中華上下五千年

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凡是信佛的王朝，壽命都不長，可見佛是不可信的。

唐憲宗收到這個奏章，大發脾氣，立刻把宰相裴度叫了來，說韓愈誹謗朝廷，非把他處死不可。

裴度連忙替韓愈求情，唐憲宗氣慢慢平了，說：“韓愈說我信佛過了頭，我還可寬恕他；他竟說信佛的皇帝，壽命都短促，這不是在咒我嗎？就憑這一點，我不能饒他。”

後來，替韓愈求情的人越來越多，唐憲宗沒殺韓愈，就把他降職到潮州去當刺史。

從長安到潮州，路遠迢迢，韓愈孤單一個人，被派到那麼邊遠的地方去，一路上的辛酸心情，就別提了。

韓愈到了潮州，想到自己的不幸遭遇，也考慮到百姓的生活。他把潮州官府裡的官員找了來，問當地老百姓有什麼疾苦。

有人說：“這兒出產少，老百姓日子過得很苦；還有城東惡溪（今廣東韓江）裡有條鱷魚，經常上岸來傷害牲畜，百姓真被它害苦了。”

韓愈說：“既是這樣，我們就得想法把它除掉。”

話雖那樣說，可韓愈是個文人，一不會動刀，二不會射箭，怎能除掉鱷魚呢？後來，他寫了一篇《祭鱷魚文》，專門派人到江邊去讀這篇祭文，又叫人殺了一口豬一頭羊，把它丟到江裡去喂鱷魚。在那篇祭文裡，他限令鱷魚在七天之內遷到大海里去，否則就用強弓毒箭，把鱷魚全部射殺。

韓愈不信佛，怎麼會信鱷魚有靈呢？這當然只是他安定人心的一種手法罷了。

事有湊巧，據說打那以後，大池裡的鱷魚真的沒有再出現過。當地的百姓認為朝廷派來的大官給鱷魚下的驅逐令見了效，都安心生產了。

韓愈在外地做了一年官，才又回到長安，負責國子監（朝廷設立的最高教育機構）的工作。就在這一年（公元820年），唐憲宗被宦官所殺。他的兒子李恆即位，這就是唐穆宗。

甘露事件

從唐穆宗以後，唐朝的皇帝都是由宦官擁立的。這樣一來，宦官的權力就更大了，連皇帝的命運都掌握在他們的手裡，還有誰敢跟他們作對呢？

唐文宗李昂（穆宗的兒子）即位的第二年，各地推薦的舉人到京都應試。有一個舉人叫做劉蕡（音fén），在試卷裡公開反對宦官掌權，認為要國家安定，應該排斥宦官，把政權交給宰相，把兵權交給將帥。

這份考卷落在幾個考官手裡，考官們傳來傳去地看，讚不絕口，覺得不但文采好，而且說理精闢，是篇難得的好文章。但是到了決定錄取的時候，誰也不敢表示態度，因為錄取了劉蕡，得罪了宦官，他們的位子也就保不住了。

結果，跟劉蕡一起來投考的二十二人都中了，劉蕡卻落了選。劉蕡是大家公認的傑出人才，這次因為說了些正直話落選，大家都覺得委屈了他。中選的舉人說：“劉蕡落選，我們倒中了榜，太叫人慚愧了。”

唐文宗在宦官操縱之下過日子，自己也很氣惱，他一心一意想除掉宦官。有一次，唐文宗生了一場病，急於找醫生。正好宦官頭子李守澄手下有個官員叫做鄭注，精通醫道。王守澄把他推薦給唐文宗治病。文宗服了他的藥，果然病一天天好了起來。唐文宗很高興，召見鄭注，發現鄭注口齒伶俐，像是個有才幹的人，就把他提拔為御史大人。

鄭注有個朋友李訓，原是個很不得志的小官員，聽到鄭注受到朝廷重用，就帶了一些禮物求見鄭注。鄭注正好想找個幫手，就請王守澄把李訓推薦給文宗。李訓也得到文宗的信任，後來，竟被提升為宰相。

李訓、鄭注兩人取得了唐文宗的信任，文宗把自己想除掉宦官的心事告訴他們。他們就跟文宗秘密商量，想法削弱王守澄的權。他們打聽到王守澄手下有個宦官仇士良，跟王守澄有矛盾，就請文宗封仇士良為左神策中尉，帶領一部分禁衛軍。

接著，李訓又解除了王守澄的兵權。王守澄失了兵權，就容易擺佈了。最後，唐文宗給王守澄一杯毒酒，把他殺了。

去了王守澄，接下來就要除掉仇士良了。李訓經過一番策劃，聯絡了禁衛軍將軍韓約，決定動手。公元835年的一天，唐文宗上朝的時候，韓約上殿啟奏，說禁衛軍大廳後院的一棵石榴樹上，昨天夜裡降了甘露。

原來，封建王朝是最講迷信的，天降甘露被認為是好兆頭。李訓當即帶領文武百官向文宗慶賀，還請唐文宗親自到後院觀賞甘露。

唐文宗命令宰相李訓先去察看。李訓裝模作樣到院子裡去兜了一轉回來說：“我去看了一下，恐怕不是真的甘露，請陛下派人複查。”