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地,何言看見秋紅姑娘酒醉不醒?〃曹延祿色厲內荏道:〃你從屋中逃出,被我當場擒拿,哪裡是相撞倒地!莫非還想抵賴不成?〃方天佑毫不膽怯,反駁道:〃明明是你從屋裡衝出,將學生撞倒怎倒打一耙,誣陷學生。真是信口雌黃,顛倒黑白,混淆是非,夫人明察。〃珍娘聽來聽去,眉頭緊蹙,難辨真偽。正這時,隨著一串銀鈴聲,天竺犬嘴裡叼著曹延祿的頭巾,從校尉和兵丁們腿腳之間擠擠搡搡鑽了進來,一見曹延祿又衝其狂叫瘋咬,眾人方才看見曹延祿手臂流血,而曹延祿彷彿當頭捱了一棒,臉色〃刷〃地一下變得紙般蒼白,正恨不得一腳將天竺犬踢死,珍娘卻頓時明白了一切,冷冷地哼了一聲,怒不可遏地瞪了曹延祿一眼,轉身進房中看秋紅去了。
第17節:劫難與封洞(16)
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秋紅酒醒過來,知道了自己在鳴沙閣裡險遭強暴的原委始末,再聯想到方天佑醉酒砸經房的真情,認準曹延祿是個心腸歹毒、詭計多端的衣冠禽獸,發誓記恨在心,遲早報復。珍娘就循循善誘地勸道:〃姑娘須想開些,叔叔此舉,雖實屬非禮,但細想起來,終是出自叔叔愛你而不得手,加之姑娘近日又與方學士交往過密,妒意塞胸,為先佔姑娘玉身,才生此念,有此下作。幸而佛祖有靈,方學士及時趕到,愛犬又救了姑娘,使姑娘免遭破身,就跟譯經房的經卷未遭毀損一樣,是不幸中的萬幸了。往後我們多加提防就是,姑娘萬莫記恨於心。〃秋紅聽珍娘如是說,也就忍氣吞聲,不再追究。
再說曹延祿,鳴沙閣醉酒佔玉身一招失敗,真應了〃偷雞不成反蝕一把米〃的典故,秋紅姑娘沒有佔成,反而原形畢露,丟人現眼,折了面子,掃盡威風。細心思忖,自方天佑這冤家對頭來到敦煌,他曹延祿屢遭厄運,從兵備一職,跌至監工,甚至鳴沙閣一事,連人形也沒有了,難道曾經的兵備大人真要敗給一個捉筆畫畫的臭文人不成?於是曹延祿思來想去,死不甘心;非要等待時日,出了這口惡氣不可。
終於遇到時機。大約鳴沙閣事件後的半月左右,一天傍晚,曹延祿正獨自在屋裡喝著悶酒,薛寶成忽然破門而入,告訴曹延祿,說千佛洞出了奇事。曹延祿近來心浮氣躁,愁悶煩亂,不信有甚好事,就滿不在乎地一邊喝酒一邊問怎麼回事。薛寶成就說,千佛洞來了一個西夏逃兵。曹延祿一愣問道:〃人呢?〃薛寶成答道:〃那個方天佑出面保走了。〃曹延祿聽了一驚,舉起酒杯猛地停在半空,問道:〃怎麼是姓方的保走了?〃薛寶成道:〃姓方的說,這個西夏逃兵,是他的救命恩人,當年幫他逃出了西夏。〃曹延祿又問:〃這個西夏逃兵如何來到千佛洞?又如何被姓方的保走?〃薛寶成道:〃這個西夏逃兵如何來千佛洞不知,怎麼被方天佑保去,是這樣的:半個時辰前,副監工孫家慶到馬棚去,忽然聽到'啪'的一聲,像是立在馬槽旁的木叉被人撞倒了。孫家慶厲聲喝問:'誰?'沒人應聲,孫家慶又喊:'再不出來,我喊人了。'這時,就見一個西夏兵裝束的老頭從馬槽背後鑽了出來。這西夏兵鑽出馬槽後,嚇得渾身篩糠,瑟瑟發抖,求孫家慶別喊人來。孫家慶問西夏兵為何來此?西夏兵'撲通'一聲跪倒在地,說大人饒命,他是來找人的。孫家慶問他找誰,他說找朝中畫院的方天佑。孫家慶正要扭住這西夏兵找方天佑,就見方天佑和聞聲趕來的工匠們擁進馬棚。姓方的說,這西夏兵是他的救命恩人,來千佛洞是找他的,就帶著這個西夏兵去他房中了。〃薛寶成講完經過,曹延祿逮著了報復殺人的把柄,迫不及待地問:〃現人在何處?〃薛寶成道:〃兩人正在方天佑房中飲酒哩。〃曹延祿一聽,大喊一聲:〃好!〃將酒樽猛蹾在案,震得酒液飛濺,接著大笑一聲:〃哈哈,真是天助我也!〃
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方天佑從馬棚領回的西夏逃兵,正是方天佑被西夏俘獲後,在大將軍李興緡府中作畫奴時所遇的救命恩人羊倌老田頭。方天佑做夢也沒想到在大漠僻壤千佛洞以如此形式相見。恩友相見,且屬意外,不禁喜淚相迎,感慨千萬。方天佑連忙為老田頭換上大宋中原裝束,擺了酒菜,對飲敘舊。先是方天佑高興地斟滿酒,感慨道:〃恩公,學生說過,蒼天有眼,總會和恩公相見,今日果然如願,得多謝佛祖。〃老田頭更感嘆道:〃小人險些成了塞外孤魂野鬼,以為永世再也不得和大人相見了呢!〃方天佑笑道:〃恩公說的哪裡話,常言道,善人自有天佑。來來,快喝酒。〃老田頭要與方天佑碰杯,方天佑卻只碰不喝。老田頭就驚異道:〃大人為何不喝?〃方天佑認真道:〃學生已發誓戒酒了!〃老田頭搖頭不可置通道:〃大人