觀音菩薩傳奇

第5部分 (第3/4頁)

候父王就是了。”

妙音、妙元二人，聽了她一篇玄妙的解釋，似乎含著諷刺，心上都有些刁不悅，即便各各回座。那位妙莊王本來已帶著幾分怒氣，卻未發作，如今聽了如此說法，不由將案一拍，罵聲：“你這不識抬舉的賤骨頭！你情願做下作貨，倒也罷了，不合造出這一派胡言亂語來惑人，還敢當面冷嘲熱諷地連自己的生身父親和兩位同胞的姐姐，也一同罵在裡邊。好一個修真學佛的公主，你幾曾看見無父無君的人，到得極樂國成得活佛來？”

妙善公主道：“父王息怒，孩兒斗膽也不敢犯上。剛才的話委實是從至誠中所發出來的，不料觸怒了父王，該死之極，還望恕罪。待孩兒侍候父王飲酒，替父王上壽。”

妙莊王怒氣衝衝地瞪了一眼道：“誰要你這不識抬舉的賤骨頭假殷勤，不把我氣死就夠了，提得到上壽嗎？”便命左右取了百結鵓衣，虢了隨身便服，使她換上，連鞋襪也準穿，從今日起，發往灶下去充執炊婢女的工作。每日要汲滿—卜七石缸清水，兩擔硬樹木柴，一切淘米燒火的事情，都要一身擔當，不准他人幫忙。另派一名宮女，隨時監察，如有差池或有偷懶情事，即用皮鞋責打。中間如有閒暇，還得編織細草芒鞋，不得有絲毫偷閒。

當時妙莊王打發過了妙善之後，方才與兩位公主兩位駙馬，開樽飲酒。

你道這位妙莊王如何這般忍心，用此殘酷手段去對付親生女兒？這是他一則在氣惱頭上，不免責罰得過分些，二來也自有他的用意。他以為妙善充灌園的職司，痛苦尚輕，故還能安之若素，並且空閒時間也多，一有空閒，就不免誦經唸佛，所以才如此發放，一方面使她受到極度的痛苦，易生悔悟之心，一方面使她一天到晚，不得須臾空閒，白日裡做勞苦的工作，到晚神疲力倦，睡眠休息，再沒有誦經禮佛的機會，使與佛逐漸脫離，自然就不再會執迷不悟了。可是妙莊王這一番的心計，依然是歸於失敗。正是：

立志如金石，寧為挫折渝？

欲知後事如何，且待下回分解。

第十一回　一念精誠感彼宮女　半宵操作憐此勞人

話說妙莊王與妙善公主，畢竟是情關骨肉，所以忍心將她發往灶下受苦，原想使她受須磨折，回心轉意，順從自己的主張。不料這位公主，立志堅決，情願身體上受盡苦痛，卻始終不改變修道的信念。

她自從發往灶下之後，清晨起身之後，便去井中汲水，雖然力量不夠，還是勉強去做，直到十七石缸水汲滿，日已停午，便去淘米燒火。午飯之後，再拿了刀去劈柴，等到規定的柴劈完，早是日暮時分，又要去淘米燒夜飯，一日之間，卻沒有剎那的閒暇。照這麼繁重的工作，就是年青的壯漢，也必然感到痛苦，何況她是個嬌弱的公主呢？不消說要腰癱背折，力盡筋疲了。這麼一來，她果然不似灌園時可以按時做她的清課，但她堅決的信心，又怎會因此磨滅？於是她熬忍著身體上的痛苦，在晚飯之後，燃起一炷清香，一方面取過麻皮編織草履，一方面卻一念誠心地念佛到夜深了，才就草榻上安眠。

第一天如此，在灶下執役的下人們，還以為她是一鼓作氣，勉強忍受，不足為奇。以後卻見她每日都是如此，不荒不怠，大家不覺都敬佩起來，很可憐她的處境。就是妙莊王派來監察她的宮女永蓮，也向她表十二分的同情。大家既一致同情於她，自然不再看冷，你去幫她汲水，我去替她劈柴，爭若幫她去做事。

不料那位妙善公主，卻又生就的古怪脾氣，一一將他們謝絕。她只說：“我因為得罪了父王，端的論罪時，雖死猶輕。幸父王開格外之恩？貶我到此間罰作苦力，巳屬萬分從輕。若還不肯自己去做，要借重他人，莫說對不起父王，也對不起天地，也對不起自己的良心，此事斷乎使不得。我應做的事，還得我自己做的好，你們眾位的厚愛，我只有感激於心罷了。”

永蓮等勸道：“公主的話，也自有理。但公主一心禮佛，乎日朝夕都做清課，如今一天到晚只忙了汲水劈柴等事，再沒有餘暇及此。修也要有修的時間，我們因此願替公主分擔些雜務，等公主好騰出工夫來禮佛修道，早成正果。那時我等也要叨公主的化度，公主可以不必堅執了！”

妙善公主聞言，喜形於色道：“善哉，善哉！看不出你們倒也具有夙根，但是隻知其一，不知其二，禮佛修道，只在一顆心上，心上若是虔誠向佛，就是不誦經，不禮懺，也終會得到感應，要是心不向佛，雖然做盡誦經禮懺的形式，也決不會見功行的。我如今雖然沒有空閒做形式上的課誦，但一顆心卻無時無刻不在佛祖左