然後說:“巴菲特先生,我們要把所有競爭者都送入絞肉機。”交易就這樣達成了。
B夫人正是巴菲特理想中的商人,她好像是從他的報告中蹦出來一樣,巴菲特創造了她來實現自己理想的價值。B夫人堅決、果敢、有頭腦,像巴菲特當雜貨商的祖父、零售商本。羅斯納和巴菲特家庭的其他英雄們一樣。
她的經歷是讓巴菲特熟悉和激動的典型的美國人的故事。就像一個霍拉肖。阿爾傑的劇本,再配上《屋頂上的小提琴手》的主題音樂,簡直令人難以置信。
1893年除夕,羅絲。戈裡克出生於沙皇俄國莫斯科附近的一個小村子。
共有七個兄弟姐妹,大家擠在一個房間裡,睡在稻草上。她父親是個猶太牧師,可是羅絲卻不是虔誠的教徒,因為她發現父親的祈禱並不能給家裡多弄來一張床。她常常半夜醒來看見她母親,一個食品店主,正在火爐上烤麵包。
她不願母親如此辛勞,因此6歲時就在店裡幫忙了。那時哥薩克人經常攻擊猶太人,流血事件時有發生,這也是影響她性格形成的另一原因。
布朗金一家無力供孩子們上學,羅絲從未見過教室裡面是什麼模樣,但她在一個富有的家庭裡學會了讀和算術。受母親的影響,她堅信求別人是件可恥的事。13歲時,她靠辯才為自己在莫斯科一家布店謀了個職位。16歲時,這店就由她經營了,一個未成年的小姑娘管理著五個大男人。1914年她與伊薩多。布魯明克結了婚並把他送到美國,以便日後跟著移民過去。可終於沒能成行,大戰爆發了。在1917那個絕望的冬天,歐洲遍地烽火,俄國岌岌可危,她登上了穿越西伯利亞的火車。在中國邊界上,她被一個俄國士兵扣下了,她沒有護照。B夫人告訴這個士兵她正為軍隊採購毛皮,並保證回來時給他帶一瓶伏特加。就這樣她穿過滿洲里到了日本,然後設法在一艘運花生的船上弄了個鋪位,6個星期後,她登上了西雅圖。
1919年她和丈夫在奧馬哈定居下來。儘管身無分文,她還是把父母和兄弟姐妹都接過來了,一家人住在一起。伊薩多經營著一家當鋪和舊服裝店。
為了多賺點貼補家用,B夫人把地下室的傢俱賣掉了。她不會說英語,就讓正在上學的孩子們教她。
1937年當她44歲時,一共攢了500美元。於是她在法南街租了一個店面,就在巴菲特家雜貨店往東一個街區。她起的店名叫內布拉斯加傢俱世界,期望有大發展。我們從她那時的照片中可以看到一張堅毅的臉,黑黑的頭髮,挽著髻子,下巴結結實實的。她的經營方式就是她的座右銘:“價廉,不欺。”
大公司認為她的賣價太低,不可能維持業務,於是拒絕供貨。可B夫人是個精明的投機者,她會坐火車跑到芝加哥或堪薩斯城,那兒的像馬歇爾。菲爾德這樣的零售商會以比成本稍高一點的價格把餘貨賣給她。當她實在沒有貨時,就把自己的傢俱搬出來。有一次,她那已長大成人的女兒接到她的電話,她說:“快把放小孩玩意的那個櫃子清理出來,我這兒有個顧客。”
當她向銀行申請貸款的時候,他們嘲笑地拒絕了,從此她對“大腕”恨之入骨。唯一使她維持業務的就是她的意志。她天天工作,從不休息。而且她發現她的業務對中產階級很有吸引力,她稱他們是“可愛的英國人”。當B夫人有貨時,這些忠實的顧客總會帶著現金來。
1949年,莫哈威克地毯廠把她送上了法庭,控告她違反了公平貿易法。
廠主莫哈威克的地毯最低價為每碼7。25美元,B夫人只賣4。95美元。“那又怎麼了?”法官問,官司不了了之。第二天,法官來到內布拉斯加傢俱世界,買了價值1400美元的地毯。
第二年,B夫人付不了供貨商的帳了。有個好心的銀行家給了她90天5萬美元的貸款。為了生存,她孤注一擲,她租了個