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士報》、《曼徹斯特導報》、《利茲信使報》等主流報紙的售價都是在7便士到10便士之間！相當於一個英國散工幾天的工資收入！誰又會辛辛苦苦幹上三四天賺錢買一份報紙呢？
之所以出現這樣誇張的報紙價格，主要是因為1712年開始實行的“印花稅”制度。由於報紙需要繳納印花稅、廣告稅、副刊稅等一大堆的稅，所以售價就極為昂貴。而英國政府之所以這麼做，據說是為了有效控制輿論——這就是所謂的言論自由？出版自由？
但是這個“印花稅”實行一百多年後的結果，卻和它的初衷大相徑庭。因為這個時期的英國人沒有後來那麼守法，所以出現了許多不繳納印花稅的非法出版報紙！比如威爾.海明為之服務的《北極星報》，實際上就是一份非法報紙！類似的報紙還有如《觀察家》和《倫敦快訊》等等數十家甚至是上百家。這些報紙還有一個不大中聽的綽號，叫“激進主義報紙”，也就是說它們的觀點都非常激進，屬於同主流社會過不去的報紙。
可是這些逃避了“印花稅”等稅收的報紙，卻擁有極為廣泛的讀者。以英國最大的主流報紙《泰晤士報》為例，每天的發行量不過在3萬份上下，主要面對的讀者是英國社會的精英階層。而威爾.海明工作的《北極星報》的最大發行量超過10萬份！而且當時英國的中下層民眾喜歡在位於工人區的咖啡館、酒吧、餐館等許多公共場合集體閱讀這些報紙。這種大眾化的閱讀方式，又讓這些發行量本來就很大的激進主義報紙擁有了更廣泛的讀者。
而在“普選權”和“民主制度”這種激進的話題暫時受到英國政府的強力壓制後。以《北極星報》為代表的激進主義報紙紛紛將炮口瞄準了英國社會的黑暗面。朱濟世在這個時候發起的同英國皇家醫學會的論戰，正好為恩格斯等激進主義報紙的筆桿子們提供了最好的彈藥。
結果，譴責英國皇家醫學會和資產階級控制下的慈善醫院草菅人命，謀害無產階級的文章鋪天蓋地。而且一篇比一篇激烈，甚至還有一些文章宣稱“慈善醫院裡正在發生針對無產階級的謀殺！產褥熱是貴族和資產階級用來消滅‘過剩’的無產階級人口的工具……”
