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身材高大，長相威嚴，但是性格卻相當溫和的伯爵忽然停下腳步。低聲同身後的巴麥尊子爵交談起來。
巴麥尊子爵的笑容顯得有些得意，他雖然不是首相甚至不是外交大臣，但卻是阿伯丁內閣中真正的靈魂——哪怕女王陛下是那樣的討厭他，他還是一步步地在走向首相的寶座。因為，他才是唯一一個知道該如何維持大英帝國領導地位的英國大人物。
“一系列對俄外交的失利已經表明了這樣一個現實：只有採取強硬措施。才能使尼古拉一世控制其傲慢、節制其無禮。”子爵的聲音相當陰沉而堅定，彷彿是一位首相在給外交大臣下達指示，他說，“目前俄國業已侵害了土耳其帝國的獨立，破壞了它的完整；一定要採用一切手段使俄國放棄它的主張，取消它的侵略行動。否則大英帝國的世界霸權將在我們這一代人手中結束。
至於中國……是的，他的崛起對俄羅斯帝國是一個威脅。但是我相信沙皇有足夠的決心，在荒涼的西伯利亞和土耳其帝國富饒的領土之間做出抉擇。如果我們不直接出兵支援土耳其帝國，沙皇將會在12個月內將這個國家徹底埋葬！”
“唉，那可是一場戰爭！針對俄羅斯帝國的戰爭！”首相打心底裡害怕這樣一場戰爭。
“情報顯示，拿破崙的軍隊已經做好準備了！全部換裝了米涅式步槍（和貝色麥步槍類似），還儲備了足夠的a油炸藥和澱粉炸藥，還有大批的優秀軍官被徵召入伍。”巴麥尊子爵放低了聲音，“很顯然，他一上臺就在準備打仗！必須要有個地方讓法國人釋放積聚多年的戰爭渴望。否則，受害的很可能是我們！”
“也有道理……”首相嘀咕了一句，然後陷入了思索。
歐洲的和平大概已經持續太久了，自從拿破崙一世失敗至今，就沒有爆發過一場真正的國際性戰爭。看來，和平的年代已經到頭了。
正當首相還在為即將失去的和平感到哀傷時，他們已經到了女王辦公室的門外。
一位侍從輕輕開啟了大門，然後跟裡面的維多利亞女王和阿爾伯特親王通報了一聲，接著請兩位大臣進去。
“伯爵，”兩人向女王行了禮，還沒有坐下，女王身邊的阿爾伯特親王便用比巴麥尊子爵還要低沉陰冷的語調告訴英國首相，“剛剛得到一個非常令人痛心的訊息，第九次俄土戰爭已經不可避免了！因為尼古拉一世又提高了要價，他要土耳其軍隊撤離門的內哥羅，這等於是要求土耳其將巴爾幹拱手讓給沙皇！”
