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屋子裡一片死寂，不知道過了多久，羅香菊才深吸口氣，看著朱濟世，道：“朱爵士，你到底想要什麼？”
這個丫頭果然有點見識，朱濟世心想，這世上從來都沒有免費的午餐！她應該已經察覺出來，自己是蘭芳立國過程中的一個重要人物了。可是自己該怎麼回答她呢？
朱濟世想了想，反問道：“香菊小姐聽說過呂不韋嗎？”
羅香菊輕輕點頭，呂不韋她當然知道，西婆羅洲這裡也有說書先生的。“爵士是呂不韋，那誰是子楚公子呢？”
“誰想當子楚公子？”朱濟世也反問一句。
羅香菊輕嘆口氣，道：“如果家祖還在，這個問題就好回答了。可是現在，在西婆羅洲，有資格當子楚公子的奇貨不止一件！”
“都有誰？”朱爵士饒有興趣地問。
“首先是蘭芳公司甲太劉乾興，就是那位得罪你的劉阿亮的父親，蘭芳公司總廳所在地東方律和坤甸港都是劉家的地盤。荷蘭人是劉家的靠山，不過劉家也不是完全忠於荷蘭，他們真正的想法和家祖一樣，都是想將蘭芳變成大清藩屬，因而劉家堂口的名號就叫扶清堂。”
蘭芳劉家居然是心向大清的！朱濟世皺皺眉，看著羅香菊，“香菊小姐，四秀堂是不是也向著大清？”
羅香菊苦笑，“不是我們向著大清，而是這大清是我們南洋華人唯一可以指望的靠山，如果不靠大清，我們還能依靠誰？”
朱濟世一時語塞，靠大英帝國？雖然英國的大腿很粗，但卻很不好抱，他們的算盤精著呢！
羅香菊嘆口氣，接著說：“其實我們也知道大清靠不上了，乾隆爺的時候還能指望一下，現在大清都自身難保，誰知道什麼時間就是印度第二？所以劉家現在又依上了荷蘭，劉乾興的父親劉臺二當太哥的時候，蘭芳公司就是荷蘭人的附庸了。只可惜荷蘭人並不滿足於蘭芳的表面歸附，如果換成英國人，恐怕也……”
“除了劉家，還有誰可以當蘭芳大公？”朱濟世淡淡地打斷了羅香菊的話。蘭芳要想生存下去，就不能總指望大腿和後臺，自己的實力才是主要的。
羅香菊點點頭，娓娓道：“在西婆羅洲可以和劉家控制的蘭芳公司並列的勢力還有小刀會首領鄭洪、王德虎、趙大亨所領導的和順公司，和順公司有些武力，同布魯克（沙撈越王國）、萬那蘇丹的爭鬥多佔上風，但是沒有後盾可依，所以始終無法主導西婆羅洲。另外，在蘭芳公司總廳之下，還有羅家、陳家、江家、謝家、古家等應嘉人大族所掌握的分公司，各家在對外的時候還能團結一致，不過內部的鬥爭一直非常激烈，其中江、謝、古三家結盟反對劉乾興，我們羅家和陳家則較為中立，各家看在家祖羅芳伯公的面子上，也禮讓我們三分。”
