哈爾羅傑歷險記

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“你說的是什麼呀？”

“我說的是兩種爸想要的鯨。‘它們剛從夏威夷來到這兒——成百上千。座頭鯨是所有鯨中最令人驚歎的一種。等你看見它，聽到它叫，你就明白了。”

“聽鯨叫？”羅傑說，“鯨不會作聲的。”

“那是你的想法。”哈爾說。“座頭鯨唱起歌來，你會用手指把耳朵塞起來。你聽過水下的很多聲音，但從沒有聽過一種聲音像座頭鯨唱的歌。我也只是聽說——我自己也從來沒聽過。對我們倆來說，這都將是一種新的體驗。”

“你說的爸要我們捕的另一種東西是什麼？”

“是貝魯格。這名字是俄國人起的，是從俄語裡‘白色的’一詞變來的。就是白鯨。它是海里唯一一種雪白的鯨。它也很有音樂天才。”

“它也唱歌嗎？”羅傑問。

“準確地說不是唱，它吹口哨。”

當他們穿著他們的橡膠服要下水時，那位愛斯基摩房東說：“你們今天要去找什麼？”

“鯨。”哈爾說。

房東笑了。“你在開玩笑。兩個孩子去和鯨較量！城裡人都知道你們有多麼聰明機智。你們捕到了許多動物，但說到要逮住鯨？——那完全是另一回事兒。很可能你們連捕鯨的儀式都不知道。”

“儀式？”哈爾說，“什麼儀式？”

“城裡的所有婦女都必須閉上嘴巴，非常肅靜。她們一說話，鯨就會遊走。她們不能動，她們一動，鯨就會拚命撲騰，然後逃走。而且，為了好運，你們必須戴著施過魔法的護身符，符上畫著鯨。我們愛斯基摩人懂得這些事情。”

“我尊重你們所懂得的，”哈爾說，“不過，也許那儀式完全是愛斯基摩人的，不是我們的。別讓你們的婦女為了我們的緣故而沉默吧。”

“但你們單靠自己幹不了呀。”

“是幹不了，”哈爾說。“我們是打算找人幫忙。我們昨天去見過海岸警衛隊的人。他們會開一隻他們那種大船到我們潛下海的地方去，守在上面。我們要是遇上麻煩，他們會幫助我們。再說，我們不捉大傢伙。動物園寧可要幼小動物，因為它們還能活很長的時間。”

“即使是一條幼鯨也比成打男人有力氣。就算你們逮住了它，它還是會掙脫的。”

“這就是為什麼我們帶上這個。”哈爾說，他手裡拿著一把槍。

“你們不能用那玩意兒，”房東說，“有一條法律規定不準殺鯨。”

“我知道，”哈爾說。“但這槍不是用來殺死鯨的，槍裡面沒有彈藥，只有一個彈簧。它射出的不是子彈，而是一支鏢，裡面裝滿麻醉藥。它只刺穿鯨的一點兒皮，然後使它睡著。”

“你騙不了我，”房東說，“槍就是槍，槍就是殺人用的。我得把你們的企圖報告我們的警察。”

“去報告吧，”哈爾說，“也許他能幫我們的忙。”

“他會幫你們進市監獄去。”

哈爾笑了。“叫他先去問問海岸警衛隊的隊長。隊長知道我們對殺任何東西或任何人——包括你——不感興趣。好啦，你不介意的話，我們該走了。”

哈爾和羅傑走到海岸警衛隊駐地，那兒的人很清楚兄弟倆要幹什麼，很佩服他們的勇氣。

一隻漂亮小巧的船載著他們繞過巴羅岬到達西岸。鯨在這兒嬉戲玩鬧，把海水攪得像開了鍋。一個大傢伙碰巧游到船底，它把船頂出水面1米多。船搖晃了一會兒，然後撲通一聲巨響掉進水裡。

船長對哈爾說：“這兒怎麼樣？想改變主意嗎？鯨正在水裡狂歡呢。你們可是冒著可怕的危險呢。”

“我覺得還不算太糟，”哈爾說，“鯨不像鯊魚。它們沒有理由傷害我們。順便問一句，你認為它們都是從哪兒來的？”

“從南面的暖流來。它們在那兒過冬。到夏天，那兒天氣太暖，它們受不了，就上北冰洋宜人的涼水中來了。只是為了保險起見，把你們家裡人的姓名地址給我，萬一你們被咬死，我們好通知他們。”

哈爾笑了。他並不準備被咬死。但他還是按船長的意見給了他所要的一切：“約翰·亨特，亨特野生動物場，長島，紐約。”

兄弟倆調好背上的水下呼吸器，跨過右舷邊，沉入水中。

愛好和平的巨鯨給他們讓出一塊地方來。它們圍成一個大圈唱起了歌。這樣的歌哈爾以前從來沒有聽過。羅傑簡直不敢相信自己的耳朵。溫和的巨獸們舉行了一場水下音樂會，這是兄弟倆在任何歌劇院都沒聽到過的。有