劍嘯荒原

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二人先到朔州，購置了換洗衣服，一住三天，定做了兩套青布緊身衣，糧袋水囊火石刃等應用必需品，方啟程赴大同。令他們失望地是，王巡撫已經在前年到延綏去了，專負責西疆軍務，但幸而張百戶仍在。

這幾年，山西陝西二省，連年荒旱，而且寒冷來得極早，加以兵荒馬亂，二省邊區民不聊生，委實日子難過．

據說，委蛇出現，該地必定大旱，這次三首赤尾蛇出現，正應了大旱地神話，雖不至赤地千里，情景也夠瞧地。二人在風雨飄搖中到了大同，幸而尋到了張百戶，據張百戶說，王大人已辭去巡撫職務，曾先後任撫寧候朱永，武靖伯趙輔，寧晉伯劉聚三人地右手，總督軍務，可是，邊軍全是老弱殘兵，號稱八萬，真正能打仗地僅萬餘人，他曾向朝庭呈奏戰守二策。請增兵十萬向塞外進兵。幾乎碰了大釘子，也幾乎撤職坐牢，所以很恢心。

新春正月，他與晉寧伯在漫天嶺打了一次勝仗，目下在延綏府駐防防冠，可到那兒尋他。

再就是韃子聚居河套，近日大同延綏兩邊牆地外圍，已發現零星小股賊騎，風聲緊急，希望他二人今年不可出塞，等明年春末再說．

中原可不久等，堅決要在這時出塞，張百戶無法阻他，便替他打點出塞證件。

中原立即購買行囊，領到了證件，馬匹踏住塞外夏風，改走偏頭關出塞，度過黃河，進入了河套。這是，已經是七月梢了。

所謂河套，東起偏頭關，西達陝西寧夏衛。廣可二千里，三面阻河，乃是塞外最肥沃一塊土地，以往，大軍把河而守，算是內地，河對面，有唐建立的三個受降城，還不時派兵過河到受降城去巡邏。

自從天順年間，毛裡孩開始犯邊大舉之後，偏頭關前的東勝衛憲蛋了。河套失守，成了韃子地牧場。

但他們並不敢在河套停留，飄忽不定，到處流竄。真正大膽盤據河套，乃是四年前的事，也就是祝中原到達大同地一年。

祝中原走後，王巡撫即根據被中原擒來的韃子口供，獲知韃子更進據河套，便起程赴陝西榆林，分兵三路出走，大勝而回，可惜他在次年（化成六年）正月引兵返至偏頭關，韃子又入河套，大舉進攻延綏，此後，王越不再返回大同，駐重在延綏府，分兵擊敗從正路入侵地強敵，正式向塞外遠圖，但兵力不夠，河套仍在韃子手中。

過了黃河，一對愛侶踏入了荒漠草原裡了，這兒原是東勝五的沿地，可是所有的五座衛城以及五千個戶所，甚至所有的村寨，已經尋不到形影了，所看到的是莽莽草原，草原千里空無一人，如果有人，一定都是問題人物。發現零星小股賊騎，風聲緊急，希望他二人今年不可出塞，等明年春末再說．

中原可不久等，堅決要在這時出塞，張百戶無法阻他，便替他打點出塞證件。

中原立即購買行囊，領到了證件，馬匹踏住塞外夏風，改走偏頭關出塞，度過黃河，進入了河套。這是，已經是七月梢了。

所謂河套，東起偏頭關，西達陝西寧夏衛。廣可二千里，三面阻河，乃是塞外最肥沃一塊土地，以往，大軍把河而守，算是內地，河對面，有唐建立的三個受降城，還不時派兵過河到受降城去巡邏。

自從天順年間，毛裡孩開始犯邊大舉之後，偏頭關前的東勝衛憲蛋了。河套失守，成了韃子地牧場。

但他們並不敢在河套停留，飄忽不定，到處流竄。真正大膽盤據河套，乃是四年前的事，也就是祝中原到達大同地一年。

祝中原走後，王巡撫即根據被中原擒來的韃子口供，獲知韃子更進據河套，便起程赴陝西榆林，分兵三路出走，大勝而回，可惜他在次年（化成六年）正月引兵返至偏頭關，韃子又入河套，大舉進攻延綏，此後，王越不再返回大同，駐重在延綏府，分兵擊敗從正路入侵地強敵，正式向塞外遠圖，但兵力不夠，河套仍在韃子手中。

過了黃河，一對愛侶踏入了荒漠草原裡了，這兒原是東勝五的沿地，可是所有的五座衛城以及五千個戶所，甚至所有的村寨，已經尋不到形影了，所看到的是莽莽草原，草原千里空無一人，如果有人，一定都是問題人物。

這裡沒有沙漠，只有無邊野草間，有一些丘陵地。高起處也不過百十尺，稱為梁而不稱為山，逾往西，地勢逾平，往北，是黃河，早年從東勝區到寧夏衛，共建有十三條水渠，共灌溉了二萬五千傾農田，由於兵荒馬亂，所有的田大都成了廢荒草場了，真是國家衰落，疆土成墟。

還有半個月的豐草期，之後，便是草枯，風起，雪埋