鍾馗平鬼傳

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我們這不修觀內，不久就有大禍臨門。你二人有刀劍之厄，須當準備方好。”要知觀內有何禍事？他二人如何準備？再聽下回分解。

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第四回　下作鬼巧設連環計

話說針尖和尚知不修觀氣數將盡，鍾馗不日即到。一人逃避不難，奈與短命鬼、色鬼有師徒之情，不忍恝然。令短命鬼將山門扁額除下，把不修觀三字塗去，改成大放寺，仍掛在山門上。又令將前後山門緊閉，教短命鬼學了些五行土遁，教色鬼學了些兵法武藝，習成之後，針尖和尚領了麥王童兒，於半夜時候，駕起一片妖雲，飛到狼牙山黑水洞修真養性去了。這且不表。再說下作鬼那日同了舛鬼，到了踩遍街，進了無二鬼的大門，見粗魯鬼、懶怠鬼、噍蕩鬼、滑鬼、楞睜鬼、討債鬼、混賬鬼俱早在風波亭上，團團坐著。一見下作鬼到，一齊離座相迎，下作鬼與各鬼敘了寒溫。及見討債鬼與混賬鬼，遂向無二鬼道：“這二位不得認識。”無二鬼道：“這位是討債鬼弟，這位是混賬鬼弟，素日相好，昨日也與俺拜了異姓兄弟了。”下作鬼道：“久仰，久仰！弟在家日多，出門日少，所以未得識荊。得罪，得罪！”討債鬼與混賬鬼也與他上了一會親熱。下作鬼道：“早知昨日有此勝會，無二哥既邀我，任憑有甚大事，斷無不來的，可惜不知道，錯過了。”說著，彼此又謙讓了一會，方按長幼坐下。粗魯鬼忽大聲喊道：“我們有塌天大禍。絕不提起，只弄假謙恭，算得甚事？”無二鬼遂將閻君命鍾馗平鬼，及周判官差人送信的事，細細說了一遍。下作鬼躊躕了半日道：“素日瑣屑小事，弟還有些小見識，如今性命相關，事大責重，小弟一人如何敢當？”眾鬼道：“不必推辭，倘鍾馗來時，不惟我們束手待斃，即尊駕恐亦有未便。”下作鬼道：“既蒙眾位不棄，在下就要斗膽了。但人微言輕，恐令不行，終屬無益！”無二鬼遂取了一個黑碗，在階前摔碎道：“有不遵令者，即如此碗！”下作鬼道：“我們今日共有十餘位，其餘凡與我們同類者，苦不盡行連成一氣，惟恐寡不能敵眾。”無二鬼道：“須俱糾合前來才好。”下作鬼道：“其餘俱好糾合，惟有牆縫裡住的那個窮鬼，有點子難說話。一貧如洗，偏要咬文嚼字，甚不隨和。”討債鬼道：“天地間沒有不上竿的猴，不過是多打會子鑼。這窮鬼從前我卻與他甚相熟，我去尋他何如？”眾鬼道：“甚好。”下作鬼又道：“還有牛角胡衕住的一個累鬼，他與窮鬼是親表兄弟，人甚骨氣，且有膽略，這也是個要緊的。”混賬鬼道：“小弟從前與他有些連手，待我去尋他。”眾鬼大喜，二鬼遂出門分路去了。下作鬼道：“小弟從前有一家人，名叫勾死鬼，因弟家中無甚出息，去投賭錢鬼了。若是此人在此，不消三日，這萬人縣裡鬼，皆可以齊了來。”無二鬼道：“這賭錢鬼我與他極相好，明日寫封字去，借來使喚何難！”下作鬼道：“既然如此，蛇無頭不行，人無位不尊，無二哥須登了王位，方好發號施令。”眾鬼齊道：“有理。”遂將無二鬼擁在上面炕上坐定。下作鬼又道：“有王必有徽號，今無二哥既以炕為壇基，即號為炕頭大王何如？”無二鬼甚是得意。眾鬼齊道：“有王就有軍師。”遂將下作鬼擁在無二鬼的左首坐定。齊道：“看軍師頭平耳尖，就呼軍師為狗頭軍師罷。”下作鬼謝了眾鬼。遂大聲喝道：“聽俺號令！”未及開言，只見討債鬼回來了，眾鬼齊道：“無二哥已正王位，須要跪下回話。”討債鬼遂跪下稟道：“小弟到了牆縫裡，進了窮鬼的大門，院內養了許多的眼前花。窮鬼正在那裡栽培觀玩。見了我，他拿了一個小低杌子，叫我坐下，我就把二哥邀他結義的事，說了一遍。他就把窮眼一瞪，窮牙一咬，罵道：無知之徒，休要胡言亂語，我這條堂堂窮漢，豈肯和你們這些五不五，六不六，七青八黃，不堪的東西，呼兄喚弟嗎？再要順口胡放，即便裹耳之敬。我又說目下閻君命鍾馗前來，平除我們，還是隨夥的好。他又說爾等罪惡滔天，俟鍾馗來時，我必幫助他，將爾等斬盡殺絕，方稱我意。看來那窮鬼是終不能入夥的了。”下作鬼見混賬鬼也站在旁邊，問道：“你尋的累鬼呢？”混賬鬼也跪下稟道：“小弟到了牛角胡衕問他，他鄰家說他往躲莊去了，不定幾時才回來。我問躲莊在於何處？旁人俱說不知道，惟累鬼自己明白。所以沒尋著他。”下作鬼道：“這也由他。起列兩旁，聽俺吩咐！凡用兵之道，未知天時，先明地理。萬人縣城郭完固，南有奈河之險，奈河逛南，三十里之遙，左有蒿里山，右有望鄉臺，中有鬼門關。再南九十里有子母山一座，高可插天，長可塞路，這幾