劍影寒

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在火摺子微弱的光芒映照之下，他驀地怔住了，按房舍的外表看來，屋中必定破敗不堪，久無人住，而且廳內側的神案下方，擺了一張不屬於農家的書案。案後有一張蒲團，案上有一隻三足白石古鼎，一張素箋用一支戒尺鎮住，顯然有人在這地居住，不是廢屋哩。

他悚然一驚，留心四周的動靜，一無聲息，二無所見，不像有人。

“借光，有人在麼？”他沉著地叫。

沒有人回答，只聽到屋外的颯颯風聲。

他用目光搜尋燈盞或松明，卻一無所獲，火摺子不能久燃，火焰漸低，光線漸暗。

“我且在壁角休息，等候主人返回再說。”

他到了壁角，放下包裹盤膝坐下，熄掉火摺子，在包裹內取出乾糧，先填飽肚皮再說。

食後不宜調息，他以包裹作枕，手腳一伸，躺在壁角下養神，以披風作被擋風，先睡一覺再說。

不久，他聽到外有撥草的聲音，警覺地坐起，凝神傾聽，心說：“唔！來了不少人，也許是主人回來了。”

驀地，嬌嫩的女人嗓音入耳：“小姐，小婢白天只在山下看到這兒有房屋，卻不知是棟空屋廢宅。”

第二十四章　縹緲鬼魔

安平一怔，心說：“這些女人膽子不小，定不是等閒人物。”

接著，另一個女人的嗓音抱怨著說：“確是廢宅嘛！二姐，你辦事的能力真差勁，白天怎不先來瞧瞧？這種廢宅髒死了，怎能讓小姐在這兒安頓？”

“三妹，白天行人眾多，不方便嘛，誰知它會是無人居住的廢宅呢？”先前說話的女人無可奈何地說。

“小姐，還是到鎮中找地方安頓好了。”第三位女人說。

“不必了，且住一宵再說。”一個嬌滴滴銀鈴似的嗓音說，像是眾女的小姐。

“那麼小婢先進去看看。”

腳步聲漸近，有人經過長滿荒草荊棘的院子。

安平心中一動，忖道：“來的全是女人，我一個年輕男人在此，確是不便，還是迴避的好。”

他不多加思索，挾了披風提了包裹，悄然走向左廂房，小心翼翼地推門而入，腳下觸到一些朽木，發出傢俱倒墜的聲音，碰到不少破蛛網。

他吃了一驚，掩上門伸手徐探，摸到了不少積塵近半寸的破桌爛凳，原來是用來堆放破傢俱的地方。

他探索著舉步，閃入一堆破傢俱後，屏息以等，匆忙中，他沒忘記撥出屠龍斷犀匕，在壁縫弄開一條小縫，以便從縫中向外瞧，剛準備停留，廳門被人拉開了。

火光一閃，來人燃亮了火摺子，他從小縫向外瞧，看到門口站前一個梳雙丫髻的十三四歲侍女，五官認得十分秀氣，背系長創，一手高舉火摺子，一手提著包裹。

“咦！裡面有人居住，不是空屋。”侍女扭頭向外叫。

聲落，接二連三的進來了四個女人，先頭那位女郎穿一身綠，綠衫綠襖綠裙，眉目如畫，好美，美得令人一見便難或忘。年約十七八，身材婀娜，一雙纖手瑩潔如玉，而且溫潤柔婉。腰懸寶劍，渾身激發著青春健美的氣息。

“先掌燈。”女郎冷靜地說。

四名侍女中，有三名是梳雙丫髻的小侍女，一個是年約三十上下、梳高頂髻的年長侍婢。一名小侍女放下包裹，取出一具可摺疊的小燈籠，插上蠟燭，用火摺子點亮，高高舉起。

“請問裡面有人麼？”年長侍女高聲向裡叫。

久久無人回答，女郎向年長侍女說：“飛虹，你去看看案上那張紙。”

年長侍女應喏一聲，神色緊張地低聲說：“小姐，請戒備。這間屋陰森森地，廳中的擺設十分岔眼，必須小心，小婢遵命去看看。”

“我知道，小心就是。記住，只許看不許觸動，小心了。”小姐神色肅穆地叮嚀。

飛虹走近案旁，舉燈一照，突然臉色一變，情不自禁的退了兩步。倒抽一口涼氣脫口叫：“小姐不好，這是縹緲鬼魔的追魂符。”

躲在廂房偷窺的安平，聽侍女說桌上的素箋是縹緲鬼魔的追魂符，也大吃一驚，暗叫不妙。那縹緲鬼魔是黃泉二魔之一，姓舒，名長平，與九地人魔崔真，名列老一輩的可怕魔頭。這兩個老魔為人孤僻古怪，心狠手辣，殺人如屠狗，任何人拂逆了他，決難活命。在老一輩的高手名宿中，他倆是唯一不怕破扇竹簫的兩個人。他們在江湖中飄忽如鬼魅，真正看過他倆真面目的人少之又少，而和他們交手能活命的人，更是罕見。可以說，江湖好漢武