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象。”
她看到他眼中閃過一抹惱怒,知道他完全瞭解她的意思。
“我們到外面去,”他抓住她的手臂。“我需要透透氣。”
“悉聽尊意,施先生。”
“不要用那種語氣對我說話。”
“什麼語氣?”
“好像你在對桀驁不馴的笨蛋說話。”
“我向你保證,我並沒有視你為笨蛋,無論是否桀驁不馴。”她嘀咕著隨他來到陽臺。“棘手難纏、喜怒無常、時而無禮,但絕不是笨蛋。”
他莫測高深地看她一眼。“只是眾多難伺候的僱主中的另一個?”
“沒錯。”她冷冷一笑。“對了,我的推薦信寫好了沒有?”
“還沒有。”
“你答應過馬上寫的。”她責備。“如果你不健忘,我們有過協議。”
他握緊她的手臂。“我記得。”
“哎喲。”
“對不起。”他的下顎依然繃緊,但放鬆了掌握,把她帶到陽臺邊停下。“返回倫敦後我一直很忙,抽不出時間寫你的推薦信。”
“你確定不要借我替自己寫的推薦信去參考?那樣可以替你省不少事。”
他凝視著籠罩在夜色中的花園。“葛小姐,如果你想要我在你的推薦信上簽名,你就得讓我自己寫。”
她不發一言。
他微微轉身,把一隻腳抵在石頭矮牆上,用神秘莫測的眼神打量她。“既然我們談到了僱主與僱員的關係,我不妨趁這個機會告訴你,我不希望你再像下午那樣獨自外出。”
不知從何處冒出的怒火在她胸中爆發。“施先生,你太過分了。每個僱員都有權利每週至少休假半天。即使我最苛刻的前任僱主也沒有剝奪那個權利。”
“我想你不能抱怨我這個僱主過度苛求。我懷疑你以前工作時有穿得這麼好。”他皺眉瞄向她衣裳的低領。“但我必須指出,在接下這份工作以前,你的穿著比現在保守多了。”
“費夫人向我保證這是最搶眼的流行款式。”
“的確搶眼,葛小姐。今晚房間裡的每個男人都在盯著你的胸部看。”
“我承認你提這份工作提供的制服優於我前幾份工作的服裝,但那並不表示——”
“制服?”他意味深長地看了淡綠色的珠光絲裙一眼。“你竟敢把那件衣裳叫做制服?僕役穿的才叫制服。”
“就我而言,僱主要求僱員在工作時穿的衣服就叫制服。”
他靠近她。她可以在他半眯的眼眸裡看到危險的光芒,但她不願向後退的衝動屈服。
“葛小姐,我花在你今晚服裝上的錢比你前三份工作的薪水總和還要多,對不對?”
“對,先生。”她舉起一根手指。“事實上,這正是我想要跟你談的另一件事。我猜在我完成任務後,你不會特別需要你買來給我穿戴的衣裳和帽子。”
“我當然不會需要它們。”
“那麼我可不可以在離職後留下它們?”
“葛小姐,你真的認為你的下一份工作會有機會穿一櫃子昂貴的舞會衣裳嗎?”
“不太可能。但我想我也許能當掉其中一些。”
“可惡。”他聽來像是真的生氣了。“你打算當掉我買給你的衣服?”
“它們又不是具有某些情感價值。”
“我懂了。”他托起她的下巴。“哪種禮物會被你視為具有情感價值?”
“我們越說越離題了,先生。”
“回答我,葛小姐。你認為哪種禮物才有情感價值?”
他比她還要生氣。她不明白他在氣什麼,但他畢竟是她的僱主,她可不想丟掉工作。
“一本詩集或一條漂亮的手絹會有些私人的情感價值。”她謹慎地說。
“詩集?”
“我非常喜歡拜倫。”她忙道。“我也很喜歡恐怖小說,尤其是俞藹梅女士的作品。我發誓,她寫的神秘故事精彩——”
他的眼神使她驀然住口。她原本是想安撫他,沒想到弄巧成拙使他更加火大。但她看得出來迪生在努力壓抑脾氣。
“你說的對,葛小姐,我們還是言歸正傳。”他的語氣太過平和。“從現在起,你不可以一失蹤就是幾小時。你每次出門都得有人陪伴,還得告訴管家你要去哪裡和何時回來。”
她想要安撫他的念頭立刻消失得無影無蹤。她不記得自己何時如此憤怒過。“你沒有權利對我下那種命令。非工作時