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和一隻破碗來,注些水進去,捲起袖子開始研磨,示意肖里正簽字畫押。肖里正無奈地嘆了口氣,低頭歪歪扭扭地寫了此事屬實,然後落下自己的大名。
牡丹與五郎見狀俱都有些吃驚,先前他們猜著這二人約莫是公公與兒媳的關係,最多周八娘這個兒媳是當家理財的,所以才這樣囂張,可這會兒看這二人“你”和“我”的,又互相吹鬍子瞪眼睛,卻不像是公公和兒媳,倒像是一家人,可是這年齡,相差也蠻大了些。
周八娘見肖里正寫好了,滿意地拍拍他的手,將那文書拿起遞給牡丹:“看看還差什麼?”
牡丹厚著臉皮從雨荷手裡接過一小盒硃砂遞過去,周八娘呵呵一笑,示意肖里正按手印,肖里正氣哼哼地按了一個,又瞪了周八娘一眼,抓起一個斗笠沉著臉對五郎和牡丹道:“走,我領你們去找人。”
牡丹大喜過望,忙向周八娘行禮道謝,周八娘擺擺手,笑道:“算啦,我是曉得你為啥要這樣做的。”話音未落,肖里正就狐疑地看過來,牡丹又是緊張又是害臊,周八娘這樣大方,倒顯得她算計不明就裡的肖里正不厚道了。
周八娘卻豪爽地哈哈一笑:“這樣才好啊,省得後面左右為難。好啦,咱女人不容易,快去吧。”聽這意思,卻是什麼都知道的樣子。
牡丹微微紅了臉,對著周八娘感激地笑了笑,回頭跟著五郎和肖里正一起往外走去。
待眾人走了,周八娘利落地將酒藏在了床下,把羊肉放在吊籃裡吊入井中湃著。剛收拾好就有人提著兩包糕點和一封茶趾高氣揚地找上了門,說是要找肖里正辦事。周八娘掃了來人一眼,認得是寧王府莊子裡的人,便殷勤地請他坐下喝水等著,等她去尋肖里正來。待出了門,她也不去尋肖里正,直接就往芳園的大廚房裡繼續做事去了。那人根本想不到周八娘會扔下他不管,便耐著性子在肖家一直坐著等。
因是農忙時候,人多數都在田間地頭忙活,五郎和牡丹幾人少不得頂著烈日,在田埂間穿行許久,揮汗如雨,總算是將事情辦妥了。牡丹小心翼翼地將那張蓋了二十多個紅手印的文書摺疊好,放進懷裡藏好,感激地請周里正去莊子裡吃飯,周里正沉著臉道:“不去了,又吃又拿,佔理的事都不佔理了。你拿了這個東西,不許作怪。”
牡丹諾諾應下,陪著笑臉將人送走。興奮地一把抓著五郎的手笑了起來,有了這個,她雖然還不能完全支配這條河,但總算是能名正言順,師出有名,再不怕旁人說三道四了。
她在這裡高興,肖里正那邊卻是焦頭爛額。
第97章 威脅
牡丹回到芳園,不見甄氏與孫氏,找人一問,卻是陪著福緣和尚往園子後面看工程進展去了。牡丹沒想到福緣和尚今日會來,少不得前去陪同。
走至桃李林時,忽見如滿小和尚嬉笑著從林子裡跑出來,一手抓著一個吃了一半的桃子,一手牽著衣襟,還兜著幾個桃子並李子,還不忘回頭去逗阿桃的弟弟阿順:“來啊,追著就給你。”
阿順跑得臉紅撲撲的,張著兩隻手跑過來,邊跑邊叫:“小和尚,你不許跑。”
二人一時見到了牡丹,便頓住了腳,阿順學著大人給牡丹和五郎行禮問好,如滿卻是眨巴著眼睛道:“何施主,你怎麼才來呀,我一早就等你給我送桃子去,總也等不到,少不得求著師父過來瞧瞧。”
牡丹笑道:“本打算回去時再給你帶去的,既然你來了也就不管十個還是八個了,就一次吃個夠。只當心稍後別吃不下齋飯去。”
如滿呵呵笑著:“師父在林子裡看人挖河道,我領你們去。”說完無憂無慮地蹦跳著往前面引路。阿順上前揪了他的衣角,抓了一個桃子喂進嘴裡快樂地跟著他往前跑。
牡丹看到阿順蹦跳著的背影,想起當初那個怯生生的小男孩來,不由感嘆了一聲何志忠做事厚道。
桃李林中的河道已經挖了三分之一,不斷地有佔了道的桃樹、李樹被提前把果子全數摘了後移栽到一旁去,工人們一邊幹活一邊吃果子,還把他們覺得熟得最好的摘了遞給一旁的福緣和尚,福緣和尚也不推辭,在袖子上擦擦就開吃。
孫氏和甄氏遠遠地站在一旁看著,不時竊竊私語,二人的表情都不是那麼好看。甄氏一見到牡丹,就挽著孫氏的手快步走過來把牡丹從如滿身邊拉開,立到一旁氣憤地低聲道:“丹娘,你也該和你五哥說說,好好管管你請的這些人,幹活就幹活,幹什麼還順手牽羊吃主人家的果子呢?真是不像話!難道這個不值錢的?拿去賣也能賣著好些錢的!”又瞅了孫氏