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斯納伯不知道自己抱著的這支大腿居然一下子把他帶到了左京城權貴們的矚目的聚光燈之下。同時也因為他與赤楓非同尋常的關係,許多行會已經把結交斯納伯列為接近赤楓的手段之一,他一下子就成了左京的大紅人之一。
幾日後,赤楓完成了唐克安排的禮儀課程,王德勝也為他準備好了行程,帶著羅犽,他踏上了進京之路。
而與赤楓相當親近的斯納伯,還有剛剛進入眾人眼簾的霍普與霍赤商行都成了各行會追捧的物件,繼續在左京城裡承擔著溝通橋樑的作用,慢慢地為赤楓的再次迴歸發酵著。
(第二部到此結束了,或許有人覺得這一章水了點。好吧,老風自己也是這麼認為的,這是兩卷之間承上啟下的章節。敬請期待第三部《上京之行》。)(明天平安夜,雖然老風對外國節日不感冒,但還是祝大家平平安安吧。至於明天的更新麼……明天要帶我們家嵐公主去逛逛街,感受一下平安夜的氣氛,能否確保更新確實是個問題。只能說,儘量吧。)
………【第一章 地下盜賊行會(上)】………
從左京往東,去往上京的路程並非簡單地沿著官道經絡城中轉那麼簡單,事實上隨著赤楓一行人漸漸地進入烏嵐帝國腹地,他們所要經過的城鎮也漸漸地多了起來。離開左京城五天之後,距絡城尚有一百多里路要走,官道上出現了一座小城叫做谷東城。
谷東城的地名源於這一帶的地形。
左京與絡城之間,南有左嶺和青江,北有烏嶺,中間只有一條狹長谷地連線,俗稱青北道。青北道靠近左京一側的西段山道狹窄,沿途只有一些小村落存在,根本沒有足夠建城的大片平地,只在其中險要處設了一座烏陽關。而青北道東段開闊,有一片小小的沖積平原緊挨著絡城,谷東城就位於這片沖積平原的西面盡頭,扼守著窄道的出口。
在狹窄逼仄的山道里行進了五日之後,眼前哪怕是一片算不得多大的沖積平原也會讓人覺得豁然開朗。順著略有些坡度的官道出了谷口,面積不大的谷東城盡收眼底,不高的城牆、不高的樓房,比起左京城的高樓大城顯得相當寒磣,很容易便讓赤楓和羅犽想起了住過一段時間的背山城。
身為造物師的尊貴身份,又有左京城的相關文牘,一行人很容易便透過了城門關防。此行和當初他們進左京城一樣,同樣是兩部馬車。不同的的是霍普和霍武沒有跟來,而是換了兩名左京城衛軍的低階武官隨扈。
於是赤楓帶著羅犽和雪桃、雪櫻姐妹坐在前車上,而隨扈武官則坐在後車上,和那些唐克準備的原材料一起。
進了城,兩輛馬車直奔谷東城的官驛。兩名武官分頭去辦理各自的公務,而雪桃雪櫻兩姐妹則留在驛站裡整理房間、打點行囊,赤楓則領著羅犽出去閒逛。
在左京生活了九個月,赤楓一直覺得自己沒有能夠真正融入那裡的生活,骨子裡依然是從赤嶺村和背山城這種小地方出來的人,所以這回來到谷東城,心裡確實有一種說不出的親切感,所以才不顧旅途的勞頓,執意要出來走走。
羅犽和他一起有三年之久了,自然明白其心意,也就由著他的意思,並未以安全的理由加以阻攔。
兩人穿行於谷東城的大街小巷,見識著此地的風土人情,並且很快地看出了此處與背山城最大的不同。
背山城地處帝國西疆,雖然偏遠而艱苦,民生卻愜意而慵懶,日子過得不慍不火,民眾只求安居樂業,沒有太大的進取心,所以斯納伯這樣一個善於鑽營的人很容易便能出頭。
而谷東城卻不一樣,地處左京與絡城之間的要衝,連線西部與帝國的腹地,每日往來於官道的車馬不計其數,讓這座小城時時處於一種緊張而高效的步調當中,一刻不得閒。別看這裡的城與樓都不高,表面也略顯陳舊,但城裡的居民卻一點都不窮,甚至比之左京城北城區的平民們還要富裕些。
城裡的居民們大多以經商為主,除了民生所需的店鋪之外,大多經營客棧、食肆與車馬行,自然還有些特殊行業。可以說除了赤楓一行人入主的官驛之外,城中還有十餘座檔次不同的客棧,居住著大量的往來行商腳伕。
谷東城這樣的地方,外來人和過路人比當地居民還要多一些,自然人多手雜,治安不是非常好,初到此地的赤楓很快便遇到了麻煩。
當他們閒逛至離官驛十分鐘路程時,從路邊一座不起眼的小食肆中突然跑出一名少年,沒頭沒腦地撞在了赤楓身上,連羅