劍影寒

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虎，正四爪伏地，剛毛聳立。眼中兇光四射，鬚毛戟立，偷偷地接近崖角，顯然巨虎巳嗅出崖後有人，正斂威作勢向前欺近。

他第一次看到這麼巨大的猛獸，驚得呼吸快停住了，猛地側躍兩丈，閃出崖下，同時拔劍出鞘。

巨虎也精靈無比，一聲咆哮。空谷回聲，像是地動山搖，飛撲而上。

第一次看到這種兇猛的龐然巨物，不由他不心慌，寒影劍一揮，人亦飛退丈餘，水花急響，退得太急，右腳踩入徹骨清涼的溪水中。

巨虎在他先前站立處撲落，怪！突然兇焰盡消，剛毛盡斂，銅鈴眼隨著他手中晶芒閃閃的寒影劍移動，不進反退，貼地徐徐後撤，不時低聲咆哮。

巨虎斂威，他立時膽氣一壯，猛虎再兇，總是無知的畜牲，練了三五年把式的莊稼漢，也可以對付這種蠢物，他為何恐懼？

巨虎突如其來的出現，他被兇猛的神態所驚，這時心神一定，怯意全消，移回落水的右腳，一聲沉叱，他挺劍上撲，寒影劍前指，作勢持劈。

巨虎似乎對寒影劍十分懼怕，發出一陣低沉的咆哮，貼崖繞竄，剛毛再次戟立，狂風乍起。

一人一虎在寬闊不足四丈的崖根斜坡上繞圈子，沙石飛濺，草木紛折。巨虎一再作勢上撲，張牙舞爪咆哮如雷，但卻不敢撲上。他心中更定，虎目中泛起了重重殺機。

他留意巨虎閃避遊竄的方向和態勢，準備下手屠虎了。聽人說，猛虎是銅頭鐵爪豆腐腰，打虎鬚從腰部下手，用劍刺虎危險而討不了好，他想抓機會騰空躍上虎背搏擊，料想不至有困難。

巨虎似乎也被迫得受不了，突然大吼一聲，作勢縱撲，大發虎威。

他也在這瞬間決定進擊，作勢欲起。

驀地，一聲嬌叱從對岸壁下的樹影中傳來：“大黃，退！”

巨虎急急回身，急奔溪邊，突然凌空飛縱，躍過丈七八寬的小溪，輕捷如貓，竄入了樹林。

林前緣，一個穿黛綠勁裝，背系長劍的少女，神色冷峻地注視著訝然呆立的安平。

巨虎再次從林中走出，站在女郎的身右，向安平齜牙裂嘴，喉間發出一連串低沉的咆哮。

“老天！是人養的猛虎哩！這位少女竟然有降龍伏虎之能，會不會是幻海山莊的女人？”他心中不住地想。

在遼壁寨，他見過警幻仙子與仙子的手下眾女，但這位女郎他卻不曾見過，不敢魯莽，定下神叫道：“姑娘，可否讓在下過溪一談？”

“過來談什麼？”少女冷冷地答。

“在下有事請教。”

“好吧，你過來。”少女答得很勉強。

“那頭老虎是姑娘所飼養的？請叫它退開好不？”

“你敢到廬山深處亂闖，難道還怕老虎不成？”

安平收了劍，一躍過溪，笑道：“倒是不怕，只是氣味難聞了些。”

巨虎似乎已經通靈，像是知道安平討厭它的氣味，加以安平手中已沒有了寒影劍，突然一聲咆吼，兇猛地縱上，一爪拍出。

安平既知巨虎是少女所養，心中毫無怯念、退後兩步讓過一爪，身形未定，巨虎已到，又是一爪劈胸抓來。

他閃身讓過，一劈掌擊中巨虎的臂肘，力道千力，巨虎受不了，向下一顛，立時兇性大發，咆哮如雷一躍而上。

安平心中大定，這畜生不過如此而已，再次閃身避過正面，照巨虎的後胯踹上一腿，巨虎砰然落地，後臀被踹得仍向前衝，整個身軀橫跌在亂石中，聲勢駭人。

“姑娘再不將它遣走，在下要下重手了。”他平靜地說。

少女臉上不再冷，叱退大黃，笑道：“你身懷絕學，為何先前被虎嚇得臉都變了？”

“不瞞姑娘說，在下是生平第一次看到這種猛獸，難免手足無措，確是吃驚哩！”他苦笑著說。

少女取出一具掌形怪物，長僅只餘，笑道：“我再讓你見識見識大青！試試你的膽氣。”

說完，她用掌形怪物在地面上重擊三下，共擊三次九聲，聲不大，但地面似乎發生奇異的振動。

“大青是另一頭猛虎麼？青色的虎在下還未聽說過呢，大概是黑虎吧？”他毫無所懼地問。

少女用素手向北一指，說：“往低處看，那不是來了麼？”

他轉首一看，倒抽了一口冷氣，十餘支外，矮樹青草“噗簌簌”地響，向兩側分開，有怪物以彎曲的路線急衝而來。

第十二章　深山麗人

草木下彎曲而行