薄櫻鬼同人之冬日黃昏

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“因為，搞不好你就會躺倒那輛牛車裡啊。”左之笑著說道。

左之笑得詭異，躺在榻榻米上，新八和平助齊聲嚥了口口水。

“對了，這個就是最近京都的怪談嗎？”沖田突然問道。“夜半搬運屍體的牛車什麼的。”

“是啊。”新八有點好奇沖田想要說什麼，“我從阿良那裡聽來的。”

“是嗎？那真是奇怪呢，有一天我巡邏的時候，富江屋的老闆像我們抱怨說他家的牛車不知道怎麼回事失蹤了三天，然後又自己回來了。”

“沖田，你別說了，再說就睡不著啦。”新八隻覺得背脊發涼，在炎熱的夏夜居然還打了個寒戰。

“我說的事實，又不是怪談。”沖田無辜地說道。

“好了，睡吧，明天還要走遠路呢。”

元治元年舊曆7月17日，新選組收到了出兵九條河的命令。

那個時候，因為池田屋事變，長州藩的尊攘勢力遭到了重大的打擊。長州內部激進勢力開始抬頭，原有的穩重派也被激怒。在三家老（福原越後、益田右衛門介，國司信濃）的推動下，以“向天皇訴說藩主的冤情”為名，向京都出兵。

“這是什麼啊？為什麼要把這個紮在手臂上？”　新八拿著手裡的黃色布條，翻來覆去地打量著。

“這個是判斷敵我用的，帶著黃色布條的是會津藩。也就是說我們，也被作為正規的部隊對待了。”近藤解釋道。天剛剛亮，天空是漂亮的深藍色，空氣還很涼爽。

“這次，沖田不去嗎？”左之助環視了一週，沒有找到沖田的身影，“誒，平助也不在。”

“他們兩個會留下來保護屯所。”土方走了過來，他已經穿上了鎧甲，戴上了護額，顯得如同是戰國的大將一樣，有著一種威嚴的氣度。“山南也是，不過這次……”

左之隨著土方的目光，看到了右手緊緊地握著腰上的小太刀，一臉倔強的雪村千鶴。他不敢置信地看向土方，“那個，他也去？”

“作為隨隊醫生。”土方吸了口氣，說道。

“大家，都準備好了嗎？”近藤溫和地站在出發的隊伍的前方，身邊是嚴肅的土方。

“這次，我們會作為會津藩的一員，參加對抗長州的戰鬥。”近藤揚起了自己紮在左臂上黃色布條，“這是，我們的榮譽。在戰場上奮勇殺敵，是我們作為男兒的榮耀，我們有著為此賭上性命的覺悟。我們，是日本的血性男兒！我們要讓那些不法的長州浪人知道，京都，是不容許他們侵犯的！京都，日本，由我們保護！”

“我々は新撰組だ！”

齋藤為近藤話語中的張力所感動，他默默地握住了刀柄，隨著他的夥伴們，踏出了新選組位於壬生的屯所，踏上了去往九條河原的道路。

“你說，這次，為什麼長州的傢伙們突然會這麼激動起來？”

“不知道。”齋藤冷冷地說道。

“是因為池田屋的事情嗎？”武田撓了撓腦袋，疑惑地說道。

“不知道。”齋藤同樣用這句話回答。

“那你到底知道什麼啊？”

“殺敵。”齋藤又一次握住了自己的刀柄，冷淡地說道。

武田迅速住了口，因為齋藤大有“你再不閉嘴我就把你砍了”的意思。他估計了一下，大概再無交談的可能，便向前走了兩步，和其他的人小聲聊起天來。

齋藤看著左右的街道。

動亂的風聲傳得很快，不過一兩天的功夫，京都的街道上，大部分的商戶都已經關門歇業，只有少數幾個居酒屋還開著門。路邊有少數圍觀的人，大多是京郊的農夫，也有幾個女人和小孩，大多帶著害怕的神色看著那群面帶殺氣的年輕人。還有那面被人高高舉起的紅底白字的“誠”字旗。

一上午很快過去，中午的時候，太陽有點大，有幾個人中暑昏了過去。土方下令休息半個時辰。齋藤看著在那幾個隊員身邊照顧的雪村千鶴，疑惑地問答：“他也來了？”

“據說是自己要求的。”左之也是一臉無奈，“為什麼非要跟來？這可是戰場啊。喂，新八，你知道原因嗎？”

“不知道啊，為什麼問我？”新八聽起來有點心不在焉，他捏了捏自己的水壺，把最後幾滴水倒進嘴裡，“吶，左之，還有水嗎？”

“有，但是不給你。”左之笑著說道，“你也略微節制一些啊，還有一個下午要走呢。”

新八無奈地嘆了口氣，把自己又往樹底下縮了縮。

齋藤走