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成片粟地。
太昊的減速稅政策讓部分有實力的部族不辭辛勞,將粟種到了10裡以外。有的甚至已經超過了石頭城的位置,當年我初到太昊時的那場大雨已經多年未遇,這幾年來收成還是不錯的,但主要的粟地還是在西邊,石頭城在太昊的東北方向,這邊的粟地相對要少些。即便如此,形成了少量的“農村”,那都是城中部族在這裡建的農莊。
一路上我們沒有太多的心思觀賞“田園風光”,我一直在計算車速,還有就是觀察車輛的婁全和穩定情況,這一帶的路面都是在軟土上軋出來的,小溝小坎難免,但在選樣一個多雨的李節,泥土還比較軟,客觀上起到了一些緩衝的作用,馬車跑起來居然還不是很顛簸,除了出城時下坡加速過快那一段以外,後面跑起來都比較平穩。
20裡並不很遠,途中我估算了一下。這車比牛車那是快多了,牛要這樣跑一趟下來,估計第二天下鍋的可能性很大,當年的姜氏炎族與由族作戰時,也只敢讓牛跑上幾公里,再多就有困難了,速度下降會很快。
但馬車還是比不上馬地速度,畢竟後面多拖了一輛車,所以最終的速度應該是遠高於牛車,卻遜於騎馬。
抿達石頭城時。花的時間大約就1個半小時,這已經遠遠地超出了我的預期,畢竟這還不是高速公路!
石頭城外有近200米的緩坡,剛好讓我們能夠測試一下馬車爬坡的能力。我特意下了馬,坐到車上去,我的體重大致相當於兩名普通族人的體重。坡度沒有超過15度的情況下。馬車居然輕易地就爬了上去。這就是說,從太昊城到石頭城,乘客坐太昊馬車基本上可以不下車!
途中我們還測試了坡上的剎車辦法,爬坡時只需要勒住馬僵就行了,下坡則需要透過槓桿摩檫對車軸進行制動。但總地來說,這還是能夠滿足我對安全可靠行駛的要求。
順利抵達石頭城,宣佈了這次試車圓滿成功,我和土魯小心翼翼地檢查了車輪到車身的各個部位,還好。除了車輪上的軟木震出了裂紋以外,其他地方沒有出現大的問題,但這個裂紋也不能構成威脅,畢竟軟木扳是由青銅車輪聯接固定的,完整鑄造的帶輻條的青銅車輪在軟木扳地保護下沒有任何損傷!
石頭城的黎族人熱情地接待了我和土魯,他們的長老已經參加過了太昊的盛大婚禮,知道我返回太昊有些時日了。所以對我的來訪並不感到意外,倒是石頭城的現狀讓我有些感慨!
當年在姜由的努力下,從大草原和周邊的叢林中找到的由族各部一度曾經達到近5000人的規模。卻由於在對待姜氏地認同上出現了問題。兄弟部族間反目成仇,最後導致姜由最不願看到的黎族分裂。
1000多黎族人遷往現在的大方城附近,或者乾脆已經又再次搬遷進了大方城。與相當一部分由族人住在一起。另有2000多人隨姜由到了牛神山下,成為姜氏“不是宗族的宗族”,或者“宗族裡面的宗族”,在那邊享有比原來的炎族更高的地位,也成為姜由在牛神山的貼身嫡系。
剩下在石頭城的黎族人則陷入了兩難。
黎族經歷百年離散。好不容易才有了安身立命之所。留下來的族人一是感慨於建城之艱,二是實在對姜氏各部當年對由族地不公難以釋懷。不願到牛神山下去與其他姜氏諸部共處,第三也不願意到南方,明目張膽地與姜由為敵,雖然姜由已經在很大程度上與南方的由族達成了一定的“互不干涉”默契,但畢竟曾經發生的一戰在姜由和由族間種下了了不信任地種子。
所以這1000多人就只好“假借”著姜由“託付給太昊族長”的名義。繼續在太昊的地盤內安逸地生活。
說實在的,當初我制訂減稅政策時,也考慮到了石頭城的特殊情況,所以才規定20裡外種的粟可以不納稅,以免在黎族地管理上出現與姜由之間的重疊。
但姜由這些年來似乎又真的放棄了對黎族的石頭城管理,只是黎族還做到了每年派遣長老代表到牛神山下祭祀而已。
不過黎族與太昊城之間的聯絡就緊密得多了,從城裡城外不斷進出的牛車就可見一斑。城中雖然還保留了當年姜由的建築風格,但太昊風格的粉牆黛瓦也不鮮見。黎族人的生活方式,包括他們的生活用具,都與太昊城中的族人相差不遠,而與牛神山下的姜氏諸部在生活水平上的距離就遠得多了。
“黎丘代表黎族人,歡迎太昊族長到來!”
黎族的大長老聽到了訊息,帶著族中的長老們迎出了黎族宗廟。
進入宗廟以後,入目的一面墨龍