中華上下五千年

第56部分 (第1/4頁)

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一些權貴聽到包拯執法嚴明，都嚇得不敢為非作歹。有個權貴想通關節，打算送點什麼禮物給包拯，旁人提醒他，別白操心了，包拯的廉潔奉公是出了名的。他原來在端州（今廣東肇慶）做過官。端州出產的硯臺，是當地的特產。皇宮規定，端州官員每年要進貢一批端硯到內廷去。在端州做官的人往往借進貢的機會，向百姓大肆搜刮，私下貪汙一批，去討好那些權貴大臣。搜刮去的端硯比進貢的要多出幾十倍。後來，包拯到了端州，向民間徵收端硯，除了進貢朝廷的以外，連一塊都不增加。直到他離開端州，從沒有私自要過一塊端硯。

那權貴聽了，知道沒有空子好鑽，也只好罷休。後來開封府的男女老少，沒有人不知道包拯是個大清官。民間流傳著兩句歌謠：“關節不到，有閻羅、包老。”（“閻羅”是傳說裡管地獄的神。）

包拯對親戚朋友也十分嚴格。有的親戚想利用他做靠山，他一點也不照顧。日子一久，親戚朋友知道他的脾氣，也不敢再為私人的事情去找他了。

宋仁宗很器重包拯，提升他為樞密副使。他做了大官，家裡的生活照樣十分樸素，跟普通百姓一樣。過了五年，他得重病死了，留下了一份遺囑說：後代子孫做了官，如果犯了貪汙罪，不許回老家；死了以後，也不許葬在咱包家的墳地上。

由於包拯一生做官清廉，不但生前得到人們的讚揚，在他死後，人們也把他當作清官的典型，尊稱他“包公”，或者叫他“包待制”、“包龍圖”（包拯得過天章閣待制、尤圖閣學士的官銜）民間流傳著許多包公鐵面無私、打擊權貴的故事，還編成包公辦案的戲曲和小說。雖然其中大都是虛構的傳說，但是也反映了人們對清官的敬慕心情。

王安石變法

宋仁宗做了四十年皇帝，雖然也用過像范仲淹、包拯等一些正直的大臣，但是並沒有改革的決心，國家越來越衰弱下去。他沒有兒子，死後由一個皇族子弟做他的繼承人，這就是宋英宗。英宗即位四年，就害病死了。太子趙頊（音xū）

即位，這就是宋神宗。

宋神宗即位的時候才二十歲，是個比較有作為的青年。他看到國家的不景氣情況，有心改革一番，可是他周圍的人，都是仁宗時期的老臣，就是像富弼這樣支援過新政的人，也變得暮氣沉沉了。宋神宗想，要改革現狀，一定得找個得力的助手。

宋神宗即位前，身邊有個官員叫韓維，常常在神宗面前談一些很好的見解。神宗稱讚他，他說：“這些意見都是我朋友王安石說的。”宋神宗雖然沒見過王安石，但是對王安石已經有了一個好印象。現在他想找助手，自然想到了王安石，就下了一道命令，把正在江寧做官的王安石調到京城來。

王安石是宋朝著名的文學家和政治家，撫川臨川（今江西撫州西）人。他年輕時候，文章寫得十分出色，得到歐陽修的讚賞。王安石二十歲中進士，就做了幾任地方官。他在鄞縣（今浙江鄞縣，鄞音yìn）當縣官的時候，正逢到那裡災情嚴重，百姓生活十分困難。王安石興修水利，改善交通，治理得井井有條。每逢青黃不接的季節，窮人的口糧接不上，他就開啟官倉，把糧食借給農民，到秋收以後，要他們加上官定的利息償還。這樣做，農民可以不再受大地主豪強的重利盤剝，日子比較好過一些。

王安石做了二十年地方官，名聲越來越大。後來，宋仁宗調他到京城當管理財政的官，他一到京城，就向仁宗上了一份萬言書（約一萬字的奏章）提出他對改革財政的主張。宋仁宗剛剛廢除范仲淹的新政，一聽到要改革就頭疼，把王安石的奏章擱在一邊。王安石知道朝廷沒有改革的決心，跟一些大臣又合不來，他就趁母親去世的時機，辭職回家。

這一回，他接到宋神宗召見的命令，又聽說神宗正在物色人才，就高高興興應召上京。

王安石一到京城，宋神宗就叫他單獨進宮談話。神宗一見面就問他說：“你看要治理國家，該從哪兒著手？”

王安石從容不迫地回答說：“先從改革舊的法度，建立新的法制開始。”

宋神宗要他回去寫個詳細