一朵桔梗花

第11部分 (第1/4頁)

毅。

「債還清了以後，打算怎麼辦？」

「不怎麼辦啊，還是在這裡待下去吧！」

「不是自由了嗎？」

「還不了的，聽說有五百圓了呢。越久就越多——這也習慣了　，老闆娘雖然可怕，可是昌子姊姊很疼我。」

說看說著，鈴繪睡著了，看著那天真睡臉，聽著那安詳的氣息，我忽地想到，福村是不是也因為女孩睡臉的天真，想到要從苦海里把她拉一把呢？五百圓，這個數目剛好和一錢松身上的款子相同，這也使我覺得不能等閒視之了。真地，除非去搶，這筆款子我是不可能弄到手的。我實在對她無能為力。不光是五百圓這樣的款子，甚至連紅燈、白粉、河溝的惡臭，以及在蚊香裡還是成群結隊的蚊子，一切的一切，在這麼年輕的我，都是無可如何的現實。一朵桔梗，只要同到陽光下，便可恢復那種純白色。然而，滲進鈴繪肌膚上的暗紅燈影，我又如何能替她漂白呢？一旦開始枯萎的花，除了聽任它朽壞以外，不會有什麼辦法——鈴繪自己，憑她那一身汙濁的肌膚；想必任誰都懂這一點的，一個萍水相逢的乳臭未乾小子的傷感，救不了這位姑娘的命運，是鐵定的。

在花街的夜裡，女郞們的叫聲與狎客的笑聲，外加流浪歌者的梵娥鈴聲，開始湊合在一起。

然後，街道盡頭凌雲寺的鐘聲，撞破了這一片喧噪。是和那天早晨一樣的鐘聲。靜靜地，卻又似乎含著能包容一切聲響的鐘聲。我看守著鈴繪那稚弱裡卻令人嗅到一種屍臭的睡臉，彷佛覺得自己是在黑漆的棺木裡，諦聽著那禱告般的鐘聲。

這晚，當我正想走出房間時，鈴繪叫了一聲。

「那個……」

我回過了頭。一瞬間，鈴繪的眼裡掠過了一道閃光，好像正要輕啟雙唇的樣子。可是在我正想問她什麼事以前，鈴繪搖了搖頭，側開了臉。她的確欲語又止。為什麼我沒有坐下來請問她想說什麼呢？到如今，我還為此懊悔不已。如果我能從她口裡問出一點什麼，至少可以防範第二椿事件發生吧。

半個月日子無為而過，日曆已撕到十月份過半了　。

第一次見面的時侯，我們從鈴繪聽到過福村曾經告訴她，他將到他處去旅行約一個月那麼久。當福村離開梢風館的時候，心裡已決定搶一錢松，故此這說法也可以看做是逃亡的一種表示。

福村行蹤至今杳然，可是我們倒有個期待，覺得福村極可能再次來到這個鎮市。我們已請求老闆娘，如果福村出現，馬上跟局裡連絡，可是依然一點訊息也沒有。

關於福村的履歷，很快地有了調查資料，問了湊巧來到這裡巡乃的來自大阪的布偶劇團，確實有個叫福村的，五年前還在他們那一團，福村是一位布偶匠的老二，從小就進了那個叫「春駒座」的布偶劇團，好長一段時間充當操腿的工作。有一次到東京巡迴，正在演出的當兒，一不小心把布偶的腿掉了　。原本是小事一椿，頭兒也不大在意，可是他自己堅持辭職，第二天也沒得到團主的同意就離開了　。

「這就有一點怪啦，後臺從來也沒失過火，更沒聽說誰被燒傷過。如果真受了火傷，那一定是離開團以後的事吧。」

這位師傅的話，和梢風館老闆娘說的不符，福村為何向老闆娘撒了謊呢？這固然還是個疑問，但是我們當前的急務，仍然是福村的行蹤。

離開劇團後，他到底住在東京的何處呢？好像也沒有回去過大阪的。

其後；我們為了打聽福村的訊息，上了兩次梢風館，因為是在白天，所以兩次都沒有看到鈴繪。還有，我也曾甩開職務，單獨跑到六軒端去過。可是視窗裡，沒有鈴繪的臉，只有紅燈光透過二樓鈴繪房間的簾幕，把陽臺上的桔梗花染成紅色而已。

不，即使見了面，我除了和那一晚同樣的情形之外，還能夠為她做什麼呢？我是一名刑警，我只要追蹤那件兇殺案的涉嫌人福村謹一郞，便算盡了職責——我這樣向自己說著，在寒風颯颯裡，離開了那盞燈。

當然，對那位福村，我也有著職務以外的興趣。

照他從事的工作來說，他只有身披黑衣時，才能在人前（亦指觀眾前）現身，然而在他其後的人生裡，依然有著像黑夜一般的衣著披在身上的吧！光從鈴繪的談話片斷裡，我也覺得在房間裡，那男子只能把自己閉鎖在黑色的頭巾裡默坐著。我好希望一睹自裹在黑暗裡的他的廬山真面目。

可是，又過了十天，在空白裡流逝過去，從案發的那天算起，已約略過了一個月。連菱田刑警的嘴裡，也透露出