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下嘀咕：這次坐車回太昊，應該會好過一點吧，不知道梅梅上次坐車來地情況如何。我對騎馬返回是有些忌憚了，四十多歲的人，不服老是不行了。這個時代的長老們出行，已經鮮有肯騎馬的。只要條件允許，都願意坐牛車或馬車，不僅要舒服得多，也是身份的象徵之一。
2月底，這麼一行人終於開始北上，臨行時，元楚居然還叫上了三名庸族婦女，說是一路上好照顧梅梅起居，但從他的安排來看，我私下向偃鵬打聽了一下。居然都是安排的未婚女孩，而且要求她們留在太昊不必再回來了。
除了對父母有些不捨，我看到這幾個女孩子都私下裡竅喜：能夠到太昊城定居，對庸族人來說，算得上一個極佳地選擇，何況太昊城中已然有了不少庸族人，那些在太昊城當學徒的庸族子弟並沒有全部返回大楚，還有不少繼續在太昊城“進修”呢。
車轔轔，馬蕭蕭，一路走得好難熬！
來時騎馬。不到一個月的時間，二十來天就到了。還不覺得很遠，返程時，騎兵小心翼翼地護衛著我們的車駕，不肯走快了，加上梅梅也禁不得太顛簸，一路上都是緩緩前進，初時還貪看途中的春色，後來卻所見無新意，行程便頗有些煩人了。
為了讓一路好過一些，我告訴隨行的騎兵，所過的城池都要進去休整一下，我也好久沒有進過大方城和苗城了。
大楚村已經遠沒有昔時地熱鬧，開墾過的土地又長滿了野樹，只有村外數里內還有零星的莊稼地在耕種，村中留守地族人不過300左右，倒是不時有零散的庸族人來投，卻多半都打發到了大楚城去，沒有再繼續增長人口地跡象，就這樣了，年青一點的庸族人還在跟父母較勁，都想著搬到大楚城中去住，看來大楚村的消失是遲早的事。
苗城的發展卻是驚人的快，畢竟處在大楚和太昊的通道上，兩城間的任何物資運輸都躲不過苗人的視線，加上元方也頗為大度，往往在運輸隊進入苗城休整時，都與苗人進行一些交易，或送一點物資給苗人宗廟，所以大楚有的東西，除了梓樺透過鴿書傳到大楚城地以外，苗人都幾乎一樣不缺，只是在數量和質量上略有些差異而已。
可是讓我驚詫的卻是苗人的數量增長。
難怪當年隨姜由漂盪的一支由人發展不過苗人，這些苗人一旦得到安身之地，得以休養生息，增長就快的驚人，當年我記得的苗人不過三四千人，眼下的苗城中，卻滿地都是小孩子跑來跑去，城中怕不有六七千人！
“由族那邊搬了一些過來，不過這幾年小孩子是生得多些，還不都多得太昊和大楚族長照看！苗人永感大德！”
苗城的大長老對我很是恭敬，言語中似乎對元方也感戴頗深，細想想，也不覺釋然，畢竟當年苗人立足未穩時，若不是元方帶著大方城的匠人和騎兵，支援了苗人的建設，併為他們征服庸族人，取得了難得的生存空間，苗人也難得有這麼大地發展。
苗人的發展還不限於城中，城外處處可見一個個小型地村落，與太昊城外和大楚城外相似，卻顯得更密集一些，聽說以前庸族人佔據的山林中，也住了不少苗人，看來苗人的發展比我所能夠想像的都更快一些，將來必是不個不可小覷的大族！
大方城自不必說，本來就是太昊屬城，諸般制度都源自太昊，物資和技術都以最快的速度傳播過來，大大惠及了依附於大方城的由族人，眼下除了個別極為執拗的部族還抱著地盤不放，多數的由族部落都已經融入到大方城的勢力範圍，要麼就直接舉族搬到城中，要麼就在城外一到兩天的路程範圍內生息繁衍，處處可見大方城的影響，從農業生產模式到族人衣著，都有明顯的太昊風格。
返回太昊城，已經是四月中旬的事了，此時太昊城中春播已經完成，正是一年中最為悠閒的時光，族人三五成群，或在村坊間散漫閒逛，或在田間野外踏春，或跨馬張弓，離城數十里去狩獵。
梅梅一到城中，沒怎麼顧得上抱外孫，就急著從梓樺手裡把養蜂場接過來，開始春天高產期的管理，我卻急著到布坊去參加春蠶的後期管理，從大楚來的庸族女孩子沒有去處，倒正好在家中幫忙照面風越，讓我懷疑將來元楚來時，兄弟倆多半都會說庸族話了。
風林和梓樺對我們的返回雖然早得鴿書通知，仍是喜出望外，這大半年來，也著實讓他們有些公私難以兼顧，孩子就是一個最大負擔，風越已經一歲，在家中滿屋亂竄，嚇得他們夫妻倆成天叫人全程陪同，不敢有一絲懈怠。
雖然對我和梅梅已經沒了映象，畢竟血緣至親的關係，孩子很是喜歡
