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市,人口密集區域兼顧護城河功能的水域——這些地方通常還充當下水道使用,因此有多髒就毋須明說了——千重領地區以及其他不少人類未涉足的區域裡頭的水源,通常都是可以拿來飲用的。
不過沒有和外界相通的雨水在坑道、洞窟一類地方積攢而成的死水,以這支隊伍裡的人們的平均知識水平,是不會去碰的。
總之如此這般這般,毫無趣味可言的長長旅行,終於在第五天的時候結束了。
從那條斑駁的石板路離開以後,又爬過了兩座山,繞過了十幾道彎。
人類活動的跡象越來越明顯的時候,馬蹄底部的蹄鐵重新踏上了青石板——這一次,他們不再是獨自前行。
旅行商人們用敞篷式的馬車拉著各種各樣的貨物,不時還有貴族駕著更加豪華的馬車路過,那紫荊花、薔薇、鈴蘭構築的各式紋章讓黑髮少女是看得眼花繚亂。
騎士科畢業的她不論願不願意都在學院學了六年的貴族紋章學,即便那門課程薩妮婭就好像其他大部分學生一般敷衍了事,但她也至少是學了個基本。
在這片地區以這三種花作為紋章基本構成的大多是千重領東面的幾大貴族世家,紫荊花是薩妮婭他們現在進入的這座城鎮當權者科林家族的徽記,而薔薇和鈴蘭分別是另外兩個在附近頗有威望計程車爵家族——之前路過的褐石城城主紋章也是一種鈴蘭,顯然是和他們沾親帶故。
這種情況在任何一個國家都不算少見,貴族之間因為各種利益關係而聯姻來聯姻去的,加上文化傳承的緣故——在上個紀元早年,甚至有許多不同國家的貴族都不約而同地使用同一種動物或者花卉作為紋章的記錄存在。(現在也依舊有這種現象)
那時候要辨認他們誰是誰簡直是在玩猜謎遊戲——因此直到現代都存在的一個軍事職業——紋章師——也由此誕生,不過這個我們暫且不提。
太陽元年有一場十分著名的烏龍戰役,就是因為雙方的紋章過於相似而無法辨別敵我,從而草草收場的。
不過經歷漫長時間發展壯大的奧托洛顯然不會有這個問題,帝國的政法嚴格規定了什麼級別的貴族可以使用什麼樣的紋章——甚至大小也有所限制。在貴族自己的封地時,他們可以使用蓋過整個馬車側面的巨大紋章以彰顯權威——薩妮婭剛剛看見的科林家徽記就有這麼大——而在其他領主的地盤,他們就只能使用四分之一馬車側板大小的紋章。
當然,在某些特殊的情況下,非該封地的領主也會使用那種耀武揚威的紋章馬車——那通常代表著挑釁或者宣戰——
少女胡思亂想著,隊伍已經來到了這座城門上方掛著一面巨大盾牌的城鎮面前。
與之前路過的褐石城不同,這座名叫洛非的城鎮在地理優勢上要強上很多。
它不是明晃晃地建立在大路上的城鎮,洛非鎮兩面迎山,高聳的灰白色石灰岩山體環繞兩側,因此它的城牆只需集中建築在一點便行。
這面高聳的城牆整體上就如同其他大部分城牆一般是青灰色的,但在它的根基部分卻呈現出一股深深的黑色——薩妮婭明白這是石材不同導致的結果。
想來那些黑色的石材應該是質地更加堅硬的玄武岩——用這種石頭作為地基是大部分的城堡建築師都會做的選擇——她打量著,一隊士兵忽然氣勢洶洶地攔在了隊伍面前。
“旅者,報上你們的身份”這些穿著沉重板甲計程車兵們嚴陣以待,手中長矛緊握,蓄勢待發——顯然,討伐隊眾人髒兮兮,不少人衣服上還沾著血跡的模樣讓他們十分緊張。
這樣的陣勢換在更加邊緣一些的領土,或者是靠近大森林的城鎮並不少見,守軍們通常也是見怪不怪。但在常年互相交戈,並且土地貧瘠的千重領地區,一隊全副武裝殺氣騰騰,且其中不少人都透露著高階職業者氣質的傭兵出現,一般都不會是一個好的徵兆。
所幸湛藍之劍的名號在這裡也是略有人聞,克拉克報上自己的名號以後,又從腰包裡頭掏出了一分傭兵公會的證明檔案——大型討伐類任務通常都會有這種檔案,畢竟傭兵們流動性極強又極富攻擊性,任何城主都不願意看到一大群無法證明身份的兇惡之徒待在自己的地盤裡頭。
守軍計程車兵顯然也有經過相關的訓練,他們之中為首的人——從那帝國軍制式維多利亞七七型全包式頭盔上貼著的兩根藍色羽毛可以看出,他是一名士官——從板甲的側擋板上附帶的小皮包拿出了一塊魔法石,掃描過檔案上方的印記之後點了點頭。
“車裡頭是什麼?”