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“娶?!”聞夫人微微一愣,隨即反應過來,“你是想招贅嗎?”
“是啊。”葉知秋是故意把“招贅”說成“娶”,因為後者比前者更刺耳,“我們家的情況比較特殊。父母都已經過世了,也沒什麼可以依靠的親戚。
爺爺年紀大了,弟弟今年才九歲,都需要我來照顧。我這個人除了種地沒有別的本事,也不願意離開這裡。乾脆‘娶’個夫婿。到我們家來一起過日子。”
聞夫人臉上笑意全無,語帶試探地問:“招贅怕是不容易吧?”
“的確不太容易。”葉知秋並沒有露出她所預期的苦惱之色,“遇上合適的就成親,遇不上也無所謂。我能養活自己,沒必要非跟某個男人拴在一起。”
東霞之前還強作平靜,這會兒已經掩飾不住驚愕之情,張大了眼睛望著葉知秋。
一個未出閣的女子。說起成親的事情來一點也不羞澀,還明目張膽地說要招贅。聽她話裡話外的意思,似乎男人是可有可無的東西,根本不介意做一輩子老姑娘。
聞府上下,包括自己在內的所有人,一致認為像夫人這樣與眾不同的女人。天底下再也找不出第二個了,沒想到這位葉姑娘比夫人還要特立獨行。
聞夫人心中的震驚絲毫不亞於東霞,只不過她比東霞沉得住氣,面上沒有過多表露罷了。
套用葉知秋的話來說,聞家的情況比較特殊。聞老太醫子承父業。做了大半輩子的太醫,一直兢兢業業,忠心耿耿。
十幾年前,因為一次誤診,險些害了一位皇孫的性命。雖然及時補救,並未釀成大錯,皇上也沒有怪罪,然而心中的愧疚和後怕一直揮之不去,幾經斟酌,便遞了摺子,提前告老還鄉了。
聞老爺是個孝子,不忍老父親獨自歸鄉,也辭了官,帶著妻兒和聞老太醫一起搬到清陽府。
從聞老太醫那一輩開始,聞家人丁就不怎麼興旺。聞老爺好賴不濟還有個遠嫁的妹妹,到聞蘇木這一代,只剩下一棵孤零零的獨苗了。
聞夫人孃家倒是人口眾多,兄弟子侄之中有不少人都在朝中為官,姐妹嫁的也都是百裡挑一的好人家。在京城的時候,跟各家的關係還算親近,可自從搬到清陽府,就越來越疏遠,最後只剩下禮節上的來往了。
因為沒有可以相互扶持的兄弟姐妹和親戚,聞夫人很憂心聞蘇木的將來。
她這個兒子看似溫順馴良,其實骨子裡孤絕得很。只醉心於醫術,對其它的一概提不起興趣。他行醫走的又是世人眼中的“歪門邪道”,很難靠它賺取家業。
雖說聞家有朝廷賜下的田產,有她和聞老爺精心打理,足以保證他衣食無憂。可等她和聞老爺百年之後呢?再沒有人替他籌謀打算,他怕是隻有坐吃山空的份兒了。
她思來想去,最好的辦法就是給他找一個能撐起家業的妻子。因此從聞蘇木年滿十四歲,她就開始挑兒媳婦了。
她是將門之後,曾經跟父親上過沙場,因此不太喜歡養在深閨裡的嬌小姐。
在她看來,那些整日繡著女紅、揹著《女訓》的小姐,就算琴棋書畫樣樣精通,也是坐井觀天的青蛙,沒什麼見識。一旦嫁人生子,難免會淪為哭哭啼啼、爭風吃醋的怨婦。
她要找的是有頭腦有主見、不拘泥於閨房後院、持家有道的姑娘,繼她和聞老爺之後,既能成為兒子的靠山,也能為子孫後代穩家固業。
按照她的標準挑了好幾年,要麼圓滑成奸,要麼市儈重利,要麼過精而吝,性子合適的容貌上差了些,容貌好的性子又有欠缺。挑來挑去,沒有一個可心的。
等出了華小姐被毒蛇咬死的事情之後,各家的姑娘對聞蘇木更是敬而遠之。連挑都沒的挑了。親事一再耽擱,直到今天也沒個著落。
一個人渴望某件事太久,在這方面就會變得特別敏銳。是以從高寶口中得知了葉知秋的情況之後,她立刻意識到這姑娘有做兒媳婦的潛質。於是當機立斷。推掉府裡所有的事情,迫不及待地趕了過來。
來的路上她還在想,農家女兒的身份確實低了些,不過那姑娘既然能打理大片田地,又開作坊,頭腦定然不錯。聽高寶說,容貌也是極好的。只要禮教方面不算太差,帶回去調、教調、教,配她家兒子也不算委屈。
誰知見了面,這姑娘不僅比她料想的要好。而且方方面面都是頂尖的,完全用不著調、教。最難得的是,這姑娘相信木兒,肯定他的醫術,簡直就是老天送給她的現成的兒媳婦。
她急著把兒媳婦佔下。顧不上細問就張