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牛排噎在嘴裡，塔蘭特抬起頭，“……一次普通的聚會？”
“普通的聚會上您穿著正式禮服，他們會怎麼想，林恩會拍你的肩膀對你說：‘嘿，你是不是打算求婚’。”
“你提醒的很對——”塔蘭特放下刀叉，在驚喜被揭開前他們需要一個合適的藉口，不讓任何人想到求婚儀式，“王國有什麼節rì嗎？”
“最近的節rì在兩個月後。”
令人頭疼的問題，塔蘭特推開牛排，“伯父為卡特麗娜準備了一個罕見的禮物，我可以借過來……”
“……”斯圖爾特沒有說話。
“……玩笑而已，讓我認真地想想”，塔蘭特站起身，“斯安特就沒有生什麼值得慶賀的事嗎？”
“極光塔快建成了。”
“極光塔，對，我們應該為這座新哨塔的建成而歡呼，它讓我們的城市更安全，來為它舉杯歡唱吧”，塔蘭特使勁撓撓頭，出現這樣的場景只能證明所有人都瘋了。
“你還有一個星期的時間”，斯圖爾特走向儲物間。“我先確認一下還剩多少燃油。”
“需要幫忙嗎？”燃油會很重，塔蘭特擔心管家的腰會扭傷。
“你高估了我們的儲備。”
塔蘭特陷在柔軟的沙中，櫃子上放著報紙，他拿起一張。第一頁整版都是極光塔，據尋訪者的介紹，它的主結構已經完成，預計在兩個星期內能正式開始使用，國王會在正式使用的第一天登上塔頂瞭望城市，為斯安特祝福。
時間上有所吻合，但這件事對於塔蘭特及身邊的人實在沒什麼慶祝價值，他繼續往下翻。一支冒險隊現了稀有的鴕鳥，它的羽毛能隨著光線的強弱改變顏sè，配合上多彩寶石後的絢麗效果受到了貴族的強烈追捧，目前每根羽毛能賣上1o個金幣。可憐的鳥類，希望它們能逃脫滅絕的命運。
剩下幾頁是關於斯安特城內的緋聞故事，爵士、夫人之間的私事竟然登上了報紙，其中唯一有正義感的新聞是林恩爵士為荷燈區孤兒院捐助了床被和食物。
塔蘭特抓起另一份報紙，霍納加爾和多納隆斯的矛盾升級。兩個帝國因為運河中一個海島的歸屬問題產生了分歧，而那個海島的面積只有要塞區的四分之一，稱之為礁石也不過分，過去幾年這片海域一直處於和平狀態。近期卻生了數次漁民衝突，多納隆斯的一個漁民潛入霍納加爾企圖行刺帝國官員被捕。事態急劇惡化，一旦現行刺事件背後有多納隆斯的支援。沿海會爆戰爭，兩岸的物資和軍隊正在集結，重型投shè裝置已經完成安裝。
同樣危險的地方還有岡薩斯沿岸，那些由農民轉職的海盜接連遭到了沉重打擊，威爾辛的強勢追擊擊沉了他們僅存的大船，摩洛已經停止糧食的輸出，整片土地都會被餓死，農民們推舉了八位代表向領主尋求幫助卻被囚禁，領主護衛軍開始鎮壓抗議和暴亂。
悲劇，岡薩斯是領主制國家，國王把土地租賃給勢力龐大的領主家族，他們每年為國王上繳賦稅並保證領土的安全，因此那些家族擁有領土內的絕對權力，他們的私人軍隊被叫做護衛軍，現在那個領主竟然出動護衛軍鎮壓市民，暴徒。
這些新聞讓塔蘭特的心情愉快不起來，太多不公正的地方需要幫助，庇護之光的能力有限了，他扔下報紙，“管家，我得出去呼吸新鮮空氣。”
斯圖爾特抱著一個罐子走出，“就剩這些，要把這裡的每個油盆點亮需要十倍的燃油。”
“你來決定”，塔蘭特走向門口，一個陌生人不知從什麼時候起站在了那兒。
“您好”，陌生人遲鈍地開口，“請問您是塔蘭特爵士嗎？”
“這裡沒有爵士”，陌生人穿著一件粗製長袍，塔蘭特馬上聯想到管家所說的來訪者，“有什麼事能為你效勞。”
“見到您真是太好了”，陌生人走進門，“我有一些問題迫切需要您的解答。”
“請坐”，塔蘭特向管家示意，“為這位客人準備下午茶，如果我們還有。”
“當然”，管家眯起眼轉身。
“把油罐放這兒，你沒必要抱著它走來走去”，塔蘭特相信這位客人不會介意，從對方的穿著推測像是一個法師或尋訪者，“你想知道什麼？”
“您對法術的看法”，陌生人露出奇怪的笑容，類似惡趣。
塔蘭特盯著他，沒有自我介紹，突兀的提問，讓人感覺不快，“法術？我不會法術，幾乎一無所知，您該去找一個法師。”
“您的經歷如此豐富，一定接觸
