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大街，毗鄰開業，店面佔地甚廣，內部按房重疊，樓高院深，往昔連主事店夥及他們的家小，共有男婦人丁上百，可知內部建地之廣。但這時已蛛網上封，空闃無人。
由於尚未結案，店房雖沒收入官，並未發交官方拍賣，因此店門上封，不許閒人進入，僅東院近小巷的例院門仍然開放，讓看守房產的五名差役出入。庭深院廣，樓高房多，五個差兵膽子小，不敢佔住正屋，僅在近側院門的一間偏房居住，白天只留下一兩個看守，晚間方前來住宿。由於房屋眾多，而人卻少得可憐，難免有狐鼠在內營巢建穴，門窗皆封閉或關牢，白天光線亦難透入，經常陰森森鬼氣沖天，大白天狐鼠橫行。漸漸地，人們傳說裡面有狐仙鬼怪出沒，晝間人數不多，也不敢入內察看。五名看守的差役，對裡面發生的各種奇異聲響，一概不聞不問，也不敢問聞，以免把災惹禍，但求平安無事，便謝天謝地了。
前進院是店面，三層高樓寬大而房室甚多。中院是兩層樓房，那是店中主事的會客室和起居室，花廳後原是庫房，西廂是店中地位高的夥計住宿處。後進也是兩層，廂房亦多，原是女眷們的工作居室。中院的頂樓，共有八間雅室，專供總號和各分號的東主們，前來龍江稽核店務或往來的居所。
夜黑如墨，九江城在沉睡中，夜市已散，三更了。
鐘鼓樓方向，三更正的更鼓聲隱隱傳來，打破了四周的沉寂。
敬業錢莊中，黑沉沉地如同鬼城，狐鼠們不時結隊奔竄，各種奇異的聲浪，如同幽魂低泣，鬼鬼呻吟，黑暗的每一角落，似乎皆有幢幢鬼影。
安平像來自明曹地府的幽靈，在三更正的更鼓聲中，從後院飄入宅內，消失在黑暗中。
二進院的樓上，天未入黑便到了不少人，他們藏匿在各處黑暗的角落，不言不動，因此，狐鼠們根本不害怕，仍然成群結隊地奔跑，從廳門的破縫中呼嘯著竄出，在陽臺附近追逐。聲浪像是大隊人馬在遠處賓士，乍停乍起飄忽不定。
星光從破窗中透入廳中，但廳中仍然難辨景物。
廳角暗形中，突然傳出極低的耳語：“楊兄。咱們該帶頭貓來。”
“帶貓來幹什麼？”另一個低沉的聲音輕問。
“可以趕走這些鼠輩，這些畜生擾亂了我們的聽覺，夏小狗如果來了，咱們很難發現哩！”
“正相反，有這些鼠輩，咱們可以放心養神。”
“你這話……”
“有人來了，鼠輩必將驚竄，不是與咱們有利麼？”
“晤！有道理。楊兄，你說夏小狗會不會前來送死？”
“很難說，如果你是東主，你來不來？”
“也許不來。”
“如果你想查出端倪，或者店中可能藏了秘密，你難道也不來？”
“那自然又當別論。”
“這就夠了。三位仙長從廬州府趕到，剛好趕上神劍王老爺子重傷歸來；說是敬業的兩位東主巳秘密動身西上，可能到九江與夏小狗會會，極可能在此地見面，因此在這兒設伏。
等著他們前來送死，今晚不來，明後晚定能將他們等到的。別說了，萬一驚動了在房中養神的三位仙長，咱們勢必吃不了兜著走。”
話聲剛落，“嘩啦啦”一陣怪響，在陽臺外遊蕩的一群臣民，忽然一鬨而激，八方奔竄。
“小心了，揚兄，有警兆。”
“快通知三位仙長。”
夜涼如水，樓中變得死一般的靜。
衣袂飄風凜凜，一個黑影從院牆躍升陽臺西角。倏他身形一挫，隱入臺角的盆景暗影之下。
不久，黑影小心翼翼地到了窗下，傾聽裡面的動靜，然後拔出一把匕首，輕輕地撬動窗框。
窗框發出“格支支”的乾澀聲浪，被他撬開了。停留片刻，他飄身進入廳中，再將窗恢復原狀。
黑影對樓中的環境十分熟悉，沿壁根小心翼翼地移動。到了廳右的第一座花几旁。
糟了！驀地，廳門方向傳出一聲震耳的大吼。“亮燈！”
黑影大吃一驚，向進來的大廳急搶。
“回去！”窗下響起一聲暴叱。
掌風呼嘯，兩人同時出掌進擊。
“啪！”重掌相接，響聲清脆。
黑影被震得“哎”一聲叫，倒退丈外。
兩側的廂房和兩座內廳門，其亮起四盤氣死風燈，暗紅色的光芒，照亮了大廳。
前面陽臺方面。陽臺門，兩座明窗。有四名穿夜
