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皇帝求援,都是他拿走那五千萬兩惹出的禍端,總不能跟沒事兒人似的!”
“這是正理!”王崇義讚許的點頭道:“皇家銀行有皇帝的一半,況且真要倒閉了,天下立馬大亂,他不管也得管。”
王崇義預備出發時,正碰上上海來求援的王本昌,這是他的本家侄子,不能不見。
“叔父,您去上海坐鎮,我們心裡就踏實多了。”王本昌一臉諂笑道:“不知您帶了多少現銀過去?”
“一千萬兩。”王崇義也不瞞他。
“一千萬……”王本昌不禁有些失望,小聲道:“太少了吧。十家支行一分,杯水車薪啊。”
“你還指望多少?上海的訊息已經傳到這裡,揚州也開始擠兌了。”王崇義黑著臉道:“各地都在嚴陣以待,你讓我怎麼賙濟,難道要顧此失彼麼?”
“可是沒有真金白銀,咱們如何渡過難關?”
“靠樹立信心。”王崇義沉聲道:“把信心建立起來,皇家銀行就還是金字招牌!”
“……”王本昌不再說什麼,心中卻大不為然,暗道,沒有真金白銀,別說您這個總掌櫃,就算財神降臨也是枉然。
王本昌的意見無足輕重,王崇義仍舊星夜趕往上海,六百里的路程,僅走了不到天亮,六十多歲的老骨頭,險些散了架。
他是十三號清晨入城的,一進城就聽到賣報的報童高喊道:“滬上擠兌成風,皇家銀行夭折在即!”“各處門店關門謝客,多名掌櫃潛逃避責!”
王崇義一聽臉就黑了,上海分行是幹什麼吃的,怎麼就堵不住報社的嘴,任其胡說八道呢?
“您老有所不知,上海的報紙跟北方的不太一樣,堅持什麼獨立報道,前些日子因為何心隱的事情封殺了一批,剩下的依然我行我素。”王本昌解釋道。
皇家銀行的訊息如此引人關注,固然有報紙推波助瀾的作用,但更多是由於利害相關……多少人把血汗錢託付給它,如今有不保之勢,自然成了民眾心中的頭等大事。
前園茶館中,那幾乎是每日必到的四位茶客,如今只剩下周老頭和陳官人兩個,侯掌櫃和馬六爺都去銀行門口排隊去了……雖然還有兩天才再次開門,但為了能排個前列,早些換回自己的血汗錢,兩人也只好風餐露宿打地鋪了。
至於周老頭和陳官人,之所以還能坐得住,不是不擔心自己的存款,而是他們已經幸運的提現成功了……周老頭有的是閒工夫,膽子又小,是最早一批提現的儲戶。至於陳官人,靠著跟張捕頭的關係加了個塞,總算把白花花的銀子拿在手裡了。
第九一五章 崩潰(上)
王崇義一到上海,就會同張四肖備厚禮拜訪了上海知府呂坤。一來,若是發生風潮,尚需官府彈壓;二來這呂坤乃是東南九大家中人,這次九大家在匯聯號事件中吃了大虧,自然與晉商勢成水火。
王崇義很清楚,這股突如其來的擠兌風潮,就是九大家在背後搗鬼,所以他硬著頭皮上門拜訪,就是想看看,有沒有機會緩和一下關係,讓他們不要再拆臺。
呂坤很客氣的接見了兩人,對王崇義邀他一起去為皇家銀行紓困,也一口答應。
王崇義卻聽出他話語中的敷衍,不得不問明白道:“大人親自出馬彈壓,雖以安撫為主,但如真有不識輕重、意因鼓動風潮的,請知府大人明示,究竟如何處置,方為恰當?”
“總以逆來順受為主。”呂坤一臉無奈道。
“此中應該有個分寸,請大人明示!”王崇義心生不悅道:“倘若有人膽敢作亂,官府如之奈何?”
“……”呂坤沉吟了一會兒說:“諒他們也不敢。”
“俗語說不怕一萬,只怕萬一,不能不防。”王崇義不依不饒道。
“沒有萬一。有道是‘不痴不聾,不作阿家翁’。我是本府知府,就好像上海城的大家長,自然不能跟小民一般見識了。”呂坤的態度已經很明顯了……對民眾衝擊銀行,要百般忍讓遷就,其中莫不有故意縱容的念頭。
“呂大人!”王崇義加重了語氣:“王某不是公門中人,卻也聽說過,‘為政之道,寬嚴相濟’。倘或有那潑婦刁民,非御之以威不足以讓他們聽話,到時候大人卻不管不問,只會助長亂民氣焰,讓事態愈發不可收拾!”
“欠債還錢,天經地義,明明是你皇家銀行理虧在先,”呂坤也拉下臉,冷冷道:“讓本府去彈壓百姓,可以!但你得先拿出個理來!”
“道理很簡單。”張四肖忍不住插言道:“擠兌到