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法國的本土相當了！這樣一個國家，如果再有一位朱濟世這樣英明而富有的君王，真不知道會變成什麼樣的怪物？北方那個既孱弱又愚蠢的滿清，怎麼可能是這個新興國家的對手？
“總督閣下，那是明軍的歡呼，看來他們又取得了一場勝利，廣東很快就將屬於朱濟世了！”
丘胖子的話將戴維斯爵士從自己的思緒當中帶了出來。他抬頭望去，鱷魚號巡洋艦已經靠上了虎門碼頭。在離鱷魚號不到500碼的水面上，還停著一艘懸掛著日月同輝旗的巡洋艦，正是蘭芳號——還沒有正式掛牌的大明海軍旗艦。
“羅伯特，您不覺得朱濟世崛起的速度實在太快了嗎？比起埃及的那位帕夏還要快！”
叼著菸斗丘胖子回頭看著眉頭微皺的戴維斯爵士，咧嘴笑了笑，取下菸斗說道：“我的總督大人……您到底在擔心什麼啊？現在中國的局勢發展不都在預先設想的軌道之內嗎？滿清嚴禁鴉片的立場已經開始動搖了，等到整個廣東落入了朱濟世之手，滿清一定會全面放開鴉片輸入，以換取我們在軍火上的支援。哪怕朱濟世繼續堅持菸禁，所影響的區域不過是廣東、廣西、福建一小塊地盤罷了。實際上，在我看來，未來的明國根本沒有多餘的財力購買鴉片，他們需要把每一塊銀元都投入到軍備上面，相對滿清來說，他們實在太過渺小了。”
“羅伯特，你真的不擔心朱濟世迅速擊潰滿清，奪取中國統治權？這種可能性似乎是存在的！”
羅伯特.丘吉爾哈哈大笑道：“怎麼會存在呢？”他眨眨眼睛，看著戴維斯爵士，“您當我們這個大英帝國是透明的嗎？朱濟世現在領導的不是一場推翻滿清王朝的**，而是一場兩廣、福建地區脫離滿清統治的獨立戰爭！”
“羅伯特，帝國不可能向遠東派遣軍隊來阻止朱濟世向兩廣、福建以外的地區出兵吧？”戴維斯爵士皺眉道，“那麼我們又能用什麼來阻止他這麼做呢？”
丘胖子嘿嘿一笑，正容道：“爵士，您不要忘記，朱濟世最強大的力量其實不是那些模仿西方陸軍所建立的軍隊，而是他控制的四大洋行！據我估計，四大洋行在1847年度的利潤總額，很可能會超過1000萬銀元！當然其中最大的一筆利潤是滙豐行零息攬儲和發行銀元，這是一次性的收益……而四大行真正靠得住的收入，就是南洋行的苦力貿易，滙豐行的匯兌和鑄幣，濟世行在歐洲的收入，蘭芳行的金礦、橡膠、棕櫚種植。除了鑄幣，其餘的業務重點都不在兩廣、福建。這也就是說，朱濟世的財源來自海外，而統治世界海洋的是大英帝國！他的命脈，其實在我們手中捏著呢！”
