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短袖粗布白上衣和深藍色的褲子,完全是平民的打扮,顯得乾淨利落。
“看起來我們像一對情人。”誼譚一邊這麼說,一邊打量著彩蘭的臉。
“就讓人家這麼看吧。”
誼譚開始小聲談起來。他說得很慢,好讓對方準確地記住“這一次義律好像一開始就不抱任何希望。英國人已經開始收拾東西。是義律建議他們這麼做的。我是買辦,根據欽差大臣的命令,也退出了商館。不過,我跟那裡的人隨時都可以聯絡。他們現在正匆匆忙忙地準備到船上去。”
“是要回國嗎?”彩蘭插話說。
“不,不是回國。義律還很強硬,看來是上船之後,在香港一帶等待時機,等待軍艦開過來。窩拉疑號軍艦就要來了。現在有一個叫道格拉斯的傢伙,自稱是艦隊司令,做出一副不可一世的樣子,其實並沒有真正的軍艦,誰也不指靠他。總之,義律是在等待軍艦。”
“軍艦什麼時候到?”
“再過十天左右大概就會到。……已經知道艦長的名字叫斯密士。不過,從目前的情況來看,好像只是義律一個人在硬挺著,其他的英國人都很消沉。因為帶著婦女兒童的五十七家就要開始過海上生活了,這令他們感到膽怯。”
6
誼譚還詳細地談了英國人的情況。
“現在我傳達廣州方面的指示。”彩蘭說。
“哦,下步我該幹什麼呀?”誼譚把籃子換隻手提著,這麼問道。
“你要回到商館去。”
“這麼做不是違反命令嗎!?抓住了會被關進牢房的。”
“這一點你不必擔心。因為是廣州方面指示你這麼做的。”
“真的不要緊嗎?當然,坐班房對我也沒有什麼。”
“如果英國人決定撤到船上,而不回國,希望你也到他們的船上去。”
“不過,義律能讓我上船嗎?”
“英國人現在迫不及待地需要買辦。”
“需要是需要。可是,義律也害怕欽差大臣呀。”
“在那種場合,你要好好地想辦法,甚至可以對他們說,你不喜歡清國。……”
“是麼。我也許能辦得到。因為我畢竟是混血兒嘛。”誼譚說後,笑了起來。
“今後的聯絡方法,要隨機應變地考慮。廣州方面認為,即使斷了聯絡,只要把你安插在他們當中,什麼時候能起作用就行。另外,還有你當前需要做的工作。”
退出澳門(8)
“什麼工作呀?”
“要散佈流言。”
“哈哈,是擾亂人心吧。”
“是的。英國人如果上船而不回國,停泊在香港海面,他們人多,食物、飲水很快就會用完。這樣,一定會在戒備不嚴的海島或海岸登陸,以得到補給。因此要求你散佈流言,說清國方面已在英國人可能登陸的海岸一帶,向水井裡投了毒藥。”
“是真的要放毒嗎?”
“這個我不知道。我只瞭解要在英國人當中引起一種動搖的情緒。”
“是不讓他們逃到海上去吧。”誼譚苦笑了一下。
“這些不說了。我說誼譚,你現在蠻高興的吧?”
彩蘭這話說到誼譚的心裡去了。
兩人走進光線暗淡的廟中,把帶來的雞和豬肉供在航海女神的面前,點起了線香。這種做樣子的參拜一結束,彩蘭就說道:“到洋船石那兒,我們就分手吧。”
在媽閣廟的左邊,有一塊兩米來高的石頭,上面刻著一艘船,船尾的旗子上還刻著四個字:“利涉山川”。這就是“洋船石”。傳說也是萬曆年間刻造的。
彩蘭穿的那條深藍褲子的褲腳,捲到離腳脖子十來公分的地方,腳下穿的是黑色布鞋。在藍、黑兩色之間,露出她的一小部分雪白的腿。這從一開始就引起了誼譚的注目,他的視線不由自主地低了下去。
彩蘭對此毫不在意。她說:“承文哥現在也很精神。”
“啊!承文?”誼譚不覺抬起頭來,問道,“承文現在怎麼樣了?”
“在班房裡待著。”
“啊呀!沒有聽說過他被抓呀!……不過,他倒是突然不見了。……”
“他被抓住了。不過,不是被官府,而是被他的父親。”
“這麼說,是私設的班房囉?”
“是的。他的鴉片癮已經戒了。他父親把他關進班房,就是要把他的煙癮戒掉。”
“是嘛,原來是這樣