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之喝彩。
沿途全是由兩列宮廷禁衛軍肩並肩組成的通道。
女皇一行穿過廣場,浩浩蕩蕩地開進了大教堂。伊麗莎白帶著葉卡捷琳娜和彼得大公登上了設在教堂中央、掛著天鵝絨帷螢幕的平臺。
鼓樂聲再次響起,隆重的儀式由諾夫哥羅德的昂布魯瓦茲大主教主持。
這個定親儀式長達4個小時。以至於葉卡捷琳娜的兩腿都站得麻木了。她的身子累得搖搖晃晃,眼睛都有點發花。好不容易堅持到與彼得大公交換戒指的時候了,這才接近尾聲。
倆人的戒指都是在儀式開始前就準備好的。葉卡捷琳娜送給彼得大公的戒指價值一萬四千盧布,而彼得送給她的價值一萬一千盧布。
倆人互相親吻了對方後,突然震天動地起來,禮炮聲隆隆響起,整齊的掌聲響起,整個莫斯科的金鐘齊鳴,把訂婚儀式推向了最高潮。
安哈爾特…採爾布斯特的這位小公主在這時,也只有從這個時辰以後,才正式成為“俄羅斯大公夫人”、“皇儲夫人殿下”。
葉卡捷琳娜以十分平靜而莊重的微笑和適度的謙虛接受了這樣的擢升。她向人們輕輕揮了揮手,但看不出異常波動。
只有她的母親約翰娜此時高興得幾乎想哭、想叫、想跳起來。在這個長長的儀式宣佈結束時,約翰娜忽然想起:作為皇儲以及皇儲的母親應該有一個專案,作為專門向女方母親表示禮遇的內容。然而什麼也沒有了,她很失望,因此在晚上的訂婚宴會上,她又來找麻煩了:她鄭重地嚴肅地向女皇提議,把她安排在大公及大公夫人一起同坐在女皇身邊。
女皇皺了皺眉頭,沒有應允。因此她抱怨說:“你我這樣的身份與其他宮廷貴族們的夫人同坐一席是不適合的。”
女皇對此很不高興,差點兒發火了。
葉卡捷琳娜看到母親這不合時宜的計較的行為,暗暗生氣,在場的禮賓官們也束手無策。最後還是葉卡捷琳娜從中略使小計:在御座斜對面那間裝有玻璃門窗的小包廂裡,為約翰娜單獨開設了一桌酒席。
晚宴過後是千人共舞的熱烈場面,約翰娜在這個舞會上得到些許補償:她被允許在御座正對面的地毯上跳舞。而這張地毯是專為女皇起舞時安排的,一般人不得享用。即便是葉卡捷琳娜皇儲夫人和黑森公主,也只能在這張地毯上跳一會兒小步舞。
所以,約翰娜能當女皇的面走上這張地毯,在她看來是對白天及晚宴安排不同的一種讓步,她很得意。
這張地毯設在舞池的中央,彼得大公·黑森親王及各國駐俄使節的男士們作為舞伴,在等候著夫人和小姐們的邀請。
樂曲響起來,歌舞跳起來,大家全部只能圍繞這塊地毯以外的小圈子翩翩起舞。今晚的舞會在多稜宮或稱多面形沙龍舉行。
這個多稜宮的牆面設計成了一個宛如大石榴的形狀,內壁全部是人工鑿成的。宮內一根粗大的中心柱支撐著天花板,看起來非常壯觀,設計美妙。
舞會上的僕從、宮女們今晚都身穿法國式制服,頭戴假髮而又撲上了香粉。他們一律腳穿白色長襪,挺直身體把守在大門或通道處。舞曲震耳欲聾,歡呼聲響徹宮頂,鞠躬、接吻、擁抱者隨處可見。約翰娜就是喜歡這樣的場面。
舞會結束後,她的右手由於接連被達官顯貴、大臣和外國使節們親吻,整個一隻手面差點兒腫了起來。
這個慶典活動因其高規格的安排花費很大,而葉卡捷琳娜卻不大喜歡這樣的場面。
她在後來寫道:“那個場面悶熱擁擠,令人窒息。”
活動結束後,她與女皇的親密關係更深了一步,因為她不再是一個待嫁的什切青城堡裡的小公主了,而可以直接以女皇的兒媳婦自居。
從此她不斷得到女皇賞賜的東西。除貴重首飾、高檔衣料外,女皇還給這位大公夫人3萬盧布的零花錢。這筆巨資葉卡捷琳娜以前想都沒敢想過,現在突然腰纏萬貫,完全由自己決定使用去向,她的確心醉了。
拿到這筆錢後,她第一件事就是給遠在故鄉的可憐的父親寄去一些,作為她對父親的回報,也可以補貼一下父親的花銷。
不久她聽說弟弟病了,她又匯去一些,要求不惜一切把弟弟的病看好。
當葉卡捷琳娜走出多稜宮與舞伴們告別以後,她被接到了另一個住所:由她自己獨享的宮廷。她離開了她那已居住6個多月的套房。
她的宮廷裡新增了許多侍從、貼身內侍、宮廷貴婦和宮女。這些人都是由女皇親自為她挑選