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我什麼也沒幹呀！冤枉！冤枉啊！”隔壁的人又哼叫起來。他本人也許認為自己在大聲地喊叫。其實他那可憐的嗓門只能發出極其微弱的聲音。不管他怎麼大聲喊叫，聚集在地面出口處的獄卒也不會聽見。
“別喊了，喊也是白搭。你這麼喊叫，只是浪費體力。”連維材向隔壁的人說。
“我冤枉呀！是姓洪的陷害我啊！是姓洪的挾嫌報復，是他誣告我啊！……”隔壁的人仍在瘋狂地叫著。這種從肺腑裡擠出來的喊叫聲，拖著長長的尾音。
這可憐的喊叫聲好像在黑暗裡徘徊遊蕩。
“這人說是洪某陷害了他，他是冤枉的。而我是怎麼一回事呢？我什麼也不知道，不也是關在地牢裡嗎！？我也是遭了誰的陷害吧！……那麼，是誰陷害我呢？”連維材想不出是誰。他樹敵太多了。
被捕的當天，他一直在地牢裡，沒有審訊。系在他腰上的鎖鏈，一端鎖在鐵柵門上。鐵鏈子比較長，走動走動還是可以的。他拖著鐵鏈子在黑暗中走著。鐵鏈子的長短，牢房的大小，恰好適合。
“安排得真妙啊！”連維材苦笑著。
他並不緊張。儘管不知道被捕的原因，但幸而溫翰在廣州。只要有溫翰，就會給他想辦法。他感到放心了。
不過，這長夜確實難熬。隔壁的人一直在哼叫。一躺下來，草蓆的溼氣順著脊背向全身流竄，感到骨頭好像要黴爛了似的。
睡不著覺，又加上週圍是一片黑暗，連什麼時候天亮也不知道。
那光明的象徵——獄卒提的燈籠在鐵柵門外停下來，只聽咔嚓咔嚓開鐵鎖的聲音，接著鐵柵門嘩啦一聲開啟了。
“出來！”獄卒不耐煩地喊道。
連維材剛邁出鐵柵門，腰上就被獄卒狠狠地踢了一腳。
走到地面時，他感到頭昏眼花。他第一次感到太陽光是這樣地眩目。他是半路上被塞進轎子送進地牢的，根本不知道這裡是什麼地方；被獄卒帶進的這座衙門似的建築物，他也一點沒有印象。
地牢（2）
“跪下！”
隨著這一聲喊，連維材跪倒在地上。他抬頭一看，只見兩個當官的坐在他的面前。天氣這麼熱，這兩個官員仍然威嚴地穿著官服，挺胸腆肚地坐在那裡。
兩個都是九品官，一個是文官，一個是武官。從補服上刺繡的花紋可以判斷出文官、武官和品級。文官的圖案是鳥類，武官是獸類。一個官員繡的是練鵲圖案，因此看出是九品文官；另一個官員是海馬，因此是九品武官。文官可能是司獄或巡檢，武官可能是額外外委或軍營中的藍翎長級的下士官，都是下級官吏。
“也許沒有什麼了不起的嫌疑。”連維材突然有這麼一種感覺。
過了一會兒，獄卒在他的面前擺了一張小桌子，另一個獄卒放上墨盒和紙筆。
“把你的姓名、住址寫在這張紙上！”武官嚴肅地命令說。
連維材感到奇怪。他雖然頭一次進監獄，但審訊的情況還是經常聽說過。在那個文盲眾多的時代，一般是口頭訊問姓名、住址，然後由書吏記下來；還從來沒有聽說過讓嫌疑犯自己寫的。
連維材寫完之後，這次輪到文官下令了。他說：“下面按本官說的話，用筆記下來！”
連維材提筆等候著。
“廣州政府當局不熟悉外國情況。……律勞卑大人健康如何？……”
連維材按他所說的寫下。他心裡想：“這些話我記得在哪兒寫過呀！……”
“完了嗎？好啦，把他帶回牢裡去！”武官命令獄卒說。
審訊只是寫字，沒作任何訊問。當連維材再次被踢進牢房時，他已經大體明白了事情的原委。
律勞卑散發的中文告示使當局大為震怒，嚴令公行捉拿寫這張告示的“漢奸”。——這些情況連維材早有所聞。
他剛才寫的，就是跟墨慈見面時和翻譯哈利筆談時寫的。看來一定是他在墨慈商會隨便寫的紙片讓人送交當局了。剛才要他寫字，是為了對筆跡的。
是公行要捉拿的“漢奸”。被伍紹榮出賣了！跟公行確實結了仇，但這樣陷害未免太過分了。“我叫姓洪的給坑害了啊！”隔壁的人又開始喊起來。連維材不聲不響地坐在潮溼的草蓆上。牢房，是一個黑暗世界，什麼也看不見。但他終於明白了被捕的原因。
“一切讓溫翰去辦吧！……”他在黑暗中低聲說。
2
公行雖表明要停止同英商的貿易，但這是出於責任感，是自
