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單有了秀才名頭，何愁尋不到良配？那劉氏目光短淺，自恃他家妹子長相貌美，當初執意退親……她一味攀附……沈家大戶人家，又怎看的上她？哼，還不是蹉跎至今？”
察覺偏移了話題，道：“二妮兒雖好，我也喜她聰明伶俐。然她娘做的是牙婆，雖賺得多也能出入高門大戶，卻終歸是伺候人，下九流的行當！你將來一朝考中，為官作宰，可是要給人戳著脊樑骨笑話有個做牙婆專門拉皮條的岳母？”
她心中著實氣憤兒子不爭氣，說話未免刻薄了些。
孔近東訥訥：“待兒養家，讓她洗手不做便是。”
孔氏冷哼：“一入娼門，終生為娼！你當娘爭死也不叫你隨著林小五做些貨郎生意為的什麼？”
他未及其母思緒縝密計劃遠大，一時怔住。
孔氏冷道：“你且記著。娘在一日，就絕不容許孔家娶了她做媳婦。若娘隨你爹去了，你卻一意孤行，娘在九泉之下也不得安生！”
孔近東聽她說的凌厲，一時無法。
孔氏又道：“我累了，你自去休息。只記住，無論她和林小五的親事成與不成，從今往後你只以禮相待，少與她碰面說話罷！”
孔近東回得房去，望著桌上粗瓷瓶中插得一把鮮花發呆。
他今日下學，在村外碰到柳大娘的馬車，一同回來。聽得柳大娘說到了要為她和林小五定親，一時如遭雷劈，心頭滋味萬千，竟全是苦的。
及至後來她不願，他心頭甜絲絲的，不顧羞澀去向母親稟明心跡求母親為她定下二妮兒。誰料母親平日那般喜愛於她，卻無論如何也是不肯……
眼神恍惚，彷彿她就站在自己面前，揹著光，手裡拿了一把鮮花，笑吟吟：
“孔大哥，你功課忙，沒空上山去，我幫你把春天帶回家來。”
又彷彿她和林小五碰頭對坐，學習寫字。林小五嘲笑她寫字如狗爬，自己為她辯解，道她年紀尚小，力氣不足，如此功力已是不易。她朝林小五拌個鬼臉，又對自己笑的歡喜：
“孔大哥最好了……”
還彷彿她站在桌邊殷勤磨墨，問東問西：“孔大哥，香嬸子說她兒媳懷了身孕，要你寫信帶給兒子哩。”
一時又是她纏著自己：“孔大哥孔大哥，我聽說你今日賣了一副扇面——可要請客呢……”
燭淚點點，渾似傷心之人垂淚飲泣……
柳大娘雷厲風行，又早有準備，沒幾日就消了林小五的賤籍，改落良籍。又幾日，邀上七奶奶作證，鄰里為客，為他們訂了親。
她好容易揚眉吐氣，本想大辦一場，也好教那些素日看不起她們母女的勢利眼羨慕一番。無奈女兒和小五都堅決不肯，她不想招的他們反彈，也只得低調行事。饒是如此，也驚動了錢家村，連線幾日，走在道上都有人恭喜於她。
回過頭，說一說定親當日。
連著幾天，柳大娘和孔氏忙進忙出，買菜買蛋，又央求鄰村的屠戶張殺了一頭豬，樂顛顛的搬了半扇回家，院子灶房滴的血淋漓。錢多多心裡算計如何行事，常常找了藉口往外跑，對家中一應變化全無察覺——
也是林小五刻意瞞住了她。
原來她以為縱然要定親，行事也沒這樣快，總要經過三媒六證，媒人上門說和，相看，什麼納采、問名總得走個過場。
卻不知那都是大戶人家正經行禮之前的流程。如莊戶農家，若家資富裕，定親禮便辦的熱鬧些。若是窮門小戶，親近的親戚坐在一處喝頓茶，也就禮成了。
林小五知她口中答應，心中不願。每每瞞了她行事，故意出些個主意將她支出門去，自家跟著柳大娘忙活。
於是到了定親當日，她竟還不知。
早起，柳大娘如一陣風捲進她的房間，將她自鋪上掀起，急急催促：“快些快些，快些起床梳洗打扮！”
若按城裡風俗，定親這日女子不便現身眾人面前，只在閨房中坐。然鄉間風俗又有不同，來的都是親鄰，無所謂避諱。更何況她吃虧受氣十幾年，好容易能揚眉吐氣，自然要讓閨女堂堂正正的站在大家面前，告訴他們，我閨女不是傻子，也不是天煞孤星！
老孃活著好好的。又招了個能幹的上門女婿。你老錢家當然有眼不識金鑲玉，今日可就著悔去罷！
她報了這等想法，可著勁的收拾閨女。
錢多多睡眼朦朧，迷迷糊糊的任憑老孃給擦臉擦手，一面沾了牙粉擦牙一面口齒不清的問：
“娘，要出門嗎？”
