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聽我的吩咐去請人就是。”
也是,不請就失了禮數……橫豎不會來,走個過場也好。
冬青點了點頭。
十一娘又道:“大太太屋裡的,我去請;三位媽媽那裡,你親自去請;至於嬌園和綠筠樓,送個帖子去就成了!”
還是小姐考慮的周到。派了自己去,就是幾位媽媽不來,也不至於太傷了顏面。
冬青應了一聲“是”。
“宴請的時間就定在酉正。宴請的地方,就在大家宴請時常用的暖閣。到時候,你多和大太太屋裡的幾位姐妹說說閒話。問問大太太屋裡這段時間都有些什麼事。比如說,大老爺和大爺都給大太太送信來。大太太接到大老爺的信是個什麼態度,接到大爺送來的信時又是個什麼態度……”
聽到這裡,冬青才恍然大悟。
冬天的日子短,酉正天色已暗,各房的主子也用了晚飯,丫鬟媳婦子不用當差了。把宴請的時候定在這個時間,想來的,自然會來,不想來的,就會找藉口不來──誰想來,誰不想來,也就一目瞭然。
再說這請客的人。自己是丫鬟,卻被派去請三位得勢的媽媽,嬌園住著五小姐、綠筠樓住著十小姐和十二小姐,這都是羅府正經的主子,卻只是派送個帖子去──小姐根本就沒準備請三媽媽和三位小姐。
到時候,天寒地凍的,宴席上又只有她們這群大大小小的丫鬟,幾杯酒下肚,大家松馳下來,該說的,不該說的,只怕都會說出來,何況她再“多和大太太屋裡的幾位姐妹說說閒話”……
這樣的拐彎抹角,不過是為了知道大太太那邊有什麼異常罷了。
她又想到琥珀的突然到來……看樣子,事情只怕不是僅僅拔個人來那麼簡單了。再想到琥珀的樣貌,年紀……
冬青心裡就有了幾份煩燥。
她向十一娘保證:“奴婢一定把這件事打聽清楚。”
聽冬青那斬釘截鐵的語氣,十一娘知道冬青誤會了。
她縱然想打聽訊息,但更怕打草驚蛇。
“這件事,能行則行,不能行,也不要勉強。”十一娘儘量讓神態顯得輕鬆,“讓別人知道了,那就不好了。”
冬青這三年在十一娘身邊,怎麼不知道她處境艱難。
“小姐放心,不會有人知道的。”
十一娘知道冬青一向慎重,又見該做的事都已吩咐下去了,能不能成,就是天意了,緊繃的心也略略放鬆了些。笑道:“既然明天給琥珀接風,拿十兩銀子給廚房,讓她們幫著置辦一桌。”
冬青應了“是”。
濱菊笑道:“小姐糊塗了。冬青姐姐已交了鑰匙,難道讓她自己貼錢不成。就算冬青姐願意,囊中羞澀,也拿不出來啊!”
十一娘倒忘了這事,不由呵呵笑起來。
……
晚上,等琥珀回來,十一娘把宴請的事跟她說了:“……也是想借著這機會讓你和其她房裡的姐妹們正式見個面。”
短暫的驚愕過後,她很快笑著向十一娘道謝,眼底卻有無法掩飾的不安。
十一娘看得分明。
眉頭就幾不可見地蹙了蹙。
一十一
第二天,十一娘比平常要略早一點去給大太太請安。
大太太正在梳頭,知道她來了頗有些意外。
“……一天才能打一根絡子。”十一娘有些不好意思地解釋,“沒簡師傅打得快。”
大太太眼裡就有了笑意,道:“既然這樣,那以後你也不用來給我晨昏定省了,好好地把那屏風繡好了,就是對我的孝順。”
十一娘想了想,恭敬地應了“是”。
大太太知道她有事,賞了碗羊奶子,就讓她退了下去。
送她出門的是落翹。
她趁機邀請她和連翹。
落翹微怔,笑道:“可不湊巧。連翹姐姐病了,大太太身邊只有我帶著幾個小丫鬟服侍……也不知道得不得閒。”
“只是聚聚,”十一娘笑道,“姐姐的差事要緊。大家一個院裡住著,以後也有機會。”
落翹也笑:“哪天得了閒我們再去吵十一小姐也是一樣。”
兩人正說著話,屋裡的大太太問身邊的小丫鬟:“十一小姐已經走了嗎?”
小丫鬟出去看了看,折回來回話:“沒有,正和落翹姐姐說話呢!”
大太太點了點頭,落翹就撩簾走了進來。
“和十一娘說什麼呢?”大太太