七面鍾之謎

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“怎麼樣，我親愛的艾琳？”喬治知道她還有話要說，鼓勵他說下去。

“我不想打擾你們——只是我想那可能跟這一切有關。你知道，令爸爸不安的是我們有個僕役不見人影了，他昨晚出去，一直沒再回去。”

“叫什麼名字？”發問的是歐斯華爵士。

“約翰·包爾。”

“英國人？”

“我相信他自稱是瑞士人——不過我認為他是德國人。雖然，他英語講得十分地道。”

“啊！”歐斯華爵士深吸了一口氣，發出長長的滿意嘶嘶聲響。“那麼他在‘煙囪屋”多久了？”

“只不到一個月。”

歐斯華爵士轉向其他兩人說：“這就是我們錯失的那個人。你知道，羅馬克斯，我也知道，有許多外國政府想得到那東西。我現在清清楚楚地記起那個人來了——高大、訓練有素的傢伙。在我們離開前大約兩個星期去那裡。聰明的一招。這裡任何新進的僕人都要經過嚴密的審查，但是在‘煙囪屋’，離這裡五哩路外－－”他沒把話說完。

“你認為這麼久以前就計劃好了的？”

“有何不對？那個配方可是值上數百萬的，羅馬克斯。無疑的，包爾希望能在‘煙囪屋’看到我的私人檔案，好知道即將來到的安排。看來他可能在這屋子裡有個共謀－－某個把這裡的地形方位告訴他，並且對歐路克下藥的人。不過衛德小姐所看見的爬常春藤的人是包爾－－強壯有力的大塊頭。”

他轉向巴陀督察長：

“包爾就是你要找的人，督察長。而不曉得為什麼，你白白地讓他給溜走了。” 出品：阿加莎。克里斯蒂小說專區（//ajs。126。）七鐘面之謎第二十四章 “疾如風”懷疑 巴陀督察長確實吃了一驚。他若有所思地摸著下巴。

“歐斯華爵士說得對，巴陀，”喬治說，“就是這個人。有沒有希望逮捕他？”

“可能有，先生。看起來確實是－－哦，可疑。當然這個人可能再度出現——我是指，在‘煙囪屋’。”

“你認為這可能嗎？”

“不，不可能，”巴陀坦誠地說，“不錯，看起來確實好像包爾就是那個人。但是我不太明白，他怎麼能在不被發現的情況下在這裡送進出出？”

“我已經告訴過你，我個人對你放的那些哨的觀感，”喬治說，“毫無效率——我不想責任你，督察長，不過——”他的停頓抵得上千言萬語。

“啊，”巴陀輕佻地說，“我的肩膀寬大（擔得了責任）。”

他搖頭、嘆氣。

“我得馬上去打個電話。失陪了，諸位先生。抱歉，羅馬克斯先生——我感到我有點把這件事情搞砸了。不過這件事令人困惑不解，比你所瞭解的還令人不解。”

他急急忙忙離去。

“到花園去，”疾如民對傑米說，“我有話要跟你說。”

他們一起從窗門出去。傑米凝視著草坪，皺起眉頭。

“怎麼啦？”疾如風問道。

傑米向她說明手槍拋擲的情況。

“我在懷疑，”他結尾說，“老巴陀要庫特擲手槍時心裡打的是什麼主意。他一定是打著什麼主意，我發誓。無論如何，降落的地點比原先遠了大約大碼。你知道，疾如風，巴陀是個深不可測的人。”

“他是個不尋常的人，”疾如風說，“我要告訴你昨晚的事。”

她告訴他昨晚她跟督察長之間的對話。傑米專心聽著。

“這麼說女爵是一號，”他若有所思地說，“一切都非常吻合。二號——包爾——從‘煙囪屋’過來。他爬上去進入歐路克的房間，知道歐路克已經被下了安眠藥——被女爵不知道用什麼方法下的。他們安排好由他把檔案丟下來給女爵，她在下面等著。要是包爾在離去時被捕，他們就從他身上找不出任何東西來。嗯，這是個好計劃——但是出了差錯。女爵一到書房，就聽見我走過去的聲音，不得不躲到屏風後而去。

在她來說非常為物，因為她無法通知她的共謀。二號偷到檔案，往窗外一看，看到他以為是女爵的人在下面等著，就把檔案往下丟給她，然後沿著常春藤爬下來，結果他大感驚訝地發現我在那裡等著他。女爵在屏風後面等著可是件相當提心吊膽的事。綜觀這一切，你編的故事實在相當好。嗯，一切都非常吻合。”

“太吻合了。”疾如風斷然說道。

“啊？”傑米驚訝地說。