哈爾羅傑歷險記

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澡盆的水裡，他挨著澡盆躺在籠底。這地方特別窄，他的臉離那沉睡的大森蚺的頭只有一英尺，大森蚺的身體泡在澡盆裡。剛才那場戰鬥裡的英雄——電鰻，正在澡盆裡無精打彩地游來游去。

“鱷魚頭”那張臉平常總像牛肉一樣紅，這會兒卻變得蒼白。沒有一點兒跡象可以證明這人還在呼吸。哈爾開始擔心，不知道到了瑪瑙斯以後，該怎麼樣把“鱷魚頭”的死因向警方交待清楚。要是他和羅傑把船駛進瑪瑙斯港時，船上擺著具屍體，哥兒倆準會因涉嫌謀殺而被拘留。

他暗自祈禱，保佑他們的死敵甦醒過來。“鱷魚頭”碩大的身軀動彈了一下，開始喘氣。接著，他張開眼，看見離他一英尺左右的地方有一個巨頭，這頭比他自己的頭大，但幾乎和他的頭一樣難看。慌亂中。他把頭猛地向後一擺，撞在籠柵上，發出很大的響聲。他狂怒地四處張望，發現自己被困在籠裡，兩個孩子正饒有興味地看著他。他抓住籠門，公牛似地發出震天的咆哮。“開門！讓我出去！”

“最好規矩點兒，”哈爾勸道，“當心吵醒你的那位朋友，它會一口把你吞掉的。”

“鱷魚頭”壓低嗓子，用暗啞的聲音說：“只要我能從這兒出去，我非把你們宰了不可。”

“我很清楚，正因為這個原因，你還得繼續呆在裡頭。”“鱷魚頭”弓起身子頂著澡盆，極力想把籠子頂垮。但是，為了對付那條世界上最強有力的蛇，這籠子造得非常堅固。那足有3英寸厚的竹籠柵發生輕微的吱嘎聲，但寵子卻仍是牢不可破。

大森蚺的頭輕輕地動了一下，“鱷魚頭”全身緊貼籠壁，眼珠唬得突了出來。他對蛇的習性一無所知，因此無法知道，不管大森蚺是否在睡覺，只要它吃飽了，對人就幾乎完全沒有威脅。他歇斯底里地噴出一連串汙言穢語。

他發現恫嚇並不能迫使抓住他的兩個孩子把他放出去，於是，換了另一種說法：“聽我說，孩子們，這玩笑開過了火。我知道，你們都是好孩子，不會忍心讓我呆在這裡頭等死。”

“是你把我們丟在林莽裡等死。”哈爾提醒他。

“哎呀，好兄弟，你可是冤枉我了。我只不過想拯救你們收集的動物和船。瞧，現在一切不是很好嗎？兩個小孩單獨在林莽裡闖可不是好玩的。我得照顧你們，懂嗎？”

“現在，是我們得照顧你，”哈爾冷笑著回答。“走吧，羅傑，我們還有活兒要幹。”他們上岸去收集肉、血、昆蟲和樹葉，好吧他們那些各有所好的動物。

他們的俘虜就呆在森蚺籠裡，哭鬧也好暴跳如雷也好，悉聽遵便。“到瑪瑙斯之前，這恐怕是最後一次餵食了。”哈爾說。

“已經這麼近了嗎？”

“如果順風，明天上午就該到了。”回到岸邊，他們發現浮島已經漂出河灣，這就是說，逆風已經平息了。

餵過動物後，他們起了錨。於是，“方舟”也漂出河灣駛進亞馬孫河的主航道。微風徐來，是順風。哈爾揚起船帆，手握舵柄坐在舵臺上。羅傑因為燒了一些日子，仍然很虛弱，他攤開手腳，躺在離那個裝著三個壞蛋的籠子不遠的甲板上。

羅傑嚴密看守著，一個也不讓他們逃出來。三個傢伙當中，“鱷魚頭”吵得最厲害。當南美大森蚺張開惺鬆的睡眼注視著他時，他簡直髮瘋了。大森蚺張開巨口打了個大呵欠，又睡著了。

入夜，兄弟倆在一個岬角上宿營。岬角綠草如茵，但“鱷魚頭”仍舊呆在籠子裡，吃著從籠柵間遞進去的乾肉，在另一個塊頭比他大得多的惡魔的威脅下，這個殺人惡魔惶惶然地過了一夜。其實，他大可不必這樣心驚肉跳，因為把他嚇得半死的那條大蛇一直睡得很沉。

第二天上午，十點多鐘，河水突然由褐色變成黑色。這意味著里約黑人河到了，黑人河已經與亞馬孫河匯合。“方舟”改變了航向，朝黑人河上游走了10英里，到達林莽大城瑪瑙斯。在瑪瑙斯，里約黑人河的河面寬僅4英里，但在另一些地方，河面寬達15英里，而這條河只不過是亞馬孫河的支流。

在橡膠業蓬勃發展時期，許多人在瑪瑙斯發了大財。這座城市離大西洋1000英里，但它仍是一個海港。兩個孩子看見瑪瑙斯的碼頭上到處停泊著從北美、英國或歐洲來的貨輪，它們駛過大西洋，然後沿亞馬孫河上溯1000英里來到這個亞馬孫流域最大的城市。

“方舟”本來那麼大，現在，與這些遠洋巨輪相比卻顯得很小。兄弟倆把它系在一個碼頭上，在一艘亞拉斯哥來的輪船高聳的船尾下。關在大森蚺籠裡的動物和那個暴