哈爾羅傑歷險記

第206部分 (第2/4頁)

”

“我很難想象，”哈爾說，“我得看看地圖。”

“地圖幫不了你，”艾拉姆說，“它是平的，而地球是圓的，像一個球體。到我們學校去一趟吧，那兒有地球儀。你可以量一量距離，看看是飛越北極好，還是繞著地球飛好。”

“這麼說，北極上空交通還挺繁忙的嘍？”

“每天都有好幾十架飛機飛過。”艾拉姆大笑，“跟英國的艦隊街一樣繁忙。而且不止飛機走這條路線。自從1958年魟魚號潛艇從北極下面駛過以來，每年都有許多潛艇這樣做。這兒水深超過3公里多，潛艇在冰下有廣闊的空間，可以全速前進。除了會碰上一兩條魚以外，用不著擔心會與任何別的東西相撞。”

“也許是除了會碰上一兩條鯨吧。”哈爾哈哈大笑。

“鯨不會到這麼北的地方來。”艾拉姆說。

海浪把別的浮冰猛地衝過來，撞在他們那塊浮冰上，發出猛烈的碰撞聲。

“我想我們最好還是走吧，”艾拉姆說，“趁這塊浮冰還沒有在我們腳下碎裂。”

他載著哈爾和羅傑飛回他們的伊格廬去。第二天，哈爾參觀了艾拉姆的學校，仔細研究了地球儀。艾拉姆說得對，穿過北極是到許多塊陸地去的最短路線。

北極不再是一個神秘的地方。在爭取到達北極的艱辛歷程中，許多探險家獻出了生命。感謝艾位姆，哈爾和羅傑兄弟倆輕而易舉地到達了皮裡和亨森曾站立過的地方——那世界的絕頂。

16、海象說……

“時侯到了”，海象說，

“很多東西都要討論：

鞋子——船——火漆——

白菜——還有皇帝——

海洋為什麼洶湧沸騰？

豬有沒有翅膀？”

關於海象路易斯·卡萊爾就是這樣寫的。

愛斯基摩人管海象叫“海馬”。

這麼一來，海洋裡就有了兩種海馬。一種是我們所說的海象，另一種是那些身長只有六七厘米，老是用後腿站立著的小東西，它們的頭看上去確實酷似馬頭。

愛斯基摩人還管海象叫做“浮冰塊上的老頭”。

海象蹲在浮冰塊上的樣子也確實像個老頭，它那將近1米長的象牙直垂下來，遠遠望去，那白白的長牙就像是長長的白鬍子。

約翰·亨特要兩個兒子捕一隻海象。要捕到海象必須用凱亞克。

“凱亞克是什麼？”羅傑問哥哥。

大哥見多識廣，但他卻從沒坐過凱亞克。

“是一種獨木舟。”哈爾說，“在以往的探險中，我們曾多次駕獨木舟航行。但凱亞克跟那些獨木舟不一樣，它不是用木頭造的——格陵蘭島很難找到木材——它用海豹皮製成。”

“海豹皮怎麼成？難道海象不會用它的長牙把凱亞克戳穿嗎？”

“你猜對了。但我們不得不冒這個險。如果真發生那樣的事，我跟你就海底見了。”

他們租了兩隻凱亞克。船主教兩個孩子怎樣使用它們。“一隻凱亞克只能坐一個人。留神，整個凱亞克的上面都被封起來，只留一個座洞讓人坐進去。”

“這跟獨木舟一樣。”羅傑說。

“這比獨木舟好多了。獨木舟要是翻了船，你要不會水就得淹死。一隻凱亞克翻了，你只要輕輕一掀，它就翻轉過來，你身上甚至一點兒也不會溼。”

“怎麼回事？怎麼船翻了身上卻不溼？”

“你穿上這件海豹皮大衣，水絕對溼不透它。帽子也是防水的。大衣領子緊貼著脖子，袖子也是密封的。最妙的是凱亞克上面人的座洞周圍是一個口圈，海豹皮大衣剛好塞進這個圓圈裡。這樣，即使凱亞克翻個底兒朝天，也不會有一滴水漏進船裡。”

“太妙了，”哈爾折服了。“不過，船翻了以後，怎麼才能翻正過來呢？”

“你一定要緊緊抓住你的槳。用槳劃一下，你就翻上來了。”

“好哇，”羅傑說，“我都等不及了，真想馬上試一試。”

弟弟這麼心急，會出什麼事的。哈爾十分擔心。

“慢慢來，”他說，“看著我。我儘量按正確的方法幹，你學著我的樣子。”

凱亞克只有3來多長，比他們飛越瀑布急流時用過的那些獨木舟輕多了。他們把凱亞克頂在頭上走到水邊，把它們放下水。然後，小心翼翼地跨進去，把海豹皮大衣的下襬緊緊塞進座洞周圍的圓圈裡，以保證一滴水也不漏進凱亞克。