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第1章 我所學到的商業（1）
我的“汽油馬車”是底特律的第一輛——在很長時間內也是惟一的一輛汽車。它被人們認為是討厭的東西，因為它的響聲很大，容易驚嚇馬匹。同時也會引起交通堵塞，因為無論何時我把它停在鎮上的什麼地方，在我把它開走之前，總有一大群人圍觀。在我離開哪怕只有一分鐘的時間裡，總有一些好奇的人想去試著開動它。最後，我不得不帶上一條鏈子，不論我把它停在哪裡，都用鏈子把它鎖在電線杆上。隨後，警察來找麻煩了，我不知道究竟為什麼——在我的印象中那時候好像還沒有限速的法律。但不管怎樣，我要從市長那兒得到特別的許可。這樣在很長一段時間裡，我享受著作為美國惟一獲得駕駛執照的司機的殊榮。從1895年到1896年，我駕駛著那輛車跑了大約有1000英里。後來，我把它以200美元的價格賣給了底特律的查爾斯·安斯利（Charles Ainsley）。這是我的第一筆買賣。我製造這輛車不是為了出售，而是為了實驗，但我還想製造另一輛新車。安斯利想買，我需要這筆錢，在價錢方面我們也毫不費周折地做成了這筆交易。
以這樣一種方式製造汽車根本不是我想要的，我期望著大批次地生產。但在此之前，我必須得有產品，這可著急不得，欲速則不達。1896年，我開始製造第二輛汽車。它與第一輛車很像，只是輕一些。它同樣也是用傳送帶驅動——這點是我後來才放棄的，因為傳送帶雖然很好，但在天熱時就不行。這正是我後來採用齒輪的原因。從這輛車身上我學到了很多東西。與此同時，國內和國外的其他一些人也在製造汽車。1895年，我聽說有一輛來自德國的賓士車在紐約的摩西商店（Macy’s Store）展覽。我專門跑過去參觀，結果發現它根本不值得一看。它也是用傳送帶驅動的，但比我的車重多了。我一直在為汽車的輕便而努力，而外國製造者們似乎從未重視過輕便意味著什麼。接著，我在自家的車間裡又製造了3輛汽車，它們都在底特律行駛了數年。現在，我還擁有原來的第一輛汽車——幾年之後我把它從安斯利先生轉賣的那個人手中買了回來，花了100美元。
此時，汽車從只要能走就成發展到了顯示速度的階段。克利蘭德的亞歷山大·溫頓（Alexander Winton of Cleveland）——溫頓車的創造者，那時的全國賽車冠軍——他願意接受所有挑戰者的挑戰。我設計了一臺比我以前製造的更緊湊的雙缸密閉式發動機，把它裝在底盤架上。我發現這能獲得很快的速度，於是我便安排了一場與溫頓的比賽。我們在底特律的格羅斯角賽道（Grosse Point Track）相會。結果，我贏了。這是我的首次賽車比賽。
商業最令人吃驚的地方是，商人們往往把大量的注意力放在金錢上，只把少量的注意力關注於服務，這在我看來是違反了自然程式的。自然程式中，金錢應該是作為勞動的結果而出現，不能放在勞動之前。商業的第二個特徵就是，只要能賺錢就萬事大吉，能否提供更好的生產方式無關緊要。也就是說，一件東西的價值並不是看它能為大眾提供多少服務，而主要在於它能掙來多少錢，而對於顧客是否滿意並不特別在意，把東西賣給他們就完事了。一個心懷不滿的顧客並不被認為是一個信任被辜負了的人，而是被當作討厭的人，或者是為第一次就該做好的工作榨取第二次金錢的來源。比如，汽車一旦被賣出之後汽車製造商便不再關心它可能會發生什麼事情，不在乎它每跑一英里耗費多少汽油，它確實能提供怎樣的服務也不重要。如果它損壞了，需要更換零部件，那麼這只是購車人自己倒楣。所謂好的買賣就是以儘可能高的價錢把零件賣出去，這是基於這樣的理論：他已經買車，他迫切地需要零件，因此只有乖乖地掏錢。
汽車業並不是建立在我所說的誠實的基礎之上，從生產的角度來看，也不是建立在科學的基礎之上，但它並不比一般的行業更糟糕。也許還有人記得，那個時期很多公司是受金融界支撐和扶持的，在此之前只侷限於鐵路業的銀行家進入工業。無論何時，我的想法都是一樣的：如果一個人可以把他的工作做得很好，他就應該會為此獲得回報，利潤和金錢自然會接踵而來；一個企業應該從小的地方做起，才能逐漸地發展壯大；沒有積累就意味著浪費時間，意味著這個企業並不適合在這一行業中生存。不過在當時最受歡迎的計劃是，爭取最大額度的資本，然後售出全部股票和債券，在扣除股票和債券銷售的費用、宣傳費等各種開銷後，剩下的錢便勉強
