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道謝了,你送來的開花彈已經試過了,威力十足啊!若有數十門12磅榴彈炮和數千枚開花彈,就是英夷打來也無懼了。”
吳春秋笑吟吟地擺手:“幾十門大炮,幾千發炮彈算什麼?來日少荃兄來我大明,什麼好東西沒有?”說著他從官袍袖釦裡面摸出一個信封遞給李鴻章,“這是我家王上給你的親筆信……少荃兄啊,穆翁已經垂垂老矣,只需考慮身後之名,你的大好前程可剛剛開始。如能舉江南歸明,將來我可要叫你一聲王爺的,說不定還有入閣拜相的一日。”
……
“吳春秋又去兩江總督衙門了?”英國公使館內,阿禮國低聲問了臉色難看的巴夏禮一句,後者默默點頭。雖然屋子裡的幾個英國佬都繃著紳士風度,面無表情,不過內心卻都是沮喪得要命。
這次上海和會搞砸了!不是一點點砸,而是徹底搞砸!本來林則徐、李鴻章這些人或許還對滿清在西方國家干涉下苟延殘喘抱有幻想。可是現在,西方國家中陸軍最強大的俄羅斯干脆反水到了朱明一邊要一塊兒瓜分滿清!這下誰還相信滿清能活?一個朱明或是一個太平天國都夠滿清受了,再加個俄羅斯,真是死的不能再死了!既然滿清必亡,那麼林則徐、李鴻章又怎麼可能不找退路?投靠朱明也就是天經地義的事情了……
“公使先生,現在我們在上海已經沒有任何事情可以做了,除了和該死的俄國佬吵架!我想我們應該去北京,直接向道光皇帝施加壓力!讓他免除林則徐、李鴻章的職務並且賠償英國的損失!”
說話的是馬地臣,怡和洋行的大班。怡和洋行可以頭號鴉片販子,本想接著滿清開禁鴉片的機會大撈一把,現在林則徐在兩江一禁菸。怡和洋行的鴉片頓時就砸在手裡了——這一回林則徐在兩江禁菸的力度可是空前的,直接派練勇接管了江海關,還讓魏源出任江海關道(林則徐私設的),還把原先負責緝私的長江水師統統改編成陸師,隨曾國藩一起北上勤王去了。還另外抽調閩勇組建了一支小型水師負責緝私,如此一來,馬地臣原來走私的路子也全斷了,想要把鴉片偷運進來的難度增加了不知道多少倍。在這次的禁菸風暴中,怡和洋行的虧損自然也是極大的。
阿禮國把目光投向巴夏禮,後者也點頭道:“看來必須去和滿清朝廷談判了,無論是出於維持滿清和維護大英帝國利益,都只能去北京和道光皇帝談判。”