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報賣給你。”
“你聽來十分肯定。”
她握緊放在膝頭的手。“我是很肯定。”
“你對真愛的信心令人感動。”迪生說。“但根據我的經驗,大部分的人對於生死和金錢的態度都非常實際。”
“記住我的話,你不可能收買得了辛旺。如果蘭妲不是他殺的,你倒是可以對他許下一個承諾來得到他的協助。”
“什麼承諾?”
“向他保證你會設法找出殺害他心上人的真兇。”
“你不會相信的,愛瑪,但大家都在說蘭妲的怪僕人辛旺昨天下午回到蘭妲家開槍打死了她。”蕾蒂幸災樂禍地宣佈。她剛從下午的社交拜訪回來,連衣服都沒換就忙著轉述命案的最新流言。
愛瑪放下報紙,望向滿臉興奮的蕾蒂。蘭妲的死訊在早餐前不久傳到上流社會,然後流言就以野火燎原的速度傳播開來。
“警方確定殺害蘭妲的兇手就是辛旺嗎?”她謹慎地問。
雖然她向迪生提出過相同的猜測,但她越想就越覺得不對勁。倒不是說她無法想象妒火中燒的辛旺在盛怒之下殺了蘭妲。激情會使情緒容易波動的人作出極其危險的反應。但這個現成的答案似乎太簡便了點,尤其是牽涉到秘笈那件事。
她猜迪生也有相同的看法,但他決心找辛旺問個明白。她整天都在家等迪生的訊息。快五點了,但他還是沒有出現。
“事實上,杜伊荔告訴我魏巴瑟打算僱傭警探找出辛旺把他繩之以法。”蕾蒂自己動手又倒了一杯茶,然後靠在沙發上。
“流言有沒有說蘭妲的僕人為什麼要殺他?”愛瑪問。
蕾蒂兩眼發亮。“據她的管家說,蘭妲經常跟辛旺調情早已不是秘密。難以置信,對不對?”
“還好啦!”愛瑪挖苦道。“我當伴從時發現,喜歡跟英俊男僕逢場作戲的上流社會貴婦多得驚人。”
“對,那是眾所周知的事。但辛旺一點也不英俊。”蕾蒂住口不語,若有所思地噘起嘴巴。“但我承認他那種令人生畏的模樣或許很能吸引蘭妲那種女人。”
“蘭妲那種女人?”
“我向來認為她對這種事的品位不高。”
愛瑪揚起眉毛。她記得不久前蕾蒂還稱讚蘭妲走在流行的尖端。聽來社交界的豺狼虎豹已經找到他們的最新目標了,社交界的人連死都會成為蜚短流長的話題。
“蕾蒂,你是說蘭妲和辛旺有戀情嗎?”
“哦,我可不會用戀情這兩個字去抬高那種休閒活動的身價。但看來她確實經常在沒有其他的情夫時跟他上床。”
“那並沒有說明他為什麼要殺她。”
“據說辛旺在舞會那晚惹惱了蘭妲而遭到解僱。她顯然沒有給他推薦信。僕人說他在天亮前就收拾行李離開了,他們都說他離開時怒不可遏。”
“原來如此。”
“根據推測,辛旺從那時起一直埋伏在蘭妲家附近伺機報復。昨天下午他看到所有的僕人都放假外出,於是跑進屋裡開槍射殺蘭妲和偷走銀器。”
“嗯。”愛瑪強迫自己沉著地倒杯茶。“不知道蘭妲為什麼放所有僕人的假。你不覺得奇怪嗎?”
“一點也不奇怪。僕役長告訴警方蘭妲放他們所有人的假讓他們去市集。”
“真大方。”愛瑪嘀咕。“但不像是她的作風。”
蕾蒂呵呵輕笑。“依我之見,蘭妲想要私下招待她的新情夫,所以借放假之名把僕人都趕出屋子。”
“她為什麼要堅持私下與情夫幽會?她不曾隱瞞過其他情夫的身份。事實上,她還很喜歡炫耀她的戀情。”
“也許是她新情夫不願意身份曝光。”蕾蒂說。
社交界的流言顯然已經編出整套令他們滿意的說法。可憐的辛旺一點機會也沒有,愛瑪心想。她希望他已經聰明地離開了倫敦。但他也可能還沒有聽說蘭妲的死訊。如果是那樣,迪生也許能比魏巴瑟的警探早一步找到辛旺。
“這次我為什麼要相信你?”迪生交抱雙臂靠在椅背上,意興闌珊地看著獨耳哈利。
令迪生惱火的不是哈利前兩天把他出賣給梵薩鬥士。他了解哈利,知道那種事每隔一段時間都要發生一次。令他不悅的是,從碼頭區直接前來的哈利把滿腳的爛土汙泥全帶到書房昂貴的波斯地毯上。
警方以外的人也要找辛旺的風聲傳出後不到一小時,哈利就出現在迪生的家門前。
他在書桌的另一邊拖著腳走來走去,還算有