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異大陸之間的隔閡並不比人種與亞人種之間的更小，這些人也自覺地聚在一處，長久以來就在這港口附近的兩三條街之間形成了一個小小的聚居地，連他們自己建造的房屋都完全是東方大陸的風格，在這因克雷城裡彷彿一個小小的異國村鎮。
平日間，這裡就和那些東方人給人的感覺一樣，忙碌但是溫和，隨性而又井井有條，但是今天卻有些異樣的氣氛，一大早幾個因克雷騎士團計程車兵來到了這裡一家貨棧門口，隊長帶領著幾個人在裡面檢查盤問，這裡的一個管事在今天早上死了。
因克雷騎士團直屬因克雷公爵，是因克雷公國最核心的軍事力量。一般來說治安之類的事由治安署和城防衛隊負責，並不用勞動他們，而這些東方人有什麼事情也習慣於自己解決，不喜歡白面板的地主們干涉他們的事務。只是這位管事的死有些奇怪。今天早上，這位兢兢業業在這貨棧裡做了十多年的老管事，在眾目睽睽下喝下了一小瓶藥水，然後馬上從他的嘴裡噴出了數尺高的火柱，不只把他自己變作了半塊烤肉，連貨棧的屋頂也被燒穿了一個大洞，將樓上一個正在和掌櫃商議價格的外地商人屁股灼傷。
很明顯，這起自殺是和法師有關的，至少那一瓶藥水肯定是出自法師之手。被燒傷了的商人不理會貨棧中人的阻攔，報告了治安署這起法師傷人事故，治安署便通知了因克雷騎士團。
法師的地位總是和一般人不同的，牽扯到法師的事情自然需要特別對待，特別是在因克雷這個地方。前後兩位因克雷公爵都是大陸最有名的法師，因克雷城居住的法師也比全大陸任何一個城市更多，這些能力強大而又脾性古怪的人們並不好相處，他們惹出來的麻煩通常也不小，通常便交由公爵的人來解決。
“毫無疑問，這倒黴的傢伙得罪了城裡某個法師，而且得罪得不輕。”
斯雷德隊長仔細翻看了看地上屍體，老人渾濁的雙眼死望著天花板上那個他自己燒灼出來的大洞，那大張著的嘴像用了幾十年的煙囪一樣焦黑，從他肚子裡猛衝而出的火焰帶著老朽鬆動的牙齒也一起飛了出去，從那煤炭礦坑似地喉嚨的深處還傳出來陣陣焦臭的黑煙，鼻孔和耳朵也還在冒著煙，頭上的白髮被烤得沒剩下幾根，用不著再檢查，就知道里面的腦漿也被煮成了一鍋焦粥。
不遠處，貨棧的其他人都聚集在那裡，看著地上的屍體議論紛紛，滿臉悲傷。有一個老婦人哭得幾乎要暈過去，正是死者的妻子，這貨棧的廚娘。斯雷德隊長撿起藥瓶聞了聞裡面的氣味，搖搖頭嘆了口氣。
傑克。斯雷德今年三十五歲，身高將近七尺，壯碩得像一隻高地蠻牛，但是卻沒有絲毫笨拙的味道。從十三歲就開始當傭兵，參與了無數次出生入死的戰鬥和任務，還能活到現在，光有武力那是絕對不行的。實際上‘獨行的狂風傑克’在北方戰線上的名號到現在依然還流傳著，無論是劍術，經驗，頭腦，反應，他都是一等一的好手，如果不是因為把奧特洛派去巡視的督戰大臣的臉打爛，他現在說不定已經成為北方戰線上的一位將軍。總之，這是個典型的土生土長的因克雷人，能幹，精力充沛，天不怕地不怕，但是自由散漫。
“死者名叫功旺。高，五十八歲，是這家貨棧的會計，在這裡已經工作了十三年了。根據其他人的供詞，死者這幾天情緒都很低落，不斷酗酒。這些東方商人並不喜歡在城裡惹是生非，死者的年紀也不像有衝勁去得罪一個的法師的人。而且所有人都看見了，他是自己喝下這東西的……”治安署的年輕小夥子一邊用筆在紙上飛快地記錄著一邊說。
“如果他是真要自殺，至少有一百種更簡單的方法，用不著去特意找一瓶猛火藥劑來整瓶吞下去。這玩意並不便宜，也不常見。至於得罪法師是一件很容易就在不經意之間發生的事，說不定是一個你自己不以為意的眼神，或者脫口而出的詞語正是他們的忌諱，那些脾氣古怪的傢伙就會要你好看，比如這樣。而讓人自己喝下一瓶東西，不管是魅惑法術還是幻術，都不過是小把戲罷了。”
斯雷德隊長指了指地上的屍體，那大張著的黑嘴還在往外冒著煙。“看起來似乎是個毫無疑問的意外，但是其中總不自覺地摻雜些法術或者鍊金術的痕跡，這正是那些古怪傢伙們搞鬼的標誌。真不知道他們是蠢貨還是聰明。”
“那有些是因為習慣，有些是故意的，讓其他人知道法師們並不好惹。還有這不是猛火試劑，看起來有些像，但不是。”副隊長法師蒙巴薩撿起藥瓶仔細看了看，聞了聞後說。“很普通的玻璃瓶，任何一個法師的家裡實驗室裡都有一大堆，
