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那劉飛卿聽翠珠一口一個“飛卿”，心裡早樂開了花，又聽翠珠誇自己長的不錯，又說能幹懂事什麼的，也趕緊勸他娘：“就是啊，娘！可別累壞了姐姐！就讓飛卿跟著爹學做點事吧。”
翠珠趁機進言道：“也不一定就非得讓飛卿幹農活。若飛卿還有心讀書，就好好找個私塾，考個功名。若實在無心向學，也可以跟著他人學醫或者掌握其他技藝。再不濟還可以跟著別人學做生意。我就打算讓蘇齊愛種地種地，愛做生意做生意，只別遊手好閒，無事生非就行。”
正文 第十七章 定新地和憶往昔
小菊娘張大嘴道：“雖說你們過的艱難，沒法送蘇齊去讀書。可也不能讓他做那不入流的生意人啊！我看那孩子聰明伶俐，真是可惜了。”
翠珠不打算長篇累牘地妄圖糾正他們根深蒂固的觀念，只輕描淡寫道：“不拘什麼，只要能養活自己，不是百無一用就是了。”
小菊娘還要再說叨幾句，見翠珠神色淡淡，只好閉了嘴。
翠珠留他們孃兒倆商量，自己辭別了小菊家往菜地迴轉。
雖然見慣了世情冷暖，她還是有些情緒低落。本是同根生，相差何太極！一個是天上雲，一個是腳底泥。不公平又能怎樣？世上不公平之事多如過江之鯽。她現下能為小菊做的也只有這麼多。她沒有時間傷春悲秋，也沒有能力慈悲救人。她自己也不過是一個在紅塵中苦苦掙扎的過客，更何況現在家裡還有一個半路撿來的蘇齊。
翠珠趕回地裡的時候，蘇齊已經不在那裡了。腳下小幼苗遍澤水露，一個個飽滿圓潤。翠珠甚是滿意。看看地頭，她走時擱置的那副空桶，蘇齊也一併挑走了。哎，這個弟弟！轉眼日落西山，再做其他已是來不及了，今日就早早吃了飯休息吧。
回到家，蘇齊照例做了一番詢問。因之前小菊家的情況就沒瞞著蘇齊，翠珠也就把下午的事原原本本的一一道出。蘇齊聽後，捉著翠珠的手，兩眼含淚道：“我斷不叫姐姐再落到小菊姐姐那般境地！”
翠珠摸摸蘇齊的頭頂：“傻孩子，你這麼懂事，怎是劉飛卿可比？”
兩人相視一笑，翠珠一顆千瘡百孔的心，在這昏黃的油燈下也泛出層層暖意。
第二天天不亮，兩人就起來開始採摘野菜。今天是依約送野菜的日子。翠珠選了幾種與前日不同的品種，忙忙碌碌打理完畢。因往後是要送三家的，翠珠早準備好兩對竹筐，和蘇齊一人一對挑著往鎮上送去。雖說是大戶，可鄉間野菜也只能是頂高層的少數人和他們寵愛的女眷少爺們才可嚐鮮的，不然也顯不出貴氣來，所以每家準備的也不多。是以兩對大竹筐也就夠用了。
翠珠他們先到侯府遞交了野菜和另附的藥理及烹飪說明單，王買辦也依約交付了本次菜錢。趁王買辦誇讚翠珠一手柳體疏朗大氣之際，翠珠請求王買辦通融簽約時的定金到半年期滿後再退還。王買辦爽快答應。他早看出翠珠和蘇齊皆非等閒，樂得做個順水人情。
翠珠和蘇齊又到其他兩家依照侯府之例交割完畢，兩人就匆匆回到家裡。賣野菜的錢，翠珠一點不敢亂花。她早算過，每次到手的野菜錢堪堪付兩畝新地的人工費和糞肥費。等白菜二次間苗後小白菜上市才可以真正賺到第一筆。
中午吃了飯，稍事休息，翠珠叮囑蘇齊在家歇息，自己頂塊手巾就接著昨日未竟的地塊繼續勘察。翠珠正彎腰細看，忽然腳下一片陰影籠罩，嚇了翠珠一大跳。翠珠忙退後，起身，就聽嗤的一聲輕笑“翠珠，你這是做什麼？”
翠珠抬頭瞪了一眼打擾者：“二牛！你嚇了我一大跳！過來也不吱一聲！”
二牛忙討饒“對不住，對不住！遠遠看見象你，沒敢輕擾。”
翠珠看看二牛“你還有事？沒事就別打擾我了，我正忙的很呢。”
二牛好奇問：“你忙什麼呢？我能幫上嗎？”
翠珠橫他一眼“忙你的去吧。你幫不上的。”
二牛委屈道：“你做什麼都不告訴我，怎麼知道我幫不上忙？”
翠珠看三言兩語打發不了二牛，遂停下來認真道：“這不是一下子就能說的清的。我今天真的很忙。”
二牛無奈道：“那你什麼時候有空？我想聽聽。”
翠珠有點不耐，心說昨天被你哥哥打斷，今天又被你攪擾。你們兄弟倆真是沒一個省心的。今天無論如何得把新地定下來，遂敷衍道：“過幾天吧！”
二牛沉默了一會兒，才幽幽道：“過幾天我不知道還出得來出不來。今天是趁哥哥陪嫂嫂
